（275時期，百鬼夜行前的時間線）

【2017年夏，東京咒術高專校】

傍晚

教室走廊的一隅，伊地知低着頭向五條悟彙報工作。

“受害者佐藤先生是家中的獨子，很早就繼承了家族企業。近年來他與咒術協會保持着密切的聯系，并且據說他對協會的資金支持極為慷慨……”

汗水順着伊地知的臉頰滑落，他知道這些通過“據說”得來的消息，并不是能直接從協會内部獲取到的确鑿證據。

見五條悟不說話，于是伊地知繼續說下去：“根據俱樂部會員提供的信息，佐藤先生生前從一個私人販子手中購買了一件咒具，恐怕正是嫌疑人帶走的東西。”

嫌疑人———姑且這麼稱呼他吧。當伊地知在監控錄像中看到那個身影時，他感到十分震驚。他在入學之初曾見過這位學長幾次，記得他總是行色匆匆，精神狀态似乎并不佳。兩人碰面的機會不多，每每打招呼，對方也隻是禮貌地揮揮手，眼神空洞，仿佛無法聚焦，也從未真正注意到自己的存在。

後來，在一次任務中，那位學長屠戮了整個村莊，甚至對自己的父母也沒有手下留情。

他就是從這所學校叛逃的特級詛咒師——夏油傑。

十年後，夏油傑再次現身，仍舊是以讓普通人流血的方式闖入人們的視線。

“至于那間暗室，早在俱樂部成立初期就被建造用于交易獵奇物的秘密場所。”

“知道了。”五條悟突然開口，面無表情的面龐輪廓背着光，被照進來的绯色夕陽罩下的陰影襯得格外鋒利。紅與暗的光影交錯在繃帶下露出的半張臉上，他像注意到什麼，回頭眺望，看到死去了的太陽從山上沉了下去。

“在你和新田小姐的正式報告呈遞上去之前，那群老家夥肯定已經提前聽到了另一個添油加醋的版本。”五條悟沒有看他，視野裡仍是落下山巒的那一片暗沉的紅。

“别的無所謂，報告裡最後加一句。”

“是……什麼？”

“特級詛咒師夏油傑制造的事件，後續獲取的所有相關情報全部彙總到我這裡。”

“可是……”伊地知知道，高層對于五條悟和夏油傑那一段青春年少的過往關系上也頗有顧忌。但這也是别無選擇的事……

“特級詛咒師，”五條悟明确提醒地說：“除我以外，找誰去處理都是送死。”

“是，我知道了。”伊地知合上了筆記，将工作内容彙報完畢後，他畢恭畢敬地向五條悟鞠了個躬。“五條先生沒有别的吩咐，容我先告辭了。”

“嗯。”

究竟何時變成這樣的呢？又是為什麼會變成這樣呢？

事情發生在兩名少年還很青澀的學生時代。

【弱者生存，這是社會應有的姿态】

【我讨厭那種大道理】

當年兩人在同一間教室學習時，他們的理念确實是相反的。然而，他們的确一同度過了青春時代，在同樣的日子裡戰鬥，學習。隻要兩人在一起，無論多麼狂傲，無論有什麼理想，似乎都能靠特級的實力達成。

然而在某一刻，一切都變了調。

五條悟沒能察覺，沒能追上去，沒能阻止他。即使在當時，他依舊是最強的咒術師，他擁有獨一無二的術式，得天獨厚的資質，但無論他再怎麼強也沒有用。

就像眼下漸漸沉到山峰後的夕陽，面對不想接受拯救的人，無論再怎麼伸手也碰不到。

無論有多麼強大的力量，區區一個人什麼也碰不到。

于是，因此，他才會選擇成為教師。

在這裡，在此刻。

如果當時多問一句，是不是就會不一樣———這大概就是“時間回溯”術式的影響力：它就像伊甸園的誘人的果實，一旦知道了它的存在，人性弱勢的部分就不可避免地跟着那條蠱惑的毒蛇蜿蜒前進，去垂涎，去摘取，去犯罪。在選擇中後悔，在後悔中重置，不斷交疊過錯，糾纏蛛絲，最後被名為“過去”的蛛網所困，永遠無法向前邁進。

從這一點看來，這個術式與五條悟八字不合，同樣的在他眼裡，它也不适合那個正躲在走廊拐角處偷聽的女孩。

“是月見嗎？”伊地知離開後，五條悟才把她叫出來。

“嗯……”

被突然叫到名字的時候心虛地猶豫了一下，女孩跨出幽暗的角落，向他走來。

“想感謝老師幫我解圍，”月見走到身邊的時候，五條悟收回了遠方紅山的視線，低頭看她。

“但是看到五條老師在和伊地知談論公事，不好意思打擾。”

真實的理由不全是這樣。

月見原本以為五條老師最适合藍色，但她剛才路過時，看到淋了一身夕陽的他，神聖如火燒般燦爛，卻奇異地散發出肅清冷酷的藍焰。絢得難以移開視線，冷的無法近身旁側，所以她才會待在離他遠遠的地方，悄悄地偷看。

“老師，佐藤先生的家人是不是有點麻煩？”月見歉意地擡頭望他：“因為是和高層……”

“比普通人還好哄得多。”沒想到，五條悟這麼說，“至少不用編造事故理由再送花解釋寬慰。知曉咒術界存在，并且親眼看到監控畫面的佐藤家屬，對她勸慰一句"節哀"已經夠了。”

“是這樣嗎……”聽起來是非常有道理的安慰。“

“家長會還順利吧？”他突然改變了話題，但這的确是月見現在應該回饋給他的情況。

“是很神奇的體驗。”月見把有意思的部分分享給他：“走在校園裡被一群稱呼惠為大哥的男孩子們強塞水果；遇到有個惠同班的女孩子悄悄來問我要惠的手機号碼；老師點名發現惠的監護人被替換成我時好像很失落，結束後還問我下一次家長會你來不來。”

“可是惠明年就要來這裡上學了，肯定去不成。”

“還有一年，至少應該還有一次家長會。”

“那麼下次月見去家長會的時候，告訴那位老師我不會再去了。”

“……”

嗯……好吧，幫五條老師擋桃花的任務總比面對死者家屬要輕松許多。

———都是應付人的活，月見就挑簡單的做吧。在五條悟接二連三的話語中，月見讀出了這樣令人安心的信息。

***

從底下看來，他們二人各自站在兩扇鄰窗的框架裡彼此對望。如果将一扇窗戶比喻成一個世界，那麼總有個東西能将他們兩個世界連接起來。

閃光燈一閃而過，熊貓的手機裡多了一張照片。随着夕陽緩緩沉落，傍晚的天邊染上了暗紅的色彩，象征着那份隐約的情感，真摯卻無半分灼華争豔。

在這張照片裡，一位反應迅速、幾乎與按下快門鍵同時向他們微笑起來的白發男人，以及一個明顯因突然轉向鏡頭而顯得有些慌亂的女孩映入眼簾。

“月見和悟很般配，這張照片拍得真好。”熊貓滿意地評價自己的作品，并擡頭對樓上的五條悟和月見揮手示意。

真希則湊近熊貓耳畔，低聲責備：“不要随便撮合别人啊。”

“真希是個傻瓜，難道你看不出月見對悟的心意嗎？”熊貓悄聲回應，“我是他們看着長大的，不可能牽錯紅線。”說着，她拉着真希往操場方向走去，以免被樓上的人聽見。不過，她們原本計劃就是等到夜幕降臨後，去操場進行夜間黑暗特訓的。

“以前他們還會抱着我一起上屋頂看流星，”一路上，熊貓帶着些許失落說：“但等我長大了，月見就說不方便再抱我了。”

真希似乎受到了巨大的震動，還未從剛才的話中回過神來，又聽熊貓在旁邊繼續痛心疾首地說：“月見說我長大後似乎覺醒了男性部分的意識，所以不能随便抱。真是傷心，這大概就是熊貓成長的代價吧。”

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