順永四十年，十二月初八。

天子感染風寒，肺病加劇，聖旨通過門下省下發：上官瑾一案由太子代為監理。

邢獄。

天光照不亮地府一般的存在，燈燭昏暗，燃出一片幽暗冥火。

牆根處，一隻殘敗的身影在傷痛的齧咬下瑟縮不止，刑部都官郎中崔建走到近前，用靴尖挑明她的臉，逼問道：“上官瑾貪贓倒賣豐德倉軍糧，贻誤邊境戰機，緻使武州、河州險些失守，說！你認不認！”

上官蒼蒼從血污中艱難擡眼，啐了一口，“……不認……未做過的事……為何要認……”

崔建怒不可遏，吩咐手下的差役：“上刑！”

拶子又一次箍緊上官蒼蒼的十指，兩頭的差役咬牙拉緊皮繩，尖厲的哭叫聲瞬間在整個牢獄中擴散。

崔建聽得頭皮發麻，來回踱着步，抹了把頭上的汗。上官府上下一身傲骨，證據砸在臉上也不肯松口認罪招供。

他們盯緊上官瑾年幼的女兒作為突破口，沒想到這也是個嘴硬的種！上頭交代，今夜必須審出結果，眼看寅時過了三刻，刑部的審訊暫時還未得到任何有效進展。

崔建急成熱鍋上的螞蟻，正焦灼，隔壁牢房差役前來回話，“回大人，招了招了！”

燃眉之急迎刃而解，崔建一下松了眉頭，忙問：“誰招了？”

差役回複：“上官府庫房總管！”

一個下人，并非上官府直系人員。崔建有些猶豫：“呈上去，看管不管用。”

兩日後，禦史台、刑部、大理寺三法司會審上官府一案。随後，審理結果問世：“戶部倉部郎中上官瑾一案罪狀彰明。其勾結下屬貪贓倒賣豐德倉轉運軍糧一百萬石，藐視律法，罪行深重。依律，當判死刑，株連三族。”

東宮對案情覆核無誤後，奏請了順永帝，請聖意做最終裁奪。皇帝對于死刑囚犯的判決擁有最終決定權，同時也享有“改判之權”，甚至可以赦免死囚。

皇帝傳東宮太子于寝宮麟德殿商談此案。此時的秦舒醉倒在溫柔鄉裡，正在與侍妾颠鸾倒鳳，不知天地為何物。

東宮左谕德葉赫看着幔帳上一堆亂影，在塌前躬身行禮道：“回殿下，聖上傳召。”

鴛鴦戲水被迫中斷，引來太子一聲喝：“滾！”

葉赫領一句臭罵，再次提醒說，“未時，還請殿下切勿延挨了時辰。”

太子慌慌張張起身，梳洗一番從東宮趕往麟德殿請安。床榻上，皇帝咳聲不斷，片刻安頓後方道：“朕聽說刑部審問時，用了重刑，可有這回事？重刑之下多有冤情，你可知？”

“重刑？”太子大吃一驚，“此案前後審理，兒臣嚴格遵守律法章程，不敢有違！請父皇明鑒！”

隔着幔帳，皇帝的面色看不真，嗓音卻是萬分寒冷，“那為何禦史台要彈劾你？告狀告到朕這裡來了！”

秦舒驚得滿頭冷汗，列侍騎從、随事諷贊太子的葉赫冷靜開口道：“回陛下，太子殿下近兩日忙于謄寫案情以便禀明朝中，提審犯人一事由刑部負責，這當中不排除有出現纰漏的可能，還請陛下給太子殿下查明的機會，謹防再有疏失。”

不承認也不推托，這番說辭顯然要高明許多。

“是、是……”秦舒唯唯諾諾，“兒臣一定核實禦史台禀奏的情況，若是實情，嚴懲不貸！”

皇帝咳聲劇烈，秦舒忙擡了膝蓋靠近去服侍，皇帝的影子擡起一臂制止，“你去吧，去把案子審清楚，不要讓朕失望。”

最後一句話太子聽得心驚肉跳，連聲應是：“父皇保重身體，日後兒臣來給您侍奉湯藥。”

仿佛劫後餘生般告退，出了殿太子狠下聲吩咐：“去查，查清是禦史台哪個狗官硬要給本王添堵！”

葉赫躬身領命，又問：“那重刑一事？”

太子不以為然地道：“誰捅的簍子誰擔着，難道還要本王替他擦屁股不成？讓楊書乘盡快解決！”

順興四十年，十二月初八。刑部協同禦史台、大理寺公示上官瑾一案最終裁定：

“……上官瑾相坐親眷三族處以腰斬。子女年十四以下者配司農，十五以上二十以下者，命遠京邑，受黥刑，流放三千裡，配嶺南為城奴……”

上官蒼蒼蜷縮在角落裡，聽到差役宣讀罪狀後毫無反應。上官瑾二子一女，兩個兒子已經及冠，必死無疑。她剛剛年滿十五，撿回了一條命，下場是接受黥刑，流罪要在面頰或額角的位置刺上“無赦”二字，一世不得翻身，永為奴隸。

差役粗魯拽住她的頭發，強行拔起她的臉，刀尖的鋒芒已經逼近額心，她咬牙，打算撞上去了卻殘命，甯死也不受這份屈辱。

崔建坐在牢房外喝茶，下令道：“動手。”

上官蒼蒼在差役的手中拼命掙紮，被差役一巴掌掀翻在地，罵道：“媽/的！老實些！”

正在這時，一聲輕笑從遠處傳來，“呦，刑部大牢這地界可比花鳥司亮堂多了。”

崔建看到來人，忙放下杯盅起身迎接，揖手行禮：“卑職見過世子爺。”

“聽說今日你們刑部有犯人要受黥刑，”獨孤上野笑道：“我來瞧個新鮮，趕上了麼？”

崔建一時分辨不出他是來攪局的，還是真的來看熱鬧。獨孤上野是洛城王和伊阙公主的獨子，伊阙公主是當朝在位皇帝的親妹妹，洛城王世子頭銜尊貴，普通官員萬萬得罪不起。

于是他扮了個笑臉道：“正要開始，殿下請坐。”

見他讓座，獨孤上野不見客氣，大馬金刀坐在他的位置上，手邊似乎缺了什麼，缺了杯茶。

崔建趕緊撤下自己的，斟了杯熱茶奉上，獨孤上野端着，向牢房内看去，一副看好戲的架勢，崔建欠身說：“場面不好看，怕污了殿下的眼。”