“你是……”

謝荼話音未落，那人便扯下自己的僞裝，露出他本來的面貌。

“謝姑娘，許久不見，身體可曾好些？”

在她面前調侃說話的，正是姜鶴的大哥，姜鹄。

“姜大哥，你怎會在此處？”謝荼面露驚喜，看向姜鶴的表情也帶着疑惑。

“前陣子你病了，姜鶴這小子急得在家團團轉，還差了母親身邊的媽媽去給你府上送藥材補品，被母親一頓痛訓。”

“聽說謝府嫁女，這小子吓得不輕，忙請了我想去搞破壞，結果發現你府上堂姑娘偷桃換李的戲碼。”

“他哪是能讓你委屈的性子，這不就特意橫插一腳，想要給她一個顔色瞧瞧。”

姜鶴點點頭：“雖然你已經解了那困境，但這顆瘤還是要早些挑破為好。”

謝荼見他們這般為自己着想，便笑道：“本來，殿試之後，遊家就能有得一鬧。”

姜鶴見她神色輕松，忽然想起那日在墨香齋與她一同聽見的對話，頓時便明白了過來。

殿試那日結束後，皇帝心情甚好，遂留衆位貢生與大臣一同入宴。

席間，英國公趁着皇帝陛下心情好，于席上提出給自己嗣子名分的要求。

這件事情，英國公夫妻倆想了許多年，但皇帝一直沒有應允，以英國公夫婦倆年紀尚可，說不定還能再有自己的孩子為由，拒絕了他們的多番申請。

這一次，皇帝沒有再拒絕。

而遊乾當初，正是因遊家宗族子弟借住在英國公府上的緣由，模糊了自己的身份，讓謝芸誤以為自己就是那英國公未來嗣子，這才搭上了她。

傳胪大典之後，陛下冊封世子的旨意就會到英國公府。

到時候，謝芸就會知道，她心心念念要做的世子夫人，根本與她無關。

“這不正好給遊乾發作的機會，讓他們倆狗咬狗去，沒有工夫再回去煩你。”

姜鶴這般說着，他的視線卻落在了謝荼的臉上。

玉白的臉上洋溢着笑意，面頰之上染着紅暈，甚是嬌俏可愛。

這與夢中那副毫無生息的森白枯骨完全不一樣。

他握緊拳頭，壓下心中的不安，說道：“兄長幫了此番大忙，想必也累了，不如早些回府休息，過幾日宮中還會有宮宴。”

姜鹄倒也不惱他的這番過河拆橋的行徑，微微颔首，同謝荼道别：

“既然如此，你們二人就看完遊街，等着遊家的鬧劇上演。”

謝荼躬身行禮道謝，目送他離開酒樓。

屋子中靜了片刻，謝荼才笑着開口問姜鶴：

“陳全說，你前些日子被調去了金吾衛，怎麼，今日遊街此等大事，你怎會不在值？”

姜鶴看着她笑的樣子，眼眸中也露出笑意：

“母親求了陛下将我調去金吾衛，試圖鍛煉我。可怎麼說我本就是纨绔子弟，應當是三天打魚兩天曬網的态度才對。”

謝荼明白他的意思，他這是不想讓其他人察覺他想要立起來的意圖。

“陛下怎會同意你調往金吾衛？”

金吾衛負責京城巡警，執掌京城安危，是京中要職。

以皇帝對姜家的态度，為何會同意将他放在這個位置上？

“我是個草包，調哪不是調？”

“鴻胪寺那老頭兒，三天兩頭向我母親告狀，還在陛下面前參我，早就不想讓我繼續占着位置吃空饷了。”

“恰好母親求陛下替我挪個位置，那老頭兒舉了雙手雙腳贊成，說要将我放在金吾衛裡也可鍛煉我的紀律性。”

“陛下知道我的性子，便也同意了，沒有生疑。”

謝荼一時沉默無言。

這自然是理所當然的事情，可是從姜鶴嘴裡說出來，怎麼那麼吊兒郎當？

幸好自己早已經習慣他的說話做事行徑，也知曉如今纨绔隻不過是他的保護色。

“姜大哥被陛下從邊關叫回來後，有何安排？”

前招以“不召擅自離開軍營”的方式，再派人刺殺，沒有能捉住姜鹄的把柄。

按照陛下的行事作風，不會就此放着姜鹄在京中好過。

姜家在京城裡本就已經有個被養廢了的姜鶴，難不成他還想把姜鹄捏在手中磋磨？

定遠将軍倒也願意？

“過幾日，中宮皇後娘娘會舉辦春宴，大哥也在受邀行列中。”

“春宴？”謝荼心中一凜，“陛下是準備在姜大哥的婚事上做文章？”

“世家小姐均在受邀名單之中。”姜鶴的喉嚨動了動，壓下心中的洶湧情緒，“你也在其中。”