明明之前還擔心她被草劃傷，現在卻要她饒恕一隻砸痛她的壞松鼠。

這讓她忍不住壞心眼地反問他:“你怎麼知道它想和我們一起玩？”

他嚅動嘴角，發出含糊的嘟囔:“我就是知道……”

但她歪了歪頭，說:“我才不想和一隻砸我的松鼠玩呢。”

“那真是遺憾。”他輕聲說:“它可能會有點傷心。”

明日朝隻當是他哄她的戲言，但他又說:“你說你養過寵物，我以為你會喜歡這些毛茸茸的小動物。”

聞言，她一愣，沒忍不住笑了起來，說:“寵物和寵物之間也有很大差别的，我不一定都喜歡呀，像毛茸茸的蜘蛛和毛毛蟲就很讨人厭，有人喜歡養鳥，因為它們會飛，但是我保證沒人喜歡同樣會飛的蒼蠅和蚊子，狼和狗它們也長得很像，但是，狗一般讓人喜歡，狼卻叫人害怕，這些都不一樣的。”

“唔。”他似懂非懂地點了點頭，放開手，任憑那隻松鼠跑遠。

他的呢喃輕得幾乎聽不清:“既然這樣的話……那我也還是不要……”

幾乎在他這樣說後，周圍那些一直隐隐約約的齧齒聲就消失了，取為代之的，是山叢中突然驚起的鳥雀，以及前方深處突然傳來的低沉的咆哮。

她被那樣的聲音狠狠吓到，下意識跳到了素的背後躲了起來。

很快，有什麼東西就懶洋洋地踩着斷裂的枯枝走來，一種像大型野獸的叫聲由遠及近，獨具特色，咕噜噜的，低沉而嘶啞，讓人不寒而栗。

但是，少年擋在了她的面前，沒有移動半步，她緊張又害怕地抓緊了他的衣角，雙腿吓得發軟。

寒意從腳底升起，她能感覺到某種可怕而危險的氣息正慢慢怼近他們的臉，那種呼嗤呼嗤的喘息含着腥燥的血氣，毫不掩飾地向他們靠近。

是什麼？熊？狼？還是老虎？

她害怕得幾乎要暈過去了，心髒跳得飛快，傍晚的夕陽都無法溫暖她冷得顫抖的身體。

她很擔心自己和素下一秒就會被一張血盆大口咬斷脖子，也更擔心素會突然扔下她逃走。

但是，沒有，相反，他還反過來用雙手緊緊地抱住了她，像是在給予她安慰和庇佑一樣，也将自己保護她的姿态展現給對方看。

時間慢慢地過去，意想之中的危險卻沒有來臨，漸漸的，那樣的氣息也退去了，世界好像再次恢複了寂靜。

她跌坐了草地上，被眼淚打濕的臉頰被少年輕輕捧着。

黑暗中，隻有他一個人的聲音:“别怕，那隻是一隻鹿罷了。”

……騙人，那怎麼可能是鹿？

她心裡這樣想，卻沒力氣反駁他。

她覺得素在這方面真是個無師自通的天才，他的每一個善意的謊言好像都能恰到好處地安撫人心。

非旦如此，他還又對她說了那句話:“就算不是也沒關系，我會保護你的。”

黑暗中，好像有溫熱的水滴墜落，蕩起了一圈圈漣漪。

她什麼都不再說，而是依賴般地躲進了他的懷裡啜泣。

她覺得這個人真的履行了他的承諾，有在好好地保護她，這讓她近乎動搖。

等到情緒好些後，她的手還是有些涼。

她根本沒有心情探究他們是怎麼死裡逃生的，而是趴在少年的背上，任由他背着自己往前走。

在某一刻，她聽到他說:“山腳下有煙……”

聞言，她才終于動了動，慢慢驚喜地笑了起來，說:“應該是有人的村落，這個時間的話，也許是他們做飯的炊煙。”

素沒有多問，而是選擇毫不猶豫地相信她。

但是，明日朝很快又愁了起來。

因為她不确定遇到的人是好是壞，若是不是什麼村落，而是山賊的寨子或妖怪的巢穴怎麼辦。

不怪她這樣想，雖然這一路都還算順利，沒有遇到山賊和所謂的妖怪，但是都說黃昏是逢魔之時，當他們終于站在了能看到希望的選擇點時，她卻又忍不住開始胡思亂想起來了。

興許是察覺到了她隐秘的不安，少年的腳步一頓，随後像之前一樣，用顫動的聲帶發出了一如既往平和的聲音:“沒關系的，我會保護你的。”

他又開始喚她的名字了:“我一定會保護你的，明日朝。”

她先是一愣，然後在他看不見的地方輕輕蜷了蜷指尖。

“笨蛋……”她這麼說，可是，伴随着這樣的嘲笑，她卻感覺自己心中好像突然擁有了莫名的勇氣。

經由他給予的安心感像春日裡不斷争先恐後往上冒的氣泡，她感覺自己在黑暗中墜入了溫熱的綠水中。

從小到大，沒有一個人對她如此堅定又不移。

在家中，她沒有靠山，沒有倚靠的力量，隻能像風中的花一樣，自己搖搖晃晃地長大。

生母不愛她，瘋癫也成了他人攻擊她的武器。

姨母和姐姐不喜她，日夜擔心她長大後随了母親的容貌會奪去她們應有的地位。

下人們看上面的人睜一隻眼閉一隻眼，便總會偷偷欺負她，小到食物縮減，大到打死了她的貓。

而那些因為她的容貌而聚集過來的公子，見面時總愛說着動聽的言語，卻在事後又很有眼色地不會摻和進她的麻煩裡。

從來沒有人堅定地說會保護她，就算接下來可能遇到山賊或妖怪，就算可能遭遇生命的危險。

就此，她又險些在春日裡落下淚來。

也是在那一刻，明日朝好像聽到了烏鴉的叫聲。

她不禁擡頭，尋聲望向前方的枝桠，恍神地出聲道:“啊，是烏鴉……”

素正背着她下山，她能感覺到逆流的晚風從下邊湧來，吹亂了她紛紛擾擾的長發。

說不出名字的花香萦繞着他們，少年柔軟的發梢擦過她的臉頰，她聽到他問:“烏鴉怎麼了嗎？”

她便笑道:“在傳說中，烏鴉是天照大神派下人間的使者，也是太陽的象征之一，它就居住在三重縣的熊野深山中，曾經解救了因為迷路被困在熊野山中的神武天皇東征軍，帶他們回了家……”

對此，素也擡頭，目光追尋着那隻烏鴉放遠。

他說:“竟還有這樣的事嗎？”

少年似乎垂下眸子，也輕輕地笑了:“這麼說來，也許天照大人也正在指引着我們。”

“不，我不是想說這個……”

明日朝輕笑着反駁了他。

他茫然地頓了頓。

他們好像終于走到了山腳，漫進了一片油菜花田中。

她嗅到了來自油菜花的清香。

不遠處，有屬于孩童的嘻笑聲空靈而嘹亮，隔着一段遙遙的距離由遠及近地傳來，山間也隐約響起遼遠的歌聲。

春日的傍晚，風中傳來候鳥的啼鳴，她想象大片金黃的油菜花在落日的大海中翻湧。

天邊的晚霞猶如火燒，遠方的山際掠過撕裂的雲絮，太陽即将墜落，溫柔的晚風吹動滿目金黃搖曳的油菜田花，像後退的浪潮一般，化作此起彼落的璀璨麥海，擁簇着他們往前走。

思及此，她不禁垂眼，示意對方放她下來。

素乖乖照做了。

當踩在踏實的土地上時，她走前兩步，手心忍不住去撥弄那些繞過指尖的油菜花。

記憶裡的夕陽突然就好像變得濃烈起來，她迎着落日，感覺到黃昏的溫度好像終于企及了她。

就此，她轉身，猶如撞入春日獨有的橘子海一樣，即便看不到少年的樣子，她也能想象到他的色彩濃郁得如同一幅化不開的畫。

他的發絲揚起來時也許會像火燒一般飄舞，他的眼睛也許會像墜入落日的光輝一樣閃閃發亮，他青澀的臉龐也許能被殘陽燒燙，少年顫動的眼睫也許流動着聖白而柔軟的光。

她知道，黑夜又将來臨，但是，在那之前，她已經折下了一朵金燦燦的油菜花，在夕陽下笑得花枝招展，也在少年驚惶且恍然的屏息中，輕輕别進了他的鬓間:“我是想說，素，也許你才是那隻烏鴉也說不定。”

“你找到了我，幫助了我，保護了我，指引着我……”

“我從你這裡感受到了從未有過的溫暖……”

“也許……”

她的笑容突然就變得異常的輕。

“你就是我的太陽。”

晚風拂動衣角。

落日帶來了璀璨的光輝。

他們面對面伫立在那片金黃的油菜花田中。

好半晌，他才輕輕回應她:“……我怎麼能與天照大人相提并論呢？”

這麼說的人，聲音呆滞又空白。

但是，某種溫熱的液體驟然落下來，砸在了她伸上前去的指尖上。

她的笑容忍不住加深，染上柔軟的誘意與溫熱，反過來為他拭去了安靜落下的眼淚。

沒有詢問他為什麼哭泣，也沒有探究他在那一刻懷抱着怎樣的觸動，她隻是轉瞬抱住了他，像是搖曳的花枝撼動蒼白的大雪一樣，在那一刻，她好像也終于觸碰到那個少年纖細而脆弱的生命了。