啟程在即，喻和塵收到了一個神秘人的邀約。盡管送消息的人不願透露主人家的信息，喻和塵還是從那人的步伐聽出了他習武的特性。

上京城内的正經武将編制，無非禁軍和城西營城北營。

隔日·百香樓

喻和塵等候多時，終于等來一個侍婢進屋窺探幾許後從側門引進來一位戴着帽子、紗綢近乎遮蔽了全身的女眷。

喻和塵不辨來人，于是不做聲。

“喻大人見諒，将軍府不便私會大人，但又實在牽挂蕭将軍，隻好由妾身代為傳話。”片刻後，蕭府如今的主母楊氏欠身開口道。

原是如此。将軍府一向清正，從不參與黨争，對重臣私會這樣的事更是敏感，但又不想顯得輕浮，隻好叫楊氏夫人喬裝前來傳話。

楊氏說蕭晟是自願放棄爵位與封賞留在雁北的，這讓喻和塵忍不住擔憂。

其他的左右不過感謝他前去探察，還有幾句蕭老将軍的囑托。

......

有琴鵲千裡傳音，南疆盟國很快收到喻和塵準備再去雁北的消息，盟主卡多塔痛心疾首，連發數道密函規勸，大計将成，怎麼能在這種時候分心！？

反觀上京，璇玑閣内沈清之病辭，範進鵬落罪下獄，于是喻和塵和宋澈另提拔了兩人入閣——一個藍懷禹，另一個是曾與喻和塵同行南疆的荊郇。

皇城·内宮

桌邊隻新帝和太後兩人對坐，新帝似有不解：“母後，太傅......首輔真的是我們的敵人麼。”

绫羅收拾滿身的女人冷哼一聲：“你過去年紀尚小，沒見過其中厲害，現在不明白也是情有可原。”

女人的眼睛瞥向遠處，似乎受到了過去某些畫面的沖擊，目光忽然間充斥着憤恨和憂懼：“我們的喻愛卿可當真是個人物，若說世間有誰最像他，那就是後來的蕭大将軍了。”

新帝望向母親的臉，似乎明白了一些：“可如果首輔不若母後的想法那般看重蕭将軍呢？”

蕭晟當初的威脅再度響起在太後的耳邊，她重新展顔道：“那我們便替蕭将軍惋惜吧——他看錯人了，本宮也就看錯人了。”

無論如何，蕭晟已經無可救藥，這威脅着大缙江山的左膀右臂，這次至少能折斷一隻，另一隻嘛，孤掌難鳴，也就不成氣候了。