下午五點鐘，萊克特醫生送走他的最後一位病人，快要三點時艾莉亞給他打了一個電話，問他什麼時候回來，她在家有些無聊。

“唔，還有最後一個病人，艾莉亞，我很抱歉，你餓了嗎？冰箱裡有一些水果，還有面包……”

“我想你了。”她在電話那頭輕輕的說，“快點回來好不好？漢尼拔。”

他心軟的一塌糊塗，又囑咐了幾句，在病人進來前挂斷電話。

下一位病人叫做霍華德，沒有寫姓氏，漢尼拔第一次與他見面，微笑着伸出手，快速打量了一遍面前的人，“你好，霍華德。”

對方摘下墨鏡，敷衍的和他碰了碰手，“下午好，萊克特醫生。”

“你這辦公室真不錯。”霍華德四處掃視一番，頗有點傲慢的輕哼道，“心理醫生。”

在摸清這人的不知從何而來的敵意之前，他還是繼續觀察的好，漢尼拔笑容不變，擡手示意他坐，“前台小姐告訴我你有一些……傷心事？”

“當然，喔，當然。”提起這個，霍華德眼裡一閃而過的陰郁，“你曾有過那種不負責任的女朋友嗎？”

“……盡管談起這并不合适，但是的，我當然有過。”他無奈的對他笑了一下，目光順着對方的視線落在書架上，他正盯着那幅《埃拉加巴盧斯的玫瑰》看。

“所以，你想談談這方面的問題？”漢尼拔試探性的詢問道。

“當然，我和我的小多洛雷斯在綁架中認識。”霍華德挽起袖子，漫不經心的端起茶杯，他注意到他嫌棄的皺了下鼻子，但仍舊抿了一口，繼續說，“我們一塊被關在山洞裡，老套的故事，死裡逃生，她是個無家可歸的漂亮小鬼，我帶着她回家，和她搞在一起，她能在分手以後無縫銜接下一個，而我卻可悲的真的愛上她，求她結婚，婚後她為了我死了，就這麼簡單。”

“……”不，這一點也不簡單。

“我很遺憾。”漢尼拔仿佛感同身受的，輕輕歎了口氣，“霍華德，我想……”

“不，若是這樣我就不會痛苦了。”茶杯碰到桌面，發出一聲脆響，對方打斷他，臉色越說漸漸越陰沉下去，“每個午夜夢回時我想起她死去時的場景，可事實上她沒死，她隻是繼續在某個角落遊戲人生，我知道，一直都知道，于是我和撒旦做了個交易，我願意付出我的靈魂，隻要能把她鎖在身邊。”

他猜那隻是痛苦下的某種說法，就和有的人祈求耶稣顯靈一樣。

“聽起來她是個惡劣的女孩？”

“壞極了，不過她沒法壞多久了。”霍華德聳肩，“她爸爸把她賣給我了，如果那老混蛋說話算話的話。”但别指望一個惡魔能言而有信。

漢尼拔沉默一會，好在他沒有繼續這個話題，隻是和他有一搭沒一搭的閑聊起來，他敏銳的意識到對方有些在套他的話，而内容正是關于艾莉亞。

他内心頓時充滿警惕，面上卻毫不顯露，兩個小時很快過去，對方站起來，對他伸出手，“感謝你，萊克特醫生，我想我好了不少。”

“能幫到您就好。”漢尼拔禮貌的說。

霍華德意味不清的笑了一下

……

“我回來了。”漢尼拔看着窩在沙發上的人，俯下身抱了抱她，“在家很無聊嗎？”

“明知故問。”艾莉亞嘟囔一聲，地上零散幾個酒瓶，她對他翻了個白眼，那張冶豔的小臉略有幾分煩躁，沒好氣的說，“我餓了，随便吃什麼。”