随後又對人多一列道：“爾等無需明火。”

衆人面面相觑均依言照做，先前的紅鼻子老漢飙出一句方言道：“女娃娃！兩手都拿着火把咋幹仗啊？”

尚晚青飛快解釋道：“夜濃目力不佳，雙手執炬僞充人數，臨敵兩百米即可棄之。”

尚晚青扭頭對邱重道：“邱公子由你領人少這隊正面迎敵。”

邱重應道：“好。”

尚晚青又對姜昳道：“勞你與邱公子同行照應前後，拖延聚義寨兵力，隻待天色微明便可撤退，進而折返依山後我所留印記抵達山頂，彼時仍需你助力退敵。”

姜昳點頭同意。

尚晚青最後道：“湯尋于我們中最為熟悉聚義寨構造，入人多這列一同繞後襲營。”

一幹人等被井然有序部署妥善，即刻按部就班分道行事。

臨行時，因雨後山林泥濘難行，而早先邱重率衆潛于樹叢未備馬匹，領軍對敵從正面與匪首交鋒，無戰馬助益則如魚遊釜底。聚義寨三位當家的利害白亦蕭是深深領教過的，便将馬讓與邱重驅使。

如此一來尚晚青策馬在前，湯尋與白亦蕭一先一後飛躍林間，而身後從屬亦各顯本領穿行山野。

這一衆人繞卧龍山後，腳下走的是坎坷小路。行至山澗尚晚青勒馬駐足不前，原來因早前降雨之故，溝澗中混着泥石激淌橫流，莫說恃輕功而過，但見天地昏暗濁溪湍急，河中稍稍露頭的碎石岩角也多光潤濕滑，不堪受用。除非功至高者能巧乘浮石之便，涉險橫渡溝澗。

湯尋急道：“這待如何是好？”

尚晚青三番暗暗遣馬躍溪，無奈馬懼深澗兇險，隻得下馬道：“為今之計可伐林鋪路或…”

湯尋大喜道：“好法子！”

立即轉身去張羅衆人折枝伐木，拾茅草鋪道。

尚晚青撫摸馬鬃低聲歎道：“安知另有妙計奏效更甚。”

白亦蕭将樹幹搭上溪澗，冷不丁道：“另一計你還是謹言為好。”

尚晚青淡笑道：“你知何計，怎就說不得？”

白亦蕭面無悲喜，目光淩淩眙向她道：“你那毒計一經脫口，群人必将先斬爾首。”

尚晚青笑意不減，隻點頭道：“日前不是剛談妥，聘你護我安危。”

白亦蕭不答，靜了片刻，尚晚青複問道：“那你呢？”

“我如何？”

“你是會力退群敵，還是也要斬我頭顱？”

溪澗濁流水聲跌宕激越，人行來往接連将木叢架枕河上。

遲遲等不來答音，尚晚青另擇他問：“那你原路折回可查到什麼？這總能答得上吧。”

白亦蕭回想那人将沾血的衣擺慌忙塞進褲腰，而後不出所料被壓在蒿草下的屍身尚有餘溫。“真正的引路人已死，夜襲聚義寨的消息不胫而走恐怕也和此事脫不了幹系。”

“他是否故意露出破綻也未可知。”尚晚青道。

“何意？”白亦蕭道。

“除了他無人會上來便交予令牌，在朔堂無人能僞制王令。一是不敢，二是不能。此舉有違常理，未免蹊跷。”尚晚青微頓，“還有，最初遭劫那晚前來投毒送藥的人...你可還記得他長什麼模樣？”

白亦蕭凝神回憶，神色微凜。“...莫說他是何種模樣，适才引路人的長相你可記得？”

尚晚青搖頭輕笑，“正因不記得，所以才發此問。”

好在人手充足，橫架河幹的道路少頃便鋪設完備，湯尋頗為欣慰地拍手喝道：“好好，大夥辛苦了！”

扭頭尋見尚晚青和白亦蕭二人神色各異立于河畔，即上前疑道：“你倆不來幫忙在這嘀咕什麼呢？”

白亦蕭不語，先行過橋試路，後人見草橋能承其重也紛紛渡河而過。

尚晚青上馬笑道：“無甚，隻歎幸得人手齊全，不然走小路遇險澗，何時才能安然渡河。”

言罷也躍馬過澗，湯尋緊随其後。

潛蹤隐迹沿山脊複行數百米，衆人已悄無聲息逼近卧龍山頂。卧龍山嵯峨壁立，若想抵達山頂必須越過通連兩端，橫渡深谷的唯一要徑——鐵索道。

留守關口的賊匪不過百十餘衆，可想而知遣下山的大隊人馬皆奔邱重而去。

尚晚青，白亦蕭和湯尋等人隐匿林間，遙見索道彼端星火點點，心知定有重兵把守，過關容易，登岸則難。

白亦蕭斷木充兵，“我率十人開路，湯尋斷後。”

語落，人已出其不意率先殺出。為首小賊甫見黑影憑空疾速沖來，心頭大駭尚未看清人面，突驚木棘亂影撩面，喉間悚然一涼不及呼叫，便是飙血三尺轟然倒地。

事态變化不過瞬息之間，臨至第二者悶頭擊地，匪衆才恍然執兵拒敵，前後與白亦蕭身後奔出的餘衆殺将起來。

尚晚青趁機奔馬躍出草叢，在人叢中一路狼沖虎奔，策馬左右奔突撞擊賊匪，繼而勒馬揚蹄踩踏其身。随即利刃貼面刮來，削去青絲半段，尚晚青遽伏馬背堪堪避過。高頭大馬本就引人注目，尚晚青回還折轉，誤打誤撞來至料槽附近，掃眼看見柱上懸挂一捆麻繩，當即奪手取來，喊道：“白亦蕭！”

白亦蕭正離她不遠，打眼一瞥目光即鎖定住尚晚青手中繩索，遂提刀朝尚晚青的方向清道殺來。尚晚青同時馭馬朝白亦蕭奔去，拿定了主意山間雨後潮濕，粉塵易下沉而不至飛揚，便不分敵我一路向下布香揚塵。沿途人人嘶聲痛嚎，無暇挑落高居馬背的尚晚青。

臨近白亦蕭時尚晚青收手，白亦蕭伸臂緊帶缰繩，一個利落旋身即落座于尚晚青背後。

尚晚青将手心一枚銀針和繩索一同交由白亦蕭，飛速地耳語一句便立即滾鞍落馬。翻身沾地強定心神，借人勢混亂掩目。首當其沖便是刀斧砍來，不待尚晚青有所應對，耳畔蹄聲掠過，眨眼刀斧手已被拖墜馬後，其手中刀斧早已落地。

随即場中接二連三的賊匪被麻繩束手困紮，一串人被前方奔騰的馬匹拖掼其後。

白亦蕭驅馬直沖崖邊奔去，那馬如同瘋魔了般向前癫狂奔突，陡聞健馬長嘶一聲，攢蹄怒躍騰空，白亦蕭同時覆身躍離馬背，一人一馬齊齊消失在眼前。而馬後拖挂的那一溜兒賊匪無可抑制地向幽深的崖底跐溜跌落。