“羅兒，母妃有些看不懂你想些什麼了，”薛貴妃直直望着她，“夢便是夢，豈能當真？”

青羅道：“母妃，兒臣夢中所見無一不真，委實害怕，原想如實告知父皇，又恐父皇震怒，那日母妃提議以造塔隐瞞足疾治愈之事，兒臣才想出此法。”

薛貴妃問：“可是驸馬與你說了什麼？”

青羅搖頭，隻道：“母妃，兒臣長大了，母妃不必過于擔心。”

“你可想過，若陛下執意造塔，足疾之事你待如何？”

青羅一怔，卻是笑道：“不會的，父皇向來疼愛兒臣。”

“你父皇自是疼愛你，”薛貴妃望着她，半晌未語，忽問，“羅兒可有事瞞着母妃？”

青羅伏在薛貴妃肩頭，嬌聲道：“母妃，兒臣哪有事？”

又故作輕松道，“兒臣想過的，父皇若不答應，兒臣再想旁的法子，實在不行幹脆便裝瘸。”

薛貴妃冷哼一聲，搖着纨扇，默然不語。

青羅道：“母妃，兒臣自小便在宮中，因這足疾，母妃不許兒臣遠行，如今兒臣好了，便想出去看看。”

薛貴妃将她耳畔散落的發絲抿至耳後，隻道：“外頭未必如你所想。”

“母妃早年可曾外出遊曆過？”

薛貴妃思索片刻，搖頭，似是無意多談，歎了口氣，“你若事先告知母妃，母妃不會讓你亂來，張司窈此人城府極深，羅兒，你不該與他作對。”

青羅聽聞此言，心底便又生了幾分忐忑。

及至三日期滿，入宮觐見過，才放下心來。

皇帝見她行走如常人，大為稱奇，全當其行已感于天，甚是愉悅。

青羅了卻一樁心事，回府難得睡了個好覺。

豈知次日一早，皇帝便派了人召她入宮。

自她入住碧蕪院，謝治塵便一直宿在梢間榻上。

她隻道他顧慮府中閑言碎語，沒去管他。

青羅收下他那些畫，雖好奇畫中風物出自何處，卻始終沒問過他。

她與他并非能随意閑聊的知交好友。

謝治塵也不理她，聽春杏提起打探黃珍兒下落，沒說什麼，不知找沒找。

此時皇帝着人召見，謝治塵在旁聽着，未作聲，待青羅上了馬車，過來撩開簾子，問：“公主可否捎謝某一程？”

青羅問：“大人的馬呢？”

謝治塵簡短道：“病了。”

青羅便讓他上來了。

謝治塵與她對面坐着，忽問：“公主可知陛下召見所為何事？”

青羅心不在焉地将手中的書翻了一頁，搖頭道不知。

謝治塵雙臂環胸，靠在車壁，不知想什麼。

入了宮門，青羅往萬晖殿去，見他仍跟着，不禁多看了他一眼。

他原該去臨近西門的學士院。

謝治塵便說有事觐見。

*

萬晖殿内，張司窈亦在。

皇帝開門見山問：“羅兒足疾可是不藥而愈？”

青羅心頭咯噔一下，當即便回：“父皇，兒臣此前因神女懲治，足痛難當，曾請神醫開方診治。”

皇帝又問：“可是昔年你阿舅為你尋的許如珩？”

青羅心底愈發忐忑，面上強自鎮定：“正是。”

“羅兒既已延醫問藥，為何還說是神女之功？”

青羅擡眸望着面色晦暗不明的皇帝，忽地生出幾分荒謬之感。

母妃伴駕多年，當了解父皇脾性，母妃以為隻說許如珩以奇藥愈其痼疾，恐難取信于父皇，孰料歸功于神女，他亦生疑。

“父皇，神醫一早言明，兒臣之疾無藥可醫，所開藥方不過緩解兒臣疼痛。”

皇帝負手踱了幾步，“朕記得，許如珩為人狂妄放誕，曾提過以’剖蚌取珠’之法療愈此疾。”

青羅心口突突直跳，衫袖下的十指不自覺地攥進了手心，面上卻一派天真：“父皇，何為剖蚌取珠？”

張司窈一甩拂塵，躬身拜道：“陛下，神女賜福自古少有，若那許某人诓騙公主，對公主施以剜膚之術，逆天行事，必會招緻天怒，臣請查驗公主左足。”

話音未落，便聽謝治塵冷然道：“天師慎言，吾妻公主金枝玉葉，豈可以足示人？”