李彌起了個大早，其實他昨夜幾乎沒有入眠。一想到，他即将與明檀共事，他的心就一刻也不得平靜。收到文書後，李彌看着接待、陪同、送行這幾個字，心裡算着他大概要與郡主共事的日子，心頭越發火熱。

“世子，公爺請您去書房。”李彌的小厮近前禀告。

李彌收起文書，面上是一如既往的清冷。

“我知道了。”說着，他貼身收起文書，前往正院的書房。

李彌來到書房，隻見護國公坐在書案前，面前擺着一本兵書與一堆稿紙。

“父親，您叫我。”李彌冷聲道。

“嗯，聽說你要去鴻胪寺當差了。”護國公擡眼看李彌，年近過四旬的護國公，樣貌不顯老，倒有一種成熟穩重的氣質，眉眼與面部輪廓都與李彌很相似。隻是護國公素來愛笑，不似李彌那般清冷。

“隻是特使，暫時的。”李彌道。

護國公三隻手指輕敲着面前的兵書道：“還有半年國子學選官，若是能在鴻胪寺當差倒是輕省，禮部也行。”

李彌看向護國公：“父親知道，我志不在此。”

護國公笑笑：“還是想進刑部或者大理寺？國公府和近郊的莊子都被你查遍了吧，還不相信爹？還有你外祖家的廢宅也去過不少趟吧，可查出什麼來了？”

李彌冷冷地看着護國公，不接話。

“瞧瞧你，又這樣，爹是為你好，刑部和大理寺，幹的都是髒活累活。”護國公苦口婆心道。

李彌不為所動，隻道：“我該去鴻胪寺當值了。父親若沒别的事，我這就退下了。”

護國公仍是笑笑：“去吧，好好做，聽說要與明檀郡主共事了呢，别再惹人厭了。”

李彌一言不發，轉身離開。走了幾步之後，又聽護國公在他身後道：“沒事多去看看你妹妹。”

李彌沒有回話，徑直離開，大步出了國公府，策馬前往鴻胪寺。

明檀剛下馬車，恰好看到李彌背着朝陽，策馬而來，他身穿淺青色官服，頭戴玉冠，便是遠遠瞧着，也叫人覺得氣度不凡。

明檀竟有一息失神，好在她适時地回過神來，轉身朝鴻胪寺的大門走去。

李彌很快便也到了正門口，下馬将缰繩交給小厮，追趕明檀而去，兩人前後腳進了鴻胪寺的大門。

鴻胪寺卿秦大人親自迎上前來，他難得見到郡主真容，這會兒郡主雖身穿官服，着裝幾乎與男子無異，卻是難掩的天姿國色，叫他不敢多看，隻深深作揖道：“下官見過郡主。”

明檀道：“我到鴻胪寺當差，就是特使，秦大人莫要多禮，今後還要請秦大人多指教。”

秦大人可不敢托大，見李彌也走到近前，忙道：“不敢，下官定當盡全力輔助兩位特使。”秦大人順便也向李彌賣了個好，道，“兩位請。”

秦大人将明檀與李彌帶到他事先準備好的房間，道：“這是兩位特使平日問事、議事之所。”

明檀瞥了一眼秦大人道：“隻這一間麼？”

秦大人額頭冒汗，他早就聽聞明檀郡主厭惡李世子，也想為兩人準備兩間屋子，隻是他也是奉了皇命的。皇上倒是沒直接說，但他說郡主與李世子之間多有誤會，在去迎接西陵使團前，還是要他們多相處，消除隔閡……

要多相處，總歸是要在一間屋子的……

“郡主容禀，鴻胪寺地方小，此次西陵使團來訪，又從各部抽調了不少人來……”秦大人道。

李彌從府裡出來時，心底便是冷熱相撞，難以調和，這會兒他站在明檀身側，聽她這般言語，愈發覺得心頭兩股氣糾纏得緊，折磨得他幾乎難以維持表面的清冷。

“罷了，無妨。”明檀道。

秦大人松了口氣，郡主若是鬧起來，自己可是吃不了兜着走。

秦大人正欲同兩人說接下來的安排，被一焦急的官員喊走，說是采買上的出了岔子，秦大人不敢耽擱，忙告罪離開。

于是，這間議事廳裡，隻剩下明檀與李彌兩人。

李彌心頭被煎熬着，但覺得自己應當主動與郡主說話。隻是幾番嘗試之後，他仍是開不了口，甚至不敢朝她多看。

明檀似乎能感覺到李彌的緊張，她不太明白李彌這是為何，莫非是這些年被自己欺負怕了？若真是這樣，倒是怪解氣的。

于是，明檀道：“李大人，書案，你要哪個？”

李彌這才看向明檀：“郡主先選。”