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“盧辛達.....”1号翻着斯特拉交給他的檔案，問道：“他是一個什麼樣的人？”

“我本人與他私交很差。”斯特拉說，“他是一個遊手好閑的混混，詐騙犯和恐/怖主義者。”

實際上他應該回答他們并不熟悉。但是，一直沒有人糾正過斯特拉的回答，他們就這樣看着他，聽這個年輕人條件反射一樣在每個人面前這樣形容盧辛達。

“斯特拉，”他們會對他說，“‘耶西’馬上就要上絞刑架了，你要去親自吊死他嗎？”

他們總是這樣，冷落他，看他的笑話。但是，這又如何呢？斯特拉從牛棚裡出來了，還有成千上萬的人困在那裡呢。

盧辛達是一個，約翰另一個。

寶琪走出迪亞斯的辦公室，他們出發去教堂——那裡是下城區的心髒。

在此之前，教宗雅各正在他的小辦公室徘徊。前一陣子，他的朋友西門從樓梯那裡跌下來，摔斷脊椎。

西門本來能夠享受更好的醫療的——可惜當天，教堂這片區域的醫生正在休假。于是，沒能得到及時救治的教宗就這樣躺在床上，變成一個癱子。

即使他是一位信仰堅定的虔誠信徒，在斷斷續續的睡夢中，西門也會發出痛苦的呻吟。

眼淚從他長滿皺紋的臉上慢慢往下淌，身體裡的填充物像是伴随眼淚全部流出來。西門快速幹癟下去，而雅各就站在他邊上，絕望地盯着窗戶外面的岩石。

我能為他做些什麼呢？雅各想，我什麼都做不了，除了為他祈禱。

實際上，他們都被困在這個高高的，有尖銳屋頂的房子裡。跟世界上每一個人一樣，都困在一個方的或者圓形的籠子裡。唯一的區别是，其他人可以随時走出籠子——隻要他們發瘋或者被發瘋就好——而雅各和西門卻必須一直停在這裡。即使西門要死了，即使雅各覺得自己快要瘋了。

領袖不會讓他們走上街頭，他們必須得跟所有聖徒像站在一起。

“唉。”雅各又歎了一口氣，他的腳尖對準房門。門外面有一雙漂亮的寶石眼睛，高高的棕榈樹攔住海風，也把燕子尾巴反射的金色光芒徹底擋住。

這顆心髒翕動着，卻不會吞入血液，也将内部所有的東西牢牢攥住。它是死的，一動不動，幾百年以前就是這樣。

裂谷不斷擴大，海水湧入。天空的蜂巢狀網格正在懸崖的十字架上若隐若現。雅各常常站在那裡，他還記得最開始的時候。

第一塊磚從高塔上落下來的時候。

那會教宗還不叫西門——那會還沒有教宗。

懸崖也隻是一塊凸起來的岩石。唉，誰能想到如今它已經變得這麼高，這麼陡峭了呢？就像第一塊磚頭掉下來的時候，誰也沒有意識到，天上的人都會和磚頭一起掉到地上。

高塔看上去堅不可摧——人類——自從那場幾乎将所有大陸都擊沉的戰争之後，人類終于變成一個統一的種族。他們消滅種族、文化、文字，抹除所有非統一性的東西。

可惜，這種事情也隻有雅各這種老掉牙的家夥才記得了。

那會他正在雨林服役，螞蟥掉在他的隊友的後頸上，脹得圓滾滾的像個氣球。靴子還散發着乳膠底剛出場的氣味，可是穿着它的那個年輕小夥子就已經成為一名“老兵”。

塔上的人動動手指，無數機器和人類就像螞蟻一樣排成長隊。螞蟻張開下颚，撕開另一隊螞蟻的軀幹。

漸漸的，老兵開始發瘋。

管子就插到那些人的身上。

興奮類藥物？

雅各不記得了，他不懂什麼醫療，隻知道那個“老兵”死掉之前還在咒罵送他去死的将軍，那個叫做華金的人類老頭。

然後呢？

哦對，他開始喊自己的媽媽。

不是什麼“上帝”、“菩薩”，而是“媽媽”。

那個小家夥端着木/倉，很快就被埋在同類的屍體之中。他一邊哭泣，身體又止不住轉來轉去。雅各想壓住他，至少在敵人的火力之下安靜一點。

但是華金老頭給他們喂了太多藥物了，這些人就是活靶子。

“好吧，那就随你吧。”雅各記得那會自己是這麼說的，“我可不想缺胳膊少腿。”

實際上呢，他早就換過無數條胳膊腿了。

人越來越少，他拽掉小夥子的靴子，把它帶回維修站。

人越來越少了，靴子也越來越多。

人越來越少了，越來越少了......

終于有一天，他被替代了。

“去工廠吧。”工程師對他說，“你的裝備嚴重落後了。”

“我會去哪？”他問。

“A-10。”工程師說。

他們需要雅各的數據，用他的經曆，複制出無數個經驗豐富的

——“老兵”。