季風見棠梨，蹲在地上找箭頭，便喚了一群錦衣衛，一起幫忙找。

十幾個人把周圍煙灰，幾乎全部扒了一遍，也沒有看見類似箭頭的東西。

“這就奇怪了”棠梨喃喃道，“若不是射箭縱火，難道還有别的方式，也能造成天降火球的假象嗎？”

她一雙手全是黑灰，蹲在通渠邊洗手，渠水清亮，偶有燒毀的物件、樹枝、枯葉，順着水流向前，流到此處就會速度減緩，便有一些樹枝和廢品殘渣，擱淺在水底。

棠梨見水底有大片漆黑，倒像是浮遊物積聚滋生的藓類，她洗完手，随意在腰裙上擦了擦，就見盛從周站在水渠另一頭，看着她的動作，眼神一言難盡，似乎十分嫌棄。

棠梨不以為然。

“大人，你這麼快就回來啦！”

盛從周今日進宮前，還穿着黑色便服，此刻，卻一襲大紅織金飛魚補服，黑皮革繡龍火二章蔽膝，雕心雕骨刺繡織金鑲玉，佩戴烏帽束鸾帶，威嚴華貴，氣勢逼人！

棠梨也不由多看了幾眼。

“聖上龍體欠安，且十分焦心這個案子。”他神色緩和一點，随手遞給棠梨一方帕子道，“可有什麼發現？”

棠梨後知後覺意識到，古人随身攜帶帕子擦手。而她習慣了用紙巾，沒有一次性紙巾的情況下，情急之下，腰裙襦裙十分寬大，就忍不住用來擦手。想來還是要入鄉随俗的，便接過帕子道，“謝大人，還未有發現！”

“那就随我去一趟觀星台，先問問天降鬼火的事情。”

棠梨眼睛一亮。

“大人，我也正有此意！”

欽天監在通濟門的東北方向，威遠侯府的西邊，可觀星台卻在皇宮東南角，威遠侯府的東邊，隸屬于欽天監外署。

馬車到達後，棠梨才看出這就是一座廢棄的角樓，粗木建築搭建而成，上方設有測風台、量雨台，但不擋風遮雨，也不避日驅寒，靈台郎在此工作，想來必然十分辛苦寒酸。

棠梨記得，曆朝曆代的皇帝，都相信‘天垂象，現吉兇’，一貫非常重視欽天監的呀，縱然這觀星台隻是欽天監外署，那也不至于如此簡陋吧，

大約看出來棠梨的困惑，盛從周解釋道，“當今聖上還在母腹時，恰逢關中大旱，先皇命欽天監蔔算，欽天監監正說，聖上的母親惠貴妃，所懷胎兒‘龍尾伏辰，尾宿多兇，固有災驚’。自此，惠貴妃不但沒有母憑子貴，反而失寵于先皇。”

“後來聖上雖獲封敬恭王，卻一直不見喜于先皇，惠貴妃也因失寵之事，對聖上多有冷落和怨怼。是以，聖上登基後，将欽天監遷出皇城，并一再冷待欽天監。原本靈台郎多設置八人，白日四人，夜晚四人，既觀鬥轉星移，又觀陰晴冷暖，至本朝，隻設置四人當差，白日二人，夜晚二人。”

棠梨心道，看了那麼多宮鬥劇，這一看就是妃子争寵使得手段。當今聖上自小在這上面吃了大虧，日後對欽天監生恨也是自然，隻是，本朝靈台郎，真是生不逢時呀！

到了觀星台，見上方果然有靈台郎在值守，盛從周卻帶着棠梨直奔東值房，值班人員打着瞌睡，忽見盛從周，吓得結結巴巴，一時不知如何應答。

“帶本座去見你們主簿，本座看下七月的天象記錄。”

小吏顫顫巍巍在前面帶路，不一會就到了紫微殿，殿内積着落塵，一看就是人手不足，掃灑不勤所緻。

那主簿也不耽擱，慌忙将素日的記錄案冊，都拿了出來。

盛從周隻從最近的開始看，翻動七月九日那一夜時，他看得格外仔細。

當天記錄，無日食，日面無陰影；無月食，月面無陰影。無彗星流隕，無雲霓暈珥，天氣大晴，恒星明亮，無異常天象。

盛從周和棠梨看完，都沉默了。

天象無異常，那隻能是人為炮制的假象，可怎樣的作案手段，能做到這個程度，又一點不着痕迹呢？

“去喚那日值守的靈台郎，本座要當面問詢！”

“去，快去叫姚時起，他今日，不是正在觀象台當值嗎？”

那小吏聽聞，慌裡慌張跑去叫人。

不一會，就有兩位靈台郎，亦步亦趨的跟着小吏過來回話。

棠梨看着二人，一個面瘦文弱，眉眼冷峭，頗為書生氣，喚做姚時起；一個面龐圓潤，滿臉堆笑，頗為和善圓滑，喚做徐礦。

“禀大人，那日就是卑職二人當差，大人有何疑問，卑職自是知無不答言無不盡。”

徐礦說完，姚時起也跟着作揖，并未多言，看起來就很木納于言辭。

“将你二人，七月九日那晚，所見所觀，皆如實道來。”盛從周語氣平和，卻也不怒自威。

那二人恭謹從命，又如實口述了一遍，和案冊上所記錄的，并無出入。

盛從周合上冊子，不再多言。