大片空虛的白，實在沒什麼可看的。

“全都是雪。”他自言自語般。

“等挂上桃符就好了。”窗邊一人說。

大秦辭舊迎新的其中一個習俗是用桃木闆分别寫上“神荼”、“郁壘”二神的名字，懸挂、嵌綴或者張貼于門首，意在祈福滅禍，壓邪驅鬼。

秦哲側身靠在窗台上，探臉往外看，問道：“什麼時候換桃符？”

唐頌看着餘光裡輕嗅梅香倚南窗的秦哲道：“回殿下，聽他們說是申時三刻。”

秦哲颔首，再次看向廊外，她聽懂了他那句話的意思，等各個門上換上新的桃符，雪中就有了顔色。

唐頌想起在河州自己家中過年時的種種，家門上的桃符不腐不爛的話一般不會更換，隻在除夕這天拂去上面的灰塵蛛網，再用桐油和漆将桃符新上一層顔色。她已經忘記自家桃符上雕刻的兩個門神長什麼樣子了。

秦哲被雪風吹冷後關上了面前的窗，回身靠坐在桌前問：“司天台昨夜可否觀測到吉象？”

溫緒起身，将一封牒文呈送給他說：“這是今日司天台上奏的牒文，未曾觀測到吉象。”

秦哲看後摔在一旁，“一幫素位餐食的廢物！”

“殿下息怒，”溫緒躬身道：“此事由奴婢代殿下向司天台問明吧。”

司天台大監羅應知看到溫緒前來，迎了他入殿，兩人相互見禮後，溫緒笑着道明了來意：“明日就是元正大典，司天台若測算出“國運昌隆”的吉象，豈不是安定天下人心，頌祝聖運的喜事？”

羅應知沒有迎合他的示意，耿直道：“司天台向來按軌就範，天象不可憑空捏造，沒有觀測到便是沒有觀測到。恕我無能。”

溫緒再問，這一問就有了逼迫的意味：“大監當真沒有觀測到？”

羅應知拿起桌案上一封牒文遞給他，“這是昨夜司天台觀測到的天象，隻不過我沒有把他上奏給太極宮，大監可以一看。”

溫緒接過僅視了一眼，謙恭的俯身，“奴婢不懂天象之學，請大監指教。”

羅應知道：“昨夜子時四刻，土星靠近鍵閉星，此象事關帝君身旁的心腹喉舌之臣。”

溫緒再次看向手中的牒文，請教道：“大監隻記錄了星象運行的軌迹，沒有記錄其他，不知有何預示？”

羅應知看着廊外，避免與他對視，“此臣為賊人。”

溫緒聽後一笑，問道：“那麼大監為何沒有把此星象如實上奏太極宮？”

羅應知沉默須臾道：“你我都清楚，天象和人心口舌，有時後者更能說服聖意。大監手下既有能人，何必向司天台索求預兆？本官沒有明發星象已是違背天命，踐踏了為官的底線。明白告訴你，蒙蔽皇心的吉象，司天台給不了。”

“是奴婢為難大監了，奴婢敬佩大監嚴守天象之道。”溫緒笑着把手中的牒文扔進了炭盆中，再次躬身說：“有勞大監，奴婢告退。”

紙頁瞬間被火舌燒成了灰燼，羅應知心有餘悸的看着那從炭火，沉重歎了口氣。在迷茫恐懼的逼迫下，他退讓了。

溫緒回到太極宮禀明了司天台的态度，當然，他掩蓋了自己與羅應知的部分對話，秦哲聽後，極為不悅，“一個七品官能觀測到的吉象，整個司天台都觀測不到麼？我瞧他們就是成心與本王作對！”

沒有多少人會相信一個奉扆局官員觀測到的吉象，司天台公布的吉象才能在元正大典上為秦哲的繼位造勢助威。

“殿下息怒，”溫緒勸解道：“無論天象如何，無人能否認殿下親政後做出的功績，天象的作用隻是輔助聖德，功績才能真正降服人心。”

恭王聽了他的指點，頓時消了火氣。

除夕大宴經過朝中商議後定在了鹹池殿，鹹池殿位于太極宮西北部，掖庭宮的東側。它的周圍湖泊環繞，西面是一座沿地勢建造的千步遊廊。

遠觀這處殿宇，水光與燈火交融，潑灑在天地間。大雪無聲，更加凸顯出殿内的聲樂喧嚣，太監一聲接一聲的唱喝，王侯将相、高官貴爵依次入殿，步入這場盛宴中。