再說耿幹和艾操二人逃得性命回到南海水師，把遭遇跟霍由說了個詳細。

霍由知道情勢不妙，即與母親鐵英、妹妹霍飄于“領事府”商量應對方案。

霍由主張固守南海海灣，以逸待勞，備戰必然到來的北海漁舟及東海水師。

霍飄認為應針對東海水師剛剛建立，經驗不足，北海漁舟裝備粗劣的弱點，北上迎擊。争取殺出一條通道，往東州安道航行，奪取與“沖槽”海灣遙遙相望的“閑來島”作為據點，與郝漢叛軍對峙。而且事不宜遲，應立即采取行動。否則，一旦父親戰敗退回南海，必遭叛軍水陸夾擊，後果不堪設想。

鐵英覺得兩軍對決，勝負未知，當務之機是挑選五千輕騎去接應霍實誠，進可以參戰助攻，退能夠掩護撤離。

霍由表示贊同。

霍飄内心反對，但考慮到父親的安危，就沒有吱聲。

鐵英心挂丈夫，交待霍由霍飄全面備戰，嚴陣以待。

之後，她佩劍跨馬，命耿幹和艾操帶上五千輕騎，星行電征，馳援禺州。

霍實誠與翠美玉出了昌盛郡的“回聲谷”，才過“昌盛江”上的木橋，正好遇上迎面而來的鐵英。

鐵英正想發問，霍實誠先開口道:“叛軍勢盛，禺州淪陷，皇城易主。我們速回陳湧，再謀拒敵之策。”

“嗯。”鐵英掉轉馬頭，率卒原路回返。

耿幹領隊，艾操殿後。

霍實誠追上鐵英，并駕齊驅。

翠美玉緊随其後。

再說郝漢大軍一路南下，追殺霍實誠。才越過昌盛江，竟被一普通村民攔住去路。

“何人大膽擋道？”郝漢厲聲喝問。

“我是本地山民，名叫苟冬希。我帶你們抄近路穿越“棋盤山”，很快可以追上前面那隊人馬。”攔路的人自我介紹道。

“我姑且信你，如果使詐，滅你九族。”郝漢一眼看出這是個蹭紅踩黑的人，果斷道:“帖上層，拉他上馬。”

霍實誠一幹人馬才接近海濱，就聞身後喊殺連天。

他沒想到郝漢來得這麼快，急令五千輕騎回馬迎戰。

霍實誠對郝漢，鐵英對帖上層，耿幹對洋奔騰，艾操對邶哲。

見叛軍尾随父親追殺，霍飄急來助陣，迎戰罕迪。

兵對兵，将對将，直殺得天搖地晃，日月失色。

“霍實誠，聽說你跻身江湖五傑之列，号稱戲龍水手，功夫了得，今天就讓你嘗嘗郝家槍的滋味。”郝漢大槍一抖，有如飛龍出海。

“是騾子是馬，拉出來遛遛。難道我怕你不成！”霍實誠挈槳相迎，卻似天鷹拍翼。

帖上層鐵圈盤旋，猶如三環套月；鐵英雙鐮揮舞，酷似飛流出澗。

洋奔騰雙錘在手，仿佛霹靂開石；耿幹一劍出雲，更像大雨跟風。

邶哲畫戟斜斬，宛若神犁耙地；艾操單刀直落，好比峭壑分山。

罕迪長棍橫空，貌似星河照頭；霍飄黑绫縛妖，恰似烏雲罩頂。

槍聲刀影，你死我活，來不得半點虛的。

翠美玉眼見霍飄不敵，立即拔劍搶入，接住罕迪的招。

“小姐，形勢嚴峻，快開船到岸邊接應。”翠美玉喊道。

霍飄也知水戰對己方有利，抽身撤出，催馬踏沙，登船布陣。

三四十個回合下來，鐵英首先不支，被帖上層一環擊中太陽穴，翻身落馬，一命嗚呼。

接着是霍實誠技遜一籌，被郝漢挑飛鐵槳，當胸一槍，刺了個透心涼。一代枭雄，就此死于非命。

耿幹、艾操、翠美玉三人雖弱占上風，見形勢不妙，那敢戀戰？各自虛晃一招，回馬便逃，踏沙下海，躍上霍飄駛來接應的戰船。

郝漢、帖上層、洋奔騰、邶哲、罕迪等追至海邊，被船上水兵亂箭射阻。

此刻水師的五千輕騎，已全軍覆沒。

郝漢大軍散布在沙灘上，像螞蟻一樣密集。

郝漢命令士兵放箭，與南海水師對射。

霍飄知勢力懸殊，指揮戰船離岸，與郝漢隔水對望。

因為苛冬希的出現，使郝漢抄近路快速追及，以緻霍實誠夫婦早早丢了性命。

霍由的南海水師，還未作出相應戰鬥部署，北海漁舟便在兆立本和鸠揪的帶領下，合左丘磔與史布信所統率的東海水師一道，浩浩蕩蕩殺到，封鎖了北上的航線。

霍飄主動出擊，往東州奪取“閑來島”作為大本營的計劃，就此落空。

霍由進無法去東州，退不能越邊界；前是郝漢的大軍，後是駭人聽聞的“天魔島”。可以說是身陷絕境，無處可逃。

連續幾天的惡戰，南海水師已是油盡燈枯。

霍由兄妹見無力回天，隻能挺而走險，逃往“天魔島”。