“聖誕舞會即将舉行——我相信大多數人已經知道了，因為這是三強争霸賽的傳統環節。”當天傍晚，麥格教授站在清空的變形術教室裡環視着下面的學生，“這個學期開始之前，學校的貓頭鷹給四年級及以上的學生寄了信，要求你們帶上禮服。”

台下響起窸窸窣窣的笑聲。帕瓦蒂和拉文德扭頭看向哈利，然後轉回腦袋互相推搡着小聲尖叫。而沒滿四年級的學生頓時發出抗議，金妮激動地跟科林說怪不得媽媽沒有給她準備禮服。

“這不公平！”有人大聲喊，“三強争霸賽限制年齡，舞會也要限制嗎！”

“增齡劑五西可一瓶，”喬治立刻開口，“我們的勇士才十四歲，舞者當然也可以剛滿十一歲！”

“韋斯萊！”麥格教授厲聲道，“我不希望聖誕節當天還有格蘭芬多的學生被關禁閉，那會讓霍格沃茨的臉丢光的！”

“不，教授，這隻會使遠在北歐和法國的兩所學校的學生們嫉妒到哭泣的。”弗雷德說。

台下的笑聲更大了。麥格教授在這種氛圍下平靜道：“我想不需要，韋斯萊先生。如果你願意的話，可以邀請三年級的學生當你的舞伴，這樣她們就可以去了。”

“好吧，”弗雷德聳了聳肩，“看來這個好人注定得讓别人當了。”

凱蒂和艾麗娅笑了起來，拼命用手肘杵着安吉利娜。

“當然，低年級的男生也可以試着去邀請高年級的女生，”麥格教授把聖誕節留校的單子傳了下去，“大家簽一下這個，然後繼續聽我說。”

“還可以回家嗎？”哈利坐在第一個，拿到那張單子的時候眼睛都亮了。

“你不行，波特先生。”麥格教授說，“按照慣例，舞會需要勇士跳開場舞。”

“你在開玩笑！”哈利震驚道。

“如果你稍微讀兩頁書，就會知道我沒有。”教室裡響起笑聲，麥格教授也露出了一個笑容，“舞會于聖誕節晚上八點開始，屆時大家需要穿上禮服前往禮堂……”

哈利臉上震驚的神色還沒消散，下一秒就緊緊握住了阿爾特米亞的手臂：“你必須跟我去！”

阿爾特米亞往後仰了仰：“是誰信誓旦旦地說自己不需要小天狼星教他邀請舞伴的？”

“這不一樣！”哈利壓低聲音，“你聽到麥格教授說的了，我得跳開場舞！”

“恭喜你，要出風頭了。”阿爾特米亞笑起來。

“混在人群裡跳跳當然沒問題，但是所有人都看着——阿爾，你知道我隻跟你練過。”

“我給你免掉兩周的魁地奇訓練，”阿爾特米亞大方道，“你可以教你的舞伴。”

哈利看着她沒說話。

“如果我是你我就不會邀請阿爾，”羅恩幸災樂禍道，“無論是誰邀請到你們兩個都是值得驕傲的事，除非這個誰是你們彼此——那會讓所有人覺得沒人願意跟你們去舞會的。”

“我不這麼覺得。”哈利依舊靜靜地看着她，忽然問，“你一定要跟喬治去嗎？”

“這是舞會，哈利，”阿爾特米亞試圖講道理，“喬治是我男朋友——”

“是啊，他是。”哈利說，“那又怎樣？”

“……波特小姐！或許你能聽見我說話？”阿爾特米亞匆匆擡起頭，就看到麥格教授敲了敲講台，“請到前面來。”

“抱歉，教授，”阿爾特米亞站起來，“其實剛才哈利也沒聽講。”

“我知道，”麥格教授有些無奈，“但這不是懲罰。上來吧。”

阿爾特米亞不明所以地走了上去，就看到麥格教授又點了點羅恩：“韋斯萊先生，也請你上來一下。”

羅恩咧着的嘴瞬間收了回去：“我？”

“是的，羅恩·韋斯萊。”麥格教授清晰道，“請站到波特小姐旁邊來。”

羅恩站到了阿爾特米亞旁邊，兩人同樣迷茫地面面相觑。

“舞會是讓我們放松心情的機會，但這并不意味着我們會降低對霍格沃茨學生行為舉止的期望标準。”麥格教授從講台後走出來，“如果一個格蘭芬多的學生以任何形式令學校和學院蒙羞，我都會極為生氣。”

“現在，以防你們中的有些人不會跳舞，到時候鬧出左腳絆右腳的笑話。”她說，“就以韋斯萊先生和波特小姐為例，讓他們做個示範。”