侍者領着沉竹走了許久，直到走到了一間不大的房屋前，引路的侍者停下了腳步。

“夫人，您現在此處更衣，暫待片刻，奴去尋人來看着，随後将夫人的外衫處理好後還給夫人。”侍者恭敬地說道。

沉竹聽後擡頭看了看這間房屋，周遭昏暗，她看不清是否有牌匾立在上面，回看周圍，連身邊欄杆的位置都難以看清，隻有那侍者手中提着的燈亮着，照亮腳下一小片地方。

方才路上的涼風早已将沉竹的那點酒意吹散，她摸索出藏在袖中的匕首，旋轉着找到刀柄，握緊。

“屋中可有燭火？”

“自是有的，隻是眼下還未點燃，夫人請放心。”，說着那侍者上前幾步，為沉竹打開了身前這間屋子的門，“夫人稍候，奴即刻尋人來此守着。”

沉竹看着那侍者真誠的臉，猶疑着走進了屋子，侍者也跟在她身後，将放在燈中的燭台小心拿了出來，将屋内的燭台一盞盞點燃，随後離去。

沉竹聽到身後的房門重新關上的聲音後，側身隐在門與窗的銜接處，等了一會兒後看到門外果真多了幾個提着燈的人影守在了門前。

沉竹走到一扇屏風後，将自己的外衫解下，挂在了一邊的衣桁之上。

“夫人的衣衫可換好了？”先前的那個侍者輕敲了幾下門問道。

“換好了。”沉竹站在屏風後，出聲對着門外說道。

門外的侍者聽到她的聲音進屋，取走了沉竹挂在衣桁上的衣衫并說道：“夫人稍候，我去去就回。”

沉竹聽到門重新關上，她無甚事情可幹，隻好看着屏風後的那盞燭台上的蠟燭一點點燃燒。

她已經等了許久。

“我的衣衫可處理好了？若是難以洗淨，可否幫我尋件披風來，時候不早了，宴席怕是已開始散場。”

“夫人稍候，她很快就回來。”

沉竹聽後沉默了一陣，反問道：“可是有人要見我？”

那人有心将她困在此處，卻并未行任何傷害的舉動，她盼望門外的人能給她個答案，好過讓她在此處無為地等待。

“夫人恕奴無能，一時找不出一件披風，夫人莫要着急，衣衫很快便送來。”

兩個問題得到了同樣的答案。沉竹不再去想着去多問什麼，繞出屏風将屋中的布置仔細打量了一遍。

幾番下來，屋中的蠟燭也要燃到了盡頭。

沉竹端起一盞已然燃盡的燭火，開口說道：“可否勞你換個……”

沉竹話未說完，看到門處有人影靠近，她重新繞到了屏風後，仔細聽着屋門處的動靜。

門被打開了，沉竹再次握緊了手中的匕首，等待着來人開口。

“讓你久等了。”那人站在了屏風後對沉竹說道。

沉竹聽出了來人的聲音。

“皇後……”沉竹的話未說完便被再次打斷。

“我已将屋外守着的人遣走，你大可放心。”

沉竹将手中的匕首調轉了方向，重新藏回了袖中，用隻夠穿透屏風的聲音詢問道：“娘娘特意将我帶來此處可是有何要事相商？”

“皇後娘娘…”薛祁喃喃道，“我花了幾年時間才将‘王妃’二字聽得順耳，如今便又改了稱呼。”

一陣衣物摩擦的聲響出現又停止，屏風下的空隙被塞入了一封單薄的信件。

“有人要我将這個給你。”

沉竹彎下腰将那封單薄的信件拿起察看，卻在看到信上的标記時愣了神。

是賦淩司的标記。

“娘娘可知曉是何人托娘娘将這封信帶給我？”沉竹下意識地出聲問道，又在說出了第一個字後，将音量壓低。

沉竹沒等到薛祁的回複，等來了又一陣敲門的聲音。

“皇後娘娘，霍将軍讓奴來問娘娘，他的夫人幾時才能将衣衫換好。”

“看來有人比你還要着急。“薛祁輕笑着說道，随後将一件嶄新的外衣挂在了衣桁之上，“你要的答案信中已然說明。”

沉竹拿過外衣穿好，走出了屏風來到薛祁面前，行了個禮說道：“臣婦告辭。”

薛祁将她扶起，将又一封信塞到了沉竹手中。

“朝中逐漸安定，不日定會有各國來朝，此信是陛下親筆所寫，勞霍夫人傳信給霍将軍。”

“皇後娘娘放心，臣婦定會将此事辦好，天色不早了，臣婦便先離去了。”

等着薛祁點了點頭，沉竹方離開了這間屋子，跟着侍者的指引，來到了城門處。

霍間重和霍任芙已在此處等候了許久。