玄羽臉上漾着笑意，轉頭看向身側，語氣輕松地問：“尼根教授，您聽明白了嗎？我這邊有更為詳細的内部保密資料，所以，并不需要布魯先生解釋太多。”

尼根·威廉垂着頭，眉頭緊鎖，腦中對整件怪事有了一個大緻的輪廓，對自己要做的事有了一定的了解，但還有一件事需要确認。

于是，尼根·威廉看向旁邊的華夏人，神色嚴肅而認真，“七八成吧。但有一點，我需要一個确切的答案。”

迎上尼根·威廉冷靜得令人頭皮發麻的目光，玄羽還是一副沒正形的笑模樣，說：“您講就是了。”

“你們需要多長時間？”

尼根·威廉一瞬不瞬地仔細觀察着眼前華夏人的表情，自诩有把握能看透華夏人的心理活動，繼續講：

“我要面對的是開始發覺自己恐懼情緒的民衆，他們的恐懼來自于對怪異的未知。我需要一個相對确切一點的答案，将未知轉化為已知，以盡量消除他們對不可知之物的恐懼。”

在尼根·威廉的銳利目光下，玄羽斂了笑意，垂眸思忖了一下，格外笃定道：“半小時。隻需要半個小時，一切都會恢複原樣。”

“好。”尼根·威廉确信華夏人沒有說謊，盡管這很令人難以置信，順便又提起了另一件要事，“另外，我還有一個私人請求。請告訴我，東方淵是否有活着的可能性。”

艾菲斯睜大了眼睛看向尼根·威廉，似乎沒料到這位老教授會提這件事。玄羽則是保持着沉默，臉上的笑意頃刻煙消雲散。

見他們一個意外一個沉默，尼根·威廉心情忐忑地推了推眼鏡，眼鏡片閃過冷白的反光，慢慢解釋：“我是那孩子的本科導師之一。我想，我應該有權知道這件事。”

尼根·威廉努力克制着内心的焦灼，還算平和地望向沉默的華夏人，靜靜等待着對方的回答。艾菲斯也看向沉默的華夏人，目光關切。

玄羽淡淡一笑，送給了尼根·威廉一個官方的回答：“抱歉，無可奉告。”

尼根·威廉的臉色立即沉了下去，瞧着隐約有要起身痛罵的架勢。

“冷靜，冷靜，教授！您别激動，這是好事。”艾菲斯連忙伸手攔住尼根·威廉，示意他先坐下，又做了次中文閱讀理解，“如果東方那家夥沒活着，玄先生隻需要告訴您他的死訊，而不是說無可奉告。”

玄羽确實玩了一點文字遊戲，但沒想到能被看出來，因而多嘴問了一句：“你學過中文？”

“會一點。”艾菲斯話講得很是謙虛，華夏語卻說得格外流利。

“既然這樣，那我們出去見見，延遲陷入恐懼情緒漩渦的民衆吧。”尼根·威廉的怒氣漸漸平息下去，恢複了理性，起身去開貴賓室的門。

……

塞涅河畔。

将炎翎送進水幕之中後，鹿溶一直在向水幕輸送靈力，以維持聳立的水幕不要倒塌。時間久了，他發現水幕中有殘存的法陣痕迹。但是，每次他試圖接近複刻法陣的結陣紋路，總是會莫名其妙地卡在一個地方。

對此，鹿溶百思不得其解，隻能一次次嘗試，又一次次失敗。

鹿溶實在氣餒，索性放棄了複刻法陣的結陣紋路，隻好繼續用自己的法印。

過了十分鐘，鹿溶就撐不住了。

盡管鲛人一族的靈力來自于水源，鹿溶也處在水源豐富的塞涅河畔，但鹿溶活到現在，至少有十五年的靈力使用空白期。不僅如此，由于種種原因，鹿溶的身體始終沒有得到徹底的恢複。

這就意味着，雖然鹿溶本身擁有深厚的靈力，但他本人并不能熟練地使用蘊藏在體内的靈力。就好比，原始人挖到了石油油田，隻會感到害怕，卻不知道如何使用。

長時間的輸出靈力對靈力使用者的要求極高，不僅要擁有深厚的靈力，還要能夠熟練地使用靈力，以及過硬的靈力修煉基礎。而鹿溶顯然隻符合其中一條。

簡單來說，鹿溶就是單純地靠着靈力和淺薄的靈力運用基礎知識在硬撐。

鹿溶大口喘着氣，扶住了塞涅河的護欄，才沒讓他自己癱倒在地。

雙眼眼前不住地發黑，冷汗不停地流出，發尾被冷汗浸濕，黏嗒嗒地貼在兩鬓。心髒跳動的頻率幾乎堪比油門踩到120碼的跑車，即使大口呼吸也感受不到氧氣的存在，全身無力，手腳發軟。

近乎虛脫的感覺并不好受，讓鹿溶聯想到曾經見過的海鮮市場裡，魚販手下那些待宰的魚。

鲛人嘛，其實也和魚是近親啊。

鹿溶放任自己漫無邊際地想，控制住自己不要去想死亡的事。

他不能死，得為之前造成的那些傷害贖罪。

有時候，鹿溶也會想，其實活罪難免并不是一句好話，而是一句比死刑更可怕的詛咒。

多長時間了？還是得繼續的，至少在支援來臨之前，得守住……

鹿溶搖搖嗡鳴不止意識混沌的腦袋，試圖讓自己更清醒一點。

鹿溶一直專注于輸靈力和嘗試複刻法陣紋路，自然沒注意到自己手上的黑蛇手枷不見了蹤影。

鹿溶搖搖晃晃站好，試圖再次擡手，朝着水幕輸送靈力。

一道格外耳熟的男聲攔住了鹿溶的動作。

“施陣者應該是在法陣紋路上施加了密碼，所以，你才無法複刻法陣紋路。”

鹿溶沒有回頭，隻當自己可能出現了幻聽。

玄羽今天也有保密任務要執行，怎麼可能會出現在這裡？

“萬一我執行完了任務，過來支援，不是也很正常？”

玄羽一手攔下鹿溶已經隐隐露出鱗片的手臂，一手向着水幕輸送靈力，臉上輕松地笑着。

鹿溶驚得差點一口氣提不上來，心都要跳到嗓子眼，故作輕松地說：“既然你來了，那我歇了。”

話畢，鹿溶毫不顧及形象地一下癱坐到了地上，盯着自己手臂上隐隐露出來的鱗片出神。

今天天氣晴朗，陽光毫不吝啬地照耀着大地。

在陽光的照耀下，鹿溶手臂上冒頭的鱗片閃着明亮的幻彩。

漂亮，迷幻，像鲛人在華夏傳說中的浪漫式印象一樣。

可漂亮是鹿溶最厭惡的東西。

漂亮，但沒能力，這樣的漂亮隻會招緻災禍。

鹿溶在布萊克家族的旁支裡見慣了由漂亮帶來的災禍。

在他的認知裡，漂亮會惹來令人惡心的青睐，會挑起肮髒的權利争鬥，甚至會颠覆正常的倫理道德。

所以，他從小就選擇給自己戴上污濁的茶色美瞳。即使是在東庭，他也還會戴上美瞳，隻不過這次是黑色。

怕鹿溶直接昏過去，玄羽分出神來陪他說話：“你可真是一點形象都不想要了啊。”

緩了一會兒，鹿溶戴上了耳機，擺爛道：“要什麼形象啊？我都不是人了，你讓讓我。”

玄羽笑笑，打趣說：“瞧你說的，誰還是個人了。準确來說，整個東庭的純人類屈指可數。”

“聞景和不就是嗎？”鹿溶不吃他這套，反問他。

“……”

這下真把玄羽給問住了。

“行，那你就坐着休息吧。”玄羽歎了口氣，忽然語重心長地講，“說真的，鹿溶，東庭，乃至整個臨淵閣，沒有人在小瞧你，也沒有人會覺得你過于漂亮。”

“那你呢？”鹿溶抱膝安靜坐着，漫無目的地随口問。

“我？”

玄羽驚訝了一下，打量鹿溶一眼，又思忖了一會兒，才回答：“怎麼說呢？你算好看，但離漂亮還差的遠。等以後，你見到的漂亮的多了，你就明白了。”

“真的嗎？”鹿溶上眼皮和下眼皮已經打架多番，嘴上卻還在問。

玄羽講出了今天第一個反問：“……你覺得呢？”

鹿溶沒回答玄羽的問題，他趴在自己膝頭睡着了。

見鹿溶睡着了，玄羽搖頭失笑，布了固若金湯陣維持水幕，接着收回了手，脫下黑大衣，輕輕蓋在了他身上。

玄羽摘下眼鏡，揉了揉一夜沒機會合上的眼，打了個哈欠，又戴好眼鏡，注視着百米高的水幕，等着裡面的同伴平安歸來。