午膳上齊，君臣同席而食。

溫緒執着酒壺，依次給衆人倒酒。秦哲道：“劍南雲安的麴米春，請諸位都嘗嘗。”

衆臣杯中酒滿，最後一杯獻給君王。秦哲看了一眼溫緒，又看向禦史大夫池浚，再巡視面前衆人笑道：“今歲秋稅征收無誤，全賴池禦史和溫大監兩位愛卿并力奔馳、分頭推進，朕觀兩人，均是可堪大事之臣，門下侍中一職，朕欲任命池浚補缺，溫緒兼領谏議大夫一職，不知諸位愛卿意下如何？”

此話一出，衆臣靜聽，無一人言。帝君要培養親信，他人置喙的由頭不好尋。無人出聲反對，也無人出聲敬領聖旨，喝茶的喝茶，垂眼的垂眼，此番提議竟被晾起來了。

秦哲料到如此，他的掌下有阻力，他需得狠勁按下去，與那股阻力對撞，這樣才能推動你來我往。他咽茶呵出一口熱氣，看向靖王問：“此事四哥如何看？”

秦衍吹開他杯口的茶霧，擡眼笑：“用人是朝之重事，席間堪會過于草率了吧？”

一人話音落，一人話音起，昌睦公主笑道：“宦官有功可賞，升得按宦官的擢用章程來升，宦官領文官職，豈不攙越？”

中書令段浔此時也道：“陛下對一位宦官加以文官官位，其實有違章法，實在不妥，請陛下深思。”

三人中兩人的發言針對的是溫緒，因為他擢升池浚的決定，他們無理反駁，溫緒的身份是他的一個弱點，衆人的口舌依據章法，都可對此進行駁诘。

秦哲看向溫緒，他們坐着，身影很矮。他垂首而立，人靜着，身影映在如水的地磚裡拉得老長，被秋風吹得搖擺。

那風也吹進了秦哲的心底，他因此皺了眉，目視臣下道：“任賢使能，為君之道也。溫緒新建國功，如何不能加官？隻因他是個太監？”

隻因他是個太監？

咨閱視向禦座旁的那人，視向他的靴邊，那地磚裡的人影模糊扭曲。

“古往今來，宦臣釀禍的先例不少，任宦于殿陛之上，賜食官祿，非明智之舉，請陛下三思。”她說。

秦哲冷笑，“公主殿下别忘了，你方才要回的官祿是打哪來的？”

殿中言語激烈，溫緒本人終于有了動作，他面朝禦座躬身長揖：“臣賤軀庸才，不堪陛下重用，實不稱所職，加官于臣，于朝國無益，請陛下收回旨意，臣已享人臣之貴，今後惟願展愚志，圖報效。逾矩升官實非臣本願。”

真當一番謙遜卑微的說辭。

風停了，咨閱挑起唇角，望着溫緒的影子緩慢靜止。

有些人的野心可以僞裝成平靜的甚至是無辜的面目。不然，如何惹得他人憐憫呢？

“朕意已決。”

果然，咨閱默笑，禦座上的君王不悅生怒，要開始維護他的腹心了。

“朝中任命三品以上的大臣，朕的話就是章程。在座各位誰若有異議，上書舍人院，經由門下省覆核，谏議大夫呈奏，正經八百地跟朕走章程，席間不再議論此事。”

聖意沒有争取到滿堂認可，那便隻有倚權施威，一言壟斷朝堂。秦哲當然知道這不是一個英明體面的國君應當表露出來的嘴臉，所以他覺得窘迫，心中隐隐生恨。

溫緒将腰垂得更低，秦哲以為他又要推辭，便道：“大監請勿……”

“陛下。”溫緒道：“臣恭領鈞旨。”

秦哲整個人的姿态放松下來，他靠回禦座上傲睨群臣道：“該當如此，大監受賞便是。”

至此對話仍未結束，溫緒轉身面向群臣，行一禮後又道：“陛下冊封登基大典在即，請問陛下，朝中特加恩科否？”

秦哲微怔，與段浔對視，段浔颔首确認，“遵循舊例，天子冊封，當特加恩科錄取學子入仕。”

“任賢使能，為君之道也。”溫緒重複秦哲之前的話，緩緩擡起眼來，“陛下既為臣破例，那麼恩科錄取，學子當不限出身，無論男女，請陛下熟思。”

他視向了她。

咨閱的心神被他狠狠攥住了，她不由屏息，張開喉舌才得以呼吸。在這一刻，他攫取了她所有的驕傲，得意從她的面上褪去，笑意從他的唇角延展。

她惡意打壓他，而他呢，以德報怨。

“哥哥的登基大典就要按期舉行了，哥哥稱帝後，應該會加恩開科取士。大監，恩科錄取，四門館的學生有資格上榜。”

“殿下想為四門館的女學生争取上榜名額。”

“大監懂我。有勞大監！多謝大監！大監真好！”

那晚，在佛眼的見證下，他允諾，當下他要為她兌現承諾。

她怔然，隻是凝視着他。

殿中靜得可以聽到又一陣秋風經過時的吟唱，她官帽上那雙紋絲不動的帽翅輕輕晃了起來。

“是。”她接上他的話笑，“哥哥既然要為溫大監破例，也當為四門館的女學生破例才是，這樣才公平。”

佛祖面前的密謀唯此二人知情，初聞該項提議的大部分人反應不及，神色一時擺脫不了詫異，面面相觑。

女子通過科考入仕。

驚世駭俗。

無人發言，這次是無人敢言。

秦哲皺眉，遲疑道：“這項提議是否過于膽大了？曆朝曆代都沒有科考錄用女子的先例。諸位愛卿有何看法？”

洛城世子獨孤上野笑道：“先例打哪來的？總得有第一例。此事陛下開個先河，後世不就有先例了？”