鑒于戰争失利，總統波波諾夫宣布先将達勒降級，并送去“烏庫當醫院”療傷。
同時委任夏哈甫夫為正督令，接替達勒成稀軍最高指揮官。巴爾任總參謀。
達勒痊愈後，被調往由托庫茲領導的“探察署”挂副職。
南軍大獲全勝。郝漢下令在“河章郡”設大宴慶功。
“河章郡”郡守睪提起帶領各界精英，社會名流，前來送錢送物。組織藝人表演助興。
慶祝現場一時曲唱藝戲，熱鬧非凡，真的是盛況空前。
酒至半酣，郝漢敬了衆将士一杯，慷慨陳詞道:“各位忠心赤膽，守土衛國，離鄉别祖，曆時十餘載。枕戈待旦，身經百劫，縱使肝腦塗地，亦在所不辭！今積力并發，克敵制勝，實屬舍生勇奪，而非坐享其成。若班師回朝，我定奏明聖上，論功行賞。”
說完，他話鋒一轉道:“霍将軍與上官先鋒乃皇上特遣，功勞本帥不敢妄評，還請其自報禦前。”
霍實誠聽郝漢這說法怪不順耳，但句句在理，即擠笑于面道:“帥度所言極是。”
卻說上官未央陣前英雄無敵，南軍完勝稀軍，大宴慶功。軍民聯歡同慶，載歌載舞。
當晚，郝漢私會霍實誠，用征詢意見的口吻道:“上官先鋒威猛強悍，不如讓他坐鎮河章，助睾提起守護邊城。稀軍縱使再生觊觎，亦不敢輕舉妄動。我等明日便班師回朝如何？”
“這上官未央雖然危險，仍然可用。其破敵立功，他也沾光。不能讓郝漢先行回京搶了風頭。再者郝漢長年征戰，勞苦功高，今日大獲全勝，氣勢當然更盛。與之一同還朝，風光都被他占去了，自己哪得榮幸？”霍實誠心下如此尋思，便巧措說辭，建議道:“稀軍雖敗，隻傷及皮肉，未動筋骨。若掘良将拔雄師，卷土重來。上官先鋒縱然神勇，必不敵萬馬千軍。唯帥度駐軍北州，與南海水師遙相呼應，方可戰時不迫，從容禦敵。”
郝漢欣然而悅，贊許道:“霍将軍言之有理，我即具奏折，詳述實情。煩請将軍轉呈陛下，禀明一切。”
霍實誠客氣道:“帥度豁達納言，親近和遠，可佩可欽。在下明日即與上官未央回京，參見皇上，陳将士忠肝義膽，證帥度鐵血丹心。”
郝漢謙謹道:“共勉，共勉。”
第二天一早，志得意滿的霍實誠與意氣風發的上官未央揮别郝漢，打馬離塞。
卻說韓思同被上官未央一掌打落水溝，滿身泥污爬起來時，感覺中氣渙散，周身無力，武功盡失。
他模糊記得是與霍實誠同行的那個醜小子，淩空一掌擊來，他便失去了意識。
醒來時人影早沒，隻有那匹被松果射殺的汗血寶馬，還悲催地橫屍路中。
放眼當今武林，除了這醜小子，還有誰能輕松解決武功勝過他韓思同的鐵老？
他這次伏擊，既試出了嫁禍于他的霍實誠，也猜到了加害鐵定能夫婦的人，必是那來曆不明的醜小子。最可歎是技不如人，連打殘自己的人叫什麼名字，他都搞不清楚。
如今既解不了自己的恨，也報不了恩人的仇，韓思同内心十分痛苦，就想給鐵定能一個交代。于是，他拖着疲憊的身子，又去了“龜背嶺”。
鐵英是個賢淑的女人。霍實誠離開陳湧的第二天，她便遵照他的吩咐，帶着霍飄前去必回郡“龜背嶺”。
很久沒回娘家看父母了，鐵英一路上很興奮，喋喋不休地跟女兒霍飄講述自己在父母身邊時那些快樂的往事。
霍飄聽着聽着，就感覺媽媽一下子年輕了許多，而她卻一瞬間變得蒼老了。因為媽媽一輩子沒遇挫折，而她的不幸，在娘家就已經發生。
午後的“龜背嶺”，綠樹掩映，繁花似錦，小木屋近在眼前。為給主人一個驚喜，母女倆故意的蹑手蹑腳。
打開籬笆牆小篾門的那一瞬，她們暗吃了一驚，屋前的草坪上，竟一丘突兀，貌似墳茔。
土丘前跪着個神情沮喪、邋遢不堪的陌生男子。此時他正在一張一張地燒着紙錢。
鐵英心裡咯噔一下，四周一打量，确定沒走錯地方，便有了不詳的預感。
“你是誰？是在給誰上墳？墓裡躺着什麼人？”鐵英接連發問。
男子望了一眼鐵英和她身邊的霍飄，有氣無力地答道:“我叫韓思同，給我的恩人上墳，墓裡躺的是鐵老及其夫人。禺州英雄大會上我見過你，你們是鐵老的什麼人？”
“韓思同，沒聽過。哦！是那個采花大盜嗎？你胡說什麼？誰是你的恩人？”鐵英邊問邊往屋裡跑，喊了幾聲爹娘，沒聽得回應，就又跑出來問韓思同，“墓裡躺的是誰啊？”
“是鐵定能老大人及其夫人喬豔。”韓思同聽出來人的身份，就照直說了。
“你騙人！”鐵英沖韓思同斥了一句，轉身便趴在土丘上，嚎啕大哭。
霍飄趕忙将她抱起，母女倆相擁而泣。
待她們情緒穩定下來，韓思同便将自己的父母誤食毒蘑菇過世後，他如何走出索遇郡；
如何鏟除異教“奈何寨”；
如何上了“冷面毒婦”翠美玉的當；
如何被鐵定能施救；
如何被人嫁禍；
如何在“燕子窩”與真的“采花大盜”交手；
如何被困“久品戀池”；
如何參加“英雄大會”；
如何逃出“樹蔸嶺”；
如何在遭“特偵處”圍捕時，被鐵定能放跑；
如何潛藏“松樹坡”被“特偵處”發現；
如何來到“龜背嶺”發現鐵定能夫婦雙雙遇害；
如何夜探“領事府”；
如何守在“連丘岙”，伏擊霍實誠并試出他的拳路；
如何被霍實誠的同伴醜小子，一掌打落水溝廢了武功；
如何掙紮着回“龜背嶺”，向恩人的魂靈訴說自己的無奈；
等等逐一作了叙述。