我是喬明遠，是蘇州喬家長房的嫡次子。

長房共有四子兩女。我和大哥喬明輝是正房夫人的嫡子。大哥喬明輝為人玲珑義氣，好交朋友。家中生意多半也是他在操持。幼時也進過學，在讀書上沒什麼天賦，讀了幾年書也不見成績，便随了他去經商。現在蘇杭兩地也算劃下道來了，在外行走也能被拱手稱上一句喬大公子。

三妹妹喬昕蘭是茉姨娘所出。茉姨娘原是母親陪嫁，後來開了臉擡作姨娘，性子柔順，非請不出門，天天守着小佛堂給喬府祈福。

四弟五弟是水姨娘所出，水姨娘是南市食雜店的女兒，為了搭上喬府，主動送了女兒進來為妾。四弟喬明亦和五弟喬明非是一對雙胎兄弟，據說水姨娘生他倆時難産，好容易救回來才得知以後都不能生育了，因此對兄弟倆掏心掏肺的好，要星星絕不給月亮，縱得四弟五弟纨绔成性，整日流連煙花之地，捅了簍子便撺掇水姨娘去父親那哭上一哭。每月裡最鬧騰的就是他們若水院。

六妹妹喬昕莓今年五歲，長得粉雕玉琢，乖巧可人。性子讨喜，嘴巴又甜，常哄的父親和祖母開懷喜愛。她的姨娘，以前是祖母身邊的二等丫鬟，一手點心做得堪比京都大廚。因名字裡有個佩字，所以大家都喚她佩姨娘。佩姨娘性格溫柔體貼，成日裡不是待在珠玉院裡照顧六妹妹，就是窩在祖母的小廚房裡研究新吃食。

說到祖母，她其實并非我們的親祖母，而是祖父歸田後救下的一名女子，好像是南邊逃難來的小姐，因為投親不成便自主婚姻嫁給了祖父做續弦。這位繼祖母一生無所出，将父親視為己出，細心栽培，後來祖父仙逝後，父親将繼母尊為喬府老太君。

回說我吧。前幾天聽大哥說為我定了一門婚事，女方是蘇州布行樓家的五姑娘。我讓元舒去打聽了一下這位樓五娘的行蹤，趁她随母親上香時遠遠瞧了一眼。看她閉目禱告靜心虔誠的模樣，應當是個模樣标緻性情溫婉的女子，心下歡喜。

其實之前知道是樓家的女兒，我還有些擔心。蘇州誰人不知樓家大姑娘，那性子潑辣的，出嫁前便勒令夫家遣散後院妾室通房，成親後一年無所出也壓的相公不敢納妾，哪怕後來懷孕了，也不給安排通房姨娘，上至公婆，下至小叔小姑，愣是沒一個人敢對她說個不字。

若這樓五娘也與她那大姐一般……我打了個寒顫，呵，還好大哥懂我，這樓五娘一看就柔弱纖細，怕是大聲說話都會閉過氣去吧。想到剛才看到的樓五娘，我心頭不禁有些發熱，我就快有溫香軟玉在懷了呢！

五月十六日，是我喬明遠成婚的好日子。自從在大堂看見喜帕下被風吹開的一角，那張嬌豔魅惑的小臉後，我便有些魂不守舍。連大哥都取笑我沒了魂似的，四弟五弟還是一貫的沒眼色，灌了我幾壺酒才放我回新房。

誰知我剛吹了燈要與美嬌娘共度春宵時，美嬌娘樓五娘居然犯心疾了！容色慘白，面目猙獰的模樣可吓壞我了！後來我還是被元舒拉走去了書房休息。聽新房裡的動靜可不小，還把母親和大哥都驚動了。

唉，想我喬明遠好好的一場洞房花燭夜就這麼沒了！

我在書房裡待到半夜，還是忍不住偷偷去新房外看看，裡面撲面而來一股濃烈的藥味。二帳裡人影重重，看身量應該是樓五娘那兩個陪嫁丫頭，也是單薄的很。好像一個叫青煙，一個叫青黛的。這紗帳垂着，我什麼都沒看到就被尋來的元舒拉回書房睡去了。