初九笑道：“我信你會護我周全”。

釋然長歎了口氣，在衆人注視之下緩緩點了點頭，沖葉新塍擺了擺手，葉新塍會意，立馬拉着焱雀出屋，随後合上了禅房門。

紅楓樹下站着顔如故和謝雲焱，葉新塍拽着焱雀也在樹下站定，兩間相對的禅房門緊閉，衆人憂心忡忡卻無能為力，焱雀問：“在帝陵發生了什麼？為何蘇一心會受這麼重的傷？”

葉新塍緩過勁來，開始叙述前往帝陵發生的事，菩提寺衆人是前日入夜時分到達的帝陵，帝陵位于厚澤山，是先帝親自擇址督建，入山口常年重兵把守，到達帝陵當夜，菩提寺衆僧便開始設立法場，化了裝的高倉巍三人被安排在前列，得以清晰的觀察默默跪立的元襄帝，從外表看來，元襄帝舉手投足一如往常毫無破綻，三人互相傳遞着眼神，都是極為疑惑，心道即便外貌可以假扮，又怎能對行為習慣都了如指掌且絲毫不出差錯，看不出纰漏的三人也隻得靜觀其變，第一場法事結束已近寅時，元襄帝臉上露出困乏之色，貴妃見機便勸元襄帝歇息，表示後續的法事可由太子代勞，元襄帝對此頗為欣慰，贊揚了太子一番後前往下榻的别院休整，高倉巍三人便知良機已至，高倉巍沖釋然和尚遞了個眼神，釋然和尚并一個一挑，法案上的燭台無故栽倒，正好點燃了案桌上鋪着的帷布，案桌瞬間被火點燃，火勢兇猛攀爬至梁上垂下的經幡，法堂内頓時亂做一團，高倉巍三人趁亂摸出法堂，趁夜色摸向帝陵别院。

帝陵的别院分為裡外三重，葉新塍以往每年都負責祭祀安防，對别院熟門熟路，三人很快便摸到了元襄帝所在的屋子，随侍的太監總管姜德正在門外張羅茶水宵夜，貴妃陪同元襄帝在屋内休憩，三人隐在院落牆角的竹影間，屏息窺探着屋内的動靜，隔不多時，便看見一連串的小太監提着熱水出入，三人便知應是元襄帝即将沐浴更衣就寝，三人順着牆根摸到後屋窗前，攀窗翻了進去，各尋了一處房梁蟄伏，等着元襄帝進屋。

不多時，元襄帝單獨進了屋，無人随侍，這是元襄帝的習慣，雖為帝王，洗漱沐浴卻從不要人服侍，向來親力親為，這倒成了證實元襄帝是假冒的絕佳機會，元襄帝衣衫盡褪，全身浸入浴盆時，高倉巍的臉色難看到了極點，隻因他清楚看見了元襄帝腹部的傷疤，那是叛王之亂當夜，沣王在先帝下诏冊封睿王為太子時惱羞成怒，以袖中所藏弓弩欲殺先帝，而當時的睿王，如今的元襄帝替父擋下這緻命一箭，這一箭也成了沣王起兵的信号，一場鮮血淋漓的逼宮之戰應聲而起，直殺至天明，宮牆浸血，屍橫遍地。

高倉巍可謂是對這道從腹部貫穿至後背的箭傷最為熟悉的人，是他當時接住了血流不止的睿王，雙手摁在那血流不止的傷口處，雙目彌漫鮮紅，随後用沾滿了鮮血的手拔出了腰間的刀，劈向了面目猙獰的沣王，劈刀的一瞬，他想起睿王曾在月下飲酒時問他，“你擅使劍，為何自你我結識起，從來刀不離身？，他記得自己仰天大笑，飲盡杯中酒後爽朗答道：“劍是本心，刀是責任”，睿王又問：“是身為禁軍少鋒營百夫長的責任？”，高倉巍盈酒滿杯，敬向未來的帝王，“是護你安然的責任”。

此時此刻，那舊傷落在他眼裡，如同一柄尖銳的刀，剖開他的胸膛直紮入他心髒，痛得他咬緊牙，齒間輕微的“咯吱”聲響過後，聽見舒展開雙臂搭在浴桶兩邊的元襄帝沉聲道：“定都侯閣下有話下來說罷，伏作梁上君子豈不自貶”。

高倉巍縱身躍了下去，葉新塍同蘇一心跟着躍下，三人沿着浴桶呈合圍之勢，熱氣氤氲，缭繞着元襄帝面部和周身，他的臉上惬然自得，絲毫不見慌亂神色，與周遭三人凝重的表情對比鮮明，高倉巍這才明确清晰的看見他雙鬓生出的花發，沉聲道：“你是誰？”

浴桶裡的冒牌貨古怪的笑出聲來，那笑聲充滿了譏諷，“平庸之輩也就算了，偏偏是你，時至今日還如墜雲霧，竟認不出我，可笑，簡直可笑至極”.

葉新塍上前一步，質問道：“你把陛下怎麼了？”

冒牌貨看也沒看他一眼，搭在浴桶邊沿的手并指向上一挑，蘇一心眼疾手快的拽了一把葉新塍，一股無形的力道猛地劈在葉新塍背後幾步遠的梁柱上，斜劈出一道深深的裂痕，三人臉色劇變，這才明白眼前的冒牌貨何以有膽量在已知埋伏的情況下仍有恃無恐，原來竟是身懷絕技，隻聽冒牌貨懶散的道：“葉統領，你急什麼，今夜你們都得死在這裡，你又何必非得搶作第一個”。

蘇一心趁他話音未落時搶先出手，雙手在胸前并指交叉發力，冒牌貨突然啞聲，捂住自己的喉嚨面部漲的通紅，在浴桶裡撲騰了兩下，蘇一心壓上前，厲聲問道：“不想死就快說，你把陛下和我師傅怎麼了？”

冒牌貨捂着喉嚨的左手擡了起來，在半空中虛抓了一把，猝不及防的一掌拍在蘇一心的腦門，蘇一心意識全無的仰頭栽倒，被葉新塍接住後臉上泛出死灰色，原本面紅耳赤的冒牌貨突然放肆而張狂的笑了起來，臉色恢複如常，輕蔑道：“乳臭未幹的小子，區區靈力還敢在我面前賣弄禁息術，不知死活”。

高倉巍操起一旁桌上的燭台便想砸向冒牌貨的面門，哪知肩膀猛地一沉，胳膊瞬間傳來劇痛，燭台落地，冒牌貨隻一擡手，高倉巍的身子便不由自主的貼到了浴桶邊，冒牌貨的手死死地鉗住高倉巍的脖子，葉新塍眼見高倉巍動彈不得，拾起地上的燭台沖向冒牌貨，冒牌貨另一隻手一揮，那燭台反刺向葉新塍的左肩，直刺了幾下，鮮血股股流出，葉新塍跪倒在地，持燭台的手又猛地向心髒處刺去，在這危機關頭，冒牌貨突然臉色一遍，雙手同時松勁，捂住胸口面露痛苦，高倉巍應聲倒地，葉新塍猛地卸勁，放下了手中燭台。

高倉巍猛吸了一口氣後迅速起身，扶起葉新塍，又把昏迷的蘇一心從地上拽起背在背上，啞聲道：“走”，三人翻窗而出，冒牌貨捂着胸口眼見他們離去，緊皺着眉頭并指在自己胸前一摁，一時間眩暈上頭，竟不自覺的暈了過去。

高倉巍三人沿着來路踉踉跄跄的逃離别院，剛走過一個拐角便撞到匆匆趕來的一人身上，雙方各自後退幾步，來人竟是釋然住持，隻聽釋然驚愕道；“你們……”，高倉巍搖了搖頭示意他别說話，釋然眼疾手快的為葉新塍點穴止血後，引着幾人快步來到别院另一側的廂房，那廂房本就是給行法事的和尚們準備的，此刻和尚都在法堂，房中空無一人，高倉巍将蘇一心放在床榻上，釋然一臉沉重，他不必伸手去探，隻消一眼便已知蘇一心現狀，不由得着急道：“不得了，這小施主靈根斬盡，靈力潰散爆體，老衲也隻能勉力控制，還是需得盡快送回寺中，寺後山中有靈泉，或可保住性命，再遲個兩日便回天乏術了”。

高倉巍扒出一條門縫往外看，四下寂靜，那冒牌貨竟沒有遣人追來，聯想方才他痛苦的模樣，恐怕此刻自顧不暇，高倉巍急道：“我們已暴露，得盡快離開”。

釋然點了點頭，“釋空及釋淨二人驅駕馬車一直跟在我們隊伍後面，此刻在帝陵外十裡的山間隐蔽等候，你和葉統領帶着小施主盡快去同他們二人互換，先行趕回寺中，向初九說明情況，初九會引你們前往山中靈泉，為免打草驚蛇，老衲完成今日之法事，必借故返程，與你們彙合”。

葉新塍道：“我們已探明，陛下乃為人假冒，卻不知賊子使何手段，竟毫無破綻，我們這一走，衆位大師豈不危險”。

釋然直起身道：“勿多憂慮，既是假冒，何敢在皇室衆人面前大張旗鼓的捉拿拷問，再者，我寺中衆僧又豈是坐以待斃的等閑之輩”。

高倉巍和葉新塍放下心來，此刻夜色仍深沉，二人背着蘇一心避開重重防護，奔出帝陵。

假冒的元襄帝在昏迷一個時辰後在一陣輕叩房門的聲響中蘇醒，姜德在外焦急詢問：“陛下，您久入未出，可是有異?”，元襄帝在水已漸冷的浴桶中坐直身子，答道：“無事，傳齊軒嶽觐見”。

姜德領命而去，元襄帝呼出一口氣，擡手捂在心口，歎道：“是你，我小瞧你了”。

“事情就是這樣，回程路上我與高倉巍已有商議，陛下若遭毒手，拼了我們這兩條命，也定要叫那賊人償命”，話到此處，葉新塍頓了頓，龇牙咧嘴的擰了擰左肩，不滿道：“郡主，你手輕一點，痛死了”，側頭卻發現焱雀在他身側舉着藥膏一臉沉痛，細想便知她所憂為何，頓了半晌才磕磕巴巴喚道：“郡主……”。

“葉大人”，焱雀放下擡着藥膏的手，沉聲道：“陛下已不是陛下，郡主當然也不再是郡主，我雖年紀尚輕，卻并非不谙世事的小女孩，葉大人與我爹爹同陛下的情義我都明白，葉大人請先歇息，我去給大人拿些吃食來”。

葉新塍拉上衣服，沖焱雀離去的背影苦笑道：“陛下不是陛下，郡主也非郡主，我又怎麼還會是葉大人”。

夕陽沒入山脊的那一瞬，小院乍起一陣嬰兒啼哭，釋然住持懷抱着一個小嬰兒拉開禅房門，嬰兒身上還裹着初九的僧袍，焱雀一直候立門前，釋然住持沖她點了點頭，她即刻跪倒在地，向釋然住持及懷中不住啼哭的嬰兒行了叩首大禮，釋然住持将她扶起，道：“小施主不必如此，出家人慈悲為懷，初九遵從本心，舍己以求兩全，必然功德無量，隻是房中的小施主靈根新塑，靈力在筋脈中遊走仍不穩固，需盡快至山中靈泉浸泡，靜心吸納泉水靈氣，外施内調，以助靈力在體内貫通”。

焱雀點了點頭，拔腿跨入禅房，床榻上的蘇一心面部死灰色褪盡，雙頰泛出殷紅，焱雀懸着的心這才緩緩放下，輕輕拍了拍他的臉，笑道：“蘇哥哥，命真好”，随即托起他的頭部，剛要發力将他扶起，肩膀被人輕輕的拍了拍，才一扭頭，便聽謝雲焱柔聲道：“我來吧”。

焱雀遲疑道：“你的傷？”

謝雲焱搖了搖頭，“不妨事”。

謝雲焱背着蘇一心同焱雀一起走出禅房時，顔如故正抱着小嬰兒初九坐在紅楓樹下的石桌旁，用手指撓着嬰兒稚嫩的臉，焱雀上前低語幾句，顔如故望向緊閉房門的禅房，道：“你們去吧，我同住持在這守着，盡量天亮之前返回，我們……一起送送不謝”。