主說，我必将拔下龍的毒牙，将獅子踩在腳下。

“莫雷爾公司的經營狀況十分不樂觀，”中年官員抽了一口煙，百無聊賴地說道，“不知道為什麼，接二連三的倒黴事都降臨在了他一個人的頭上，出海的船隻基本上都沉了。”

“現在他的資金無疑是周轉不過來了。”他補充道，作為本市的監獄總監，德·博維爾先生對老莫雷爾一直頗富好感，“但是到現在為止，他還沒有出現過一次違約，他是個絕對誠實的人，但是我也必須誠實地向您承認，他很有可能無法支付你們公司的貸款了，我在他那裡有二十萬法郎，如果可以的話，我真的不想收回來。”

“但是我的女兒兩個星期之後就要出嫁了，這是我為她準備的嫁妝。”中年官員說道。

“他沒有去尋求幫助麼？”客人問道，這是一位彬彬有禮的英國人，她自稱是老莫雷爾臨期需要支付十萬法郎的那家公司的代表，她慢條斯理地喝着茶，看不出任何情緒來。

這是一個年輕的女人，帶着英國人特有的冷淡矜持，穿着一件藍色的裙子，白色的花邊烘托出她蒼白的脖頸和臉，雖然看上去單薄而纖細，但是官員多年的經驗告訴他她絕對是個精明能幹的家夥，完全配得起她作為公司代表的身份。

他決定友好地繼續談話。

“可以說老莫雷爾如今算得上孤立無援，他從前的會計，被他引薦的那位。”

“丹格拉爾吧，應該是叫，如今當上了出名的銀行家，”官員歎了口氣，“但是好像并不願意放貸給老莫雷爾呢。”

“畢竟他如今的時運而言，放出來多半是收不回去的。”

“這對于銀行家而言，很合理。”代表說道，她的注意力似乎被他身後的案卷吸引了，“除了丹格拉爾之外，沒有什麼可以求助的其他友人了麼？”

“這個世道也不知道怎麼了，背叛者活得很好，越是心狠手辣的家夥越是身居高位，而願意對人伸出援手的老實人，一個接一個的遭到了不幸。”官員憤世嫉俗地說，他伸出手敲了敲背後的案卷，“您似乎對這個很感興趣，小姐？”

“不好意思，”代表露出了一個淡淡的微笑，她血色缺乏的嘴唇勾起了一個清淺的弧度，帶着白色手套的手指輕輕地放在了嘴唇上，似乎在對自己的失禮所感到抱歉，“的确很有興趣。”

沒有人可以拒絕這樣一位女士的好奇心，官員忍不住被撩撥起了炫耀的欲望，“我在這裡就職已經十五年了，的确對這些都已經司空見慣了。”

代表笑了笑，微微地側過了身子，擺出了一副洗耳恭聽的樣子，“那麼一定有很多有趣的事情吧。”

“這半年來，海上可是出了一件怪事。”官員說，能夠講故事讓這樣一位美麗的小姐開心，的确是這麼一片焦頭爛額之中的一樁美事。

代表托着腮，看上去對這感興趣極了，“您知道我這種人，向來和任何怪事沒有什麼緣分的。”代表微笑着說，“對了，在開始您的故事之前。”

“我倒是有一個要求。”她笑着說，她擡起手，打開了自己的包，從裡面取出了一摞紙币，“公司聽聞您手中有二十萬法郎的債務，因此希望您能把債務轉讓給我們。”

“您知道，如果莫雷爾公司支付了您這二十萬法郎之後，就不會破産，我們的十萬法郎也是很容易就被支付了的。”代表淡淡地說，“但是公司希望能夠多幹涉一點他的事務呢。”

她的聲音溫軟，标準的法語中帶着一絲英國口音，尾音甚至有點略微上揚，然而說出來的話卻讓官員忍不住吃了一驚。

“現金可以麼？”代表笑着說，細細地點數了一遍鈔票，然後不疾不徐地把手套戴了回去，“而公司吩咐我去收購幾位債務人的債務，我聽聞您的女兒就要結婚了，所以想要優先收購您的債務，這樣可以麼？”

官員拿了過來，他胡亂地塞在了自己的抽屜裡，似乎想要掩蓋什麼想法，“實在是太感謝您了，那麼我就繼續我的故事了。”

“我隻是急于做完我應該做的事情，我早就對您的故事迫不及待了。”代表笑着說，她眨了眨眼睛，長長的睫毛掩映着翠色的眼睛，也許是因為連夜趕路，眼尾有些微微發紅，像是刻意塗抹的胭脂色一般。

“這是五個月之前的事情了，”官員開始了他的故事，“在伊夫獄堡裡，您知道，就是本市所轄的海上的一處死囚監獄。”

“曾有耳聞。”

“有一位犯人死掉了，這位犯人平日裡就很有名，因為他整日裡瘋瘋癫癫的，說自己有一大筆财寶可以将自己贖買出去。”

“然而他春天的時候，可能是年紀大了吧，一命嗚呼了。”官員壓低了聲音，“然後怪事就發生了。”

代表微微地偏過了頭，“怎麼了呢，是他的屍體變成了僵屍在監獄裡遊蕩麼？”

官員忍不住被她的想法逗得笑出聲來，“不是，這就涉及到了另外一個犯人。”

“他們之間的地牢隔了大約五十尺，然而他們兩個居然将兩個牢房挖通了。”官員用神秘的語調說，“那個犯人，就沒有這個這麼有趣了。”