兩人分别後，燕序齊往大理寺的方向走，廣運門上迎面走來一人，褒衣巍冠，白衣勝雪。他停下步子行禮：“臣大理寺獄丞燕序齊見過公主殿下，殿下金安。”

“博士免禮，”秦咨閱也駐足，靜視他道，“我做到了。”狂風襲巷，玉鸾翻飛，昌睦公主站在萬尺朱紅宮牆下眉眼烨爍，抛開嫣脂水粉的她，美得更加驚心動魄。

如此造物佳人，不該隐沒在閨閣中，她之前在四門館讀書時，他還是學館助教，她曾對他說：“我想成為博士這樣的人，教書育人，步入朝堂，但是大秦曆史上沒有公主從政的先例。”

“殿下隻需勇敢一些，”他道：“殿下可以成為先例。”

“恭賀殿下，”燕序齊道：“今後四門館就拜托殿下了。”

“第一天上任，”咨閱咋舌道：“我有些緊張。”

燕序齊淺笑：“他們比殿下更緊張。”

咨閱深呼了一口氣放松：“也祝博士順利。”

燕序齊深深一揖：“多謝殿下。”

一日前，咨閱前往麟德宮面聖，跪身大殿中道：“兒臣想和哥哥們一樣在朝堂上擁有一席之地，明年元正大典，兒臣想立于百官班列中瞻仰天顔，請父皇成全。”

皇帝視着澄淨地磚中她的倒影，看到了另外一個人，她們的影像重疊在了一起。記不清多少年前，獨孤昱含淚跪倒在他面前，她不是屈服，她大概是累了，“……彼時在伊阙，我有我的長史，我的參軍事，我的兵馬，是你，是你奪走了我的一切，把我圈在這裡荒廢時日，殺人誅心你最懂，秦重淵，我這輩子至死不會原諒你……”

她說到做到，無情決絕，讓他追悔莫及。皇帝把愧疚彌補給了他與她的孩子，咨閱天禀純粹，本就生得一副錦心繡腸，随着年歲的增長，她身上佼佼不凡的特質愈發耀眼奪目。

皇帝感到欣慰的同時，難以忽略一個事實：“他們都說你跟你姑母長得像，其實你跟你母親最像。”

咨閱擡頭：“父皇這是同意了？”

“父皇對你何時不是有求必應。”皇帝笑着反問。獨孤昱是秦重淵的軟肋，他逃不出與她相關的一切人和事。

“謝謝父皇！”咨閱眉眼彎彎，笑逐顔開。

這個模樣像極了初遇時的她，那年順永帝繼位登極，伊阙縣主獨孤昱随長兄獨孤謀一同入京朝拜，朝拜大典後設大宴，大宴後舉辦擊鞠賽事慶賀。

她在對手毬隊裡駕馬與他擦肩而過，搶走了他的毬，他回眸去追，她笑彎了眉。驚鴻一瞥的開端，之後她再未對他笑過。

“父皇打算怎麼處置燕序齊？他是兒臣的授業恩師，父皇欽點的狀元，您可不能随便就打發了。”咨閱道。

皇帝擡起手邊的熱茶抿了一口，狀似不經意的說：“狀元又如何？沒能教出好的學生。”

“兒臣就是他的學生，父皇拐彎兒抹角罵兒臣。”咨閱噘着嘴，佯裝不開心。

皇帝失笑，“你知道父皇不是這個意思。”

咨閱看向公主府司馬席淺潾，後者走向禦前太監黃閣，低聲說了些什麼，黃閣遵照吩咐屏撤了殿内侍奉的宮女太監。

“兒臣鬥膽揣測聖意，”咨閱再次俯身叩頭道：“舍人院、禦史台敢言者有之，花鳥司懷志者有之，大理寺出缺者有之，擇人任勢，燕序齊填大理寺這個缺正當合适。”

擇人任勢。

皇帝聽後放下茶盅，帝王手掌開合間是萬鈞江山的取舍，昌睦公主看清了皇權的掌紋，燕序齊這聲謝是發自肺腑的感激。

東宮。

太子看向沉默喝茶的楊書乘，幹笑了兩聲道：“舅父，你倒是說句話，我這心裡頭實在是不安。”

楊書乘擡頭看了眼太子和東宮的一衆幕僚，開口道：“當初本應聽取冠林的建議，是我大意了。”

冠林是東宮左谕德葉赫的字，事發後葉赫夜訪宰相府提出承認事實，革除狎妓學生在館蔭資以絕後患的建議，然而楊書乘心存僥幸拒絕采納，白白送了把柄，得不償失。