沈苌楚循聲扭頭，從喬羽身前脫開。

他想拽幻鎖，再锢至身邊，可直到沈苌楚已躍到肇斯行身邊，喬羽都沒動手。

起身，喬羽兩指輕搓，解除幻鎖。

幻鎖同一般束縛術不同，并無傷害，常時山上師哥師姐懲處外門不懂事弟子的小伎倆，也為它覆上另一層含義。

夾雜些許更私密，難以咂摸的情愫。

喬羽解除幻鎖，自是不想讓有些人看到。擡眸看向入口處，‘恰好’對上肇斯行的眼。

何人入境，何時入境，如何入境，他皆知曉，肇斯行在入口處立多久，他再清楚不過。

世上人際交往，總會遇上氣性相悖的，難以相處，似是冥冥之中自由定數，他同這肇斯行，不大對付。

肇斯行平日話極少，授課聽得認真，劍式術法上手很快。同沈苌楚一般，基本示範幾次，再放兩人過手，便可熟練掌握。

幾年間，肇斯行練式優先詢問的都是沈苌楚，兩人交談不過幾句，人際關系形形式式，唯獨與他相隔。

喬羽再不善交際，情感淡漠，也能覺察出針對他的，隐隐的惡意。

再或者說，肇斯行藏得很好。

肇斯行斂眸，低頭同沈苌楚說了什麼，片刻，沈苌楚拉着他到喬羽身邊道：“他可以作證，今日翹課，的确是做了些好事。”

“是，”肇斯行低眉，輕聲道，“今日替小小姐排買糕點時，遇上當街鬧事，我本該及時躲開，卻難捱出手，幫襯了一把。”

“鍛體不精，被人捉住破綻，是小小姐出手，才沒傷到。”

沈苌楚一滞，喬羽擰眉。

“是叫說實情，不是叫你背鍋！”沈苌楚偏頭看他，“我都沒怪你，怎麼自己糾上錯了？”

沈苌楚雖沒咂摸出什麼不對，聽他這話分明要将翹課過錯全攬走，忙道：“不能全怪他，是我先動手打的人，挑的事。翹課也是我提議的，他就是個府衛，隻能聽我的。”

見喬羽眸色更深，沈苌楚趕忙擋在肇斯行前，翹起下颌，仰頭望喬羽：“罰就罰吧，但得罰我們兩個人，”

“起頭的是我，不能肇斯行一人挨罰。”

喬羽看沈苌楚，神情堅定，不免輕笑：“方才還覺得懲處重，想免，此時見他主動認錯，又要擔責？”

她倒是雙标。

方才嫌幻鎖煩了，此時又護短，為了身後那人主動讨罰。

沈苌楚眼神一凜，試探道：“真要罰？”

說這話時，手向後伸，摸到肇斯行腰間輕掐，他巋然不動，卻越過沈苌楚頭頂，對上喬羽視線。

肇斯行似笑非笑道：“是，理當我同小小姐一同領罰……”

眼神中盡無悔意，故意将尾調拖長。若不去看他眼底神色，或許真的會認為此人在認錯服軟。

四目相對，喬羽探出他眼底似有似無的挑釁。

他們果然不大對付。

肇斯行聲音同他面上的表情全然割裂開來，卻恰到好處，專做給他看：“可事出有因，我一人受罰便可。”

“喬師兄。”

肇斯行垂下眼睫，輕柔地勾住沈苌楚掐在腰間的手，不着痕迹的向前挪動一步。

沈苌楚作勢還要掐，肇斯行握着她的手腕，架着力氣，壓至她身側，從外人看，是在虛虛地護着沈苌楚。

做給他看罷。

他就是要姓喬的惱怒。

終于，肇斯行勾起嘴角，表情漏出點點譏诮，語氣誠然：“要罰，就罰我好了。”

沈苌楚看不到身後人的表情，以為互相謙讓認罪戲碼成了，趕忙再接：“要罰就……”

“無需替他求情。”

喬羽目光愈發冷沉，陡然開口，堵住了沈苌楚的話，“你們二人還不認為逃課有錯，該罰。”

沈苌楚頓在原地，猛地回頭，肇斯行轉瞬收起情緒，眼神澄澈，無辜地眨眨眼，低頭湊近她耳邊低歎：“我是不是說錯了什麼？”

沈苌楚擺頭：“好像沒有。”

“算了，”她癟嘴，“翹課本就不對，罰就罰罷，心煩。”

保不準是他咂摸過來方才束發時的輕薄，蓄意報複她。隻是想到翹課一事本來都是她的主意，按道理也應該都是她的過錯，卻将肇斯行扯進來了，不免生出些歉意。

沈苌楚眉頭一撇：“抱……”

肇斯行輕輕搖頭：“小小姐無需道歉。”

或許，該道歉的是他。

肇斯行靜靜地看沈苌楚片刻，移開，他擰眉，作勢揉了揉腰，“方才小小姐掐得好疼。”

根本不疼，沈苌楚隻揪着他衣服拽了一下，沒碰到半點皮肉。

沈苌楚驕縱，咧嘴一笑：“你還真是不耐掐。”

“是，”肇斯行再擡頭，目不轉睛，正對喬羽那雙淺琥珀色的招子，招搖地勾起嘴角，“下次，小小姐若想提醒，掐得再輕些。”

喬羽眼角一抽，越過二人，率先跨出清明鏡。

“跟上。”

*

未時将過半，恰是一天内最熱的時間。偏院内，烈陽炙烤青石闆，曬得滾燙灼熱。

肇斯行跪在地上，額頭汗水不住地往下落，浸濕衣襟。他撤去淺靛青新襴衫，黑色布衣洇濕，後背漬出一塊更深的顔色。

如此難捱，他卻腰背挺直，眼神清利不減，靜靜地望着屋内的沈苌楚。

屋内，沈苌楚坐立難安，左扭一下右扭一下，卻無法離開桌前。

罪魁禍首正是飄在她身後，已然入定，老神在在的喬羽。

“抄完了？”喬羽眼睛都沒睜開，“寫完了，給我背一遍。”

喬羽給她下了靜咒，釘在凳子上默寫二十遍《靜心咒》。

沈苌楚看着門外跪在烈陽下的肇斯行，落筆速度更快，咬牙道：“還差一遍。”

“他快跪了一個時辰，先讓他起來。”

喬羽眼皮輕動：“你抄不完，他便不能起身。”

“你心好狠，”又叫沈苌楚回想起主峰一劍，他不念舊情，說刺就刺，她怒氣難壓，“盛陽如此，将人曬壞了，你就高興了！”

“我不高興。”

喬羽語氣冷冷：“是你說的，要罰，就要兩人一并受罰。”

沈苌楚掙紮愈發頻繁，到最後竟嘗試施用靈府沖破靜咒。她驕橫怒罵：“我說了翹課一事是我起的頭，要罰一起罰，憑什麼他罰的比我重。”

“喬鳳洮，你就是一塊捂不暖，又臭又硬的石頭，”到最後，她近乎口無遮攔，将想罵的盡數傾瀉一通，“你個混蛋！”

喬羽睜開眼，盯着她背影看了半晌。

良久，又阖上雙睛：“随你。”

“下令懲處肇斯行的，不單我一人，沈苌楚，”他一字一頓，“還有你的父親。”

喬羽輕聲道：“你可知，午時，你的母親在知曉你當街鬧事的憂慮景象？”

“她生怕你出事，近乎昏厥過去。”

沈苌楚瞪大雙眼，随娘親一道食用午飯時，沈重昉左右關切，飯菜也沒吃兩口。以為是天熱氣燥，食欲不振，全然沒想到是因昏厥後所緻。

是她做錯了？