雲榆坐在榻邊教兩個孩子溫習功課，家裡沒有筆墨，他倆隻好坐在桌邊背書，前前後後背了好幾遍，薛祈和端着溫水進門時，薛祈星和雲榆都已累得有些打盹，隻薛祈舒在一旁安靜看書。

薛祈和把溫水遞給他，輕聲道：“已經很晚了，先去歇會兒吧。”屋裡光線太暗，他熬的眼眶都已發紅，擡頭時還皺着眉頭。薛祈和盯着薛祈舒喝了半杯溫水，放下書本跟揉着眼睛的薛祈星一塊往自己屋裡去。

雲榆單手支着下巴猛地磕頭一下便清醒過來，又夢到高三時的事情了。

他茫然地擡頭，正與薛祈和四目相對。

……

薛祈和捧着他的下巴，笑道：“你也别太擔心了。”雲榆剛醒過來腦子還有些發懵，但他知道薛祈和說的是薛祈舒的事。

“他不太愛說話，有事總自己憋着會生病的。”雲榆說，哪怕在現代抑郁症都沒什麼一定能治療的公式，這個時代也隻知心病還須心藥醫，但若真得了這“心病”那可如何都不得了。

“舒哥兒自小就愛較真，你也别太操心了。”薛祈和安慰他：“早點睡，明天一早咱們還要趕路去鎮上。”

後天一大早就要進考場，當天再去肯定會趕不上，所以隻能提前一天過去，正好這些日子編了些籮筐草帽之類的，明日一塊拿到城裡去賣。

清晨趕路來不及做什麼熱乎早飯，每人分了一塊餅子便當早飯了。這次要去鎮上待三日，雲榆擔心錢不夠花，特意多帶了一些。

這般架勢怕是跟他高考時一般緊張。

小闆車上一半裝了要賣的竹筐，他們仨人擠在一塊，薛祈和在前頭趕驢。到鎮上時約莫巳時，雲榆帶着兩個孩子去找客房，薛祈和一個人又趕着車去市集賣東西。

小鎮上一間普通人字号房間約莫一晚一百文，他隻開了一間房，将帶過來的行囊簡單收拾一下，叫兩個孩子在屋子裡溫書，他帶了銀錢去買些筆墨，而後折到西市那邊去。

雲榆不太認識鎮子裡的路線，隻記得薛祈和說金陀寺在這邊，這邊人少一些，雲榆邊打聽路邊走，約莫一炷香左右便看見那金陀寺了。

鎮子上隻這一個寺廟，傳聞是幾百年前有位上神在這成功渡天劫，之後便留了神像庇佑鎮子上的百姓，人們信奉，香火自然也旺些。

求學業的平安符是五十文一個，雲榆給兩個孩子求好平安符，又去給神像敬香，正準備走時，他猛然聽到有人低聲說：“找到了嗎？”

雲榆下意識皺眉，不知為什麼他總覺得這說話的人不簡單，但應該不是朝廷的人，距離淮王出現還太早了。他收起平安符，混進人群，湊近說話的人，那人一身墨色衣裳，很典型的“幹壞事”穿搭。

那倆人又低頭說了幾句話便分開行動，一人往寺廟外頭走，一人往寺廟裡面走。

雲榆跟着往裡走的人溜進了寺廟裡面。他并不擅長跟蹤人，總擔心自己被發現，便躲在柴房外的木頭堆後面等着那人的動作。忽得，他聽見木頭堆裡傳來一陣聲音，雲榆心髒跳得飛快，手心沁了一層薄汗，他緩慢扭過頭，發現竟是一個人倒在了那木堆裡面。

“給老夫，喝口水，”那人有些虛弱地說。雲榆摸出水壺遞給他，老人拿起來咕嘟咕嘟喝了一半撒了一半，撐着身子靠在牆上緩神。

雲榆還未問别的，便聽見身後有人說：“胡先生，您真是叫晚輩好找。”

雲榆隻覺得這聲音很耳熟，還沒來得及轉身，那人便又說：“嫂子，您怎麼也在這。”

是沈識文。

……

沉默片刻，那老人又在地上躺屍，還轉過身去面對着牆：“少爺還是另請高明吧，老夫實在能力有限！”

沈識文踹着手，見他似是耍無賴似的，便也席地坐到他旁邊，哭喊道：“哎呦，明安書院要是沒有您，那我會被我爹活活打死的！”

明安書院也是薛祈舒和薛祈星要考試的那家學堂，他沒想到這竟然是沈家辦的。

但這麼看來，書院裡面似乎出了什麼事。