元欣東宮之行立竿見影，祁錦主動承擔責任并提出具體整改措施亡羊補牢，皇帝對此深感欣慰。

經政事堂商議，由戶部、工部牽頭于江南東道等增設建安泉州、餘姚明州、廣臨揚州等地通商口岸，籌備市舶司統轄總管海路邦交外貿。

廣州港火災并沒有在京畿掀起太大波瀾，準确來說其知情者隻局限于政事堂寥寥幾人，反倒是朝廷新增通商口岸的诏令引發熱議。

航海貿易成為時下新貴，舶來品風靡一時，部分商人敏銳地嗅到商機，已經迅速奔赴泉州明州開始搶占市場謀求先機。

崔骃聽聞消息後并未放在心上，前去廣州探查情況的心腹尚未回歸，此刻她還滿心歡喜地等着禦史台參奏市舶使以權謀私、太女任人唯親的消息，一連幾日過去，别說水花連點影子都沒有。

崔骃頓時意識到不妙，她趕忙奔去呂府，卻驟然聽聞呂連薊被貶房陵、任房州司馬的噩耗。

呂府宅院一空，門前隻停着一架破敗牛車，兩個老仆正往車上搬箱籠。崔骃疾步奔向書房，呂連薊正收拾行囊。

“——這是怎麼回事？！你可是聖上親口任命的刑部侍郎，誰敢貶谪？”崔骃戛然而止，除了皇帝，誰敢呢？

呂連薊諷刺一笑，“大概是因果循環報應不爽吧。”當初她靠着彈劾贓官污吏上位，今日她亦被人彈劾貪贓受賄落馬。

禦史台監察禦史彈劾呂連薊貪贓枉法、貪縱營私、索賄舞弊、荼毒百姓。查獲的罪證則是擺在呂府書房的一對足金貔貅擺件，以及在茶室搜尋的一罐顧渚貢茶并一套金豬茶寵。

且不說金貔貅金豬從何而來，光是呂連薊私藏貢茶這一項就足夠皇帝治她個大不敬之殺頭大罪。

呂連薊百口莫辯，金貔貅擺件是崔骃所贈，顧渚貢茶和金豬茶寵是文鸢所送。彼時物證俱在，她啞口無言，隻得認栽。

皇帝近來心情愉悅，鑒于呂連薊認錯态度良好，加之并未釀成禍事也樂得法外開恩，隻不痛不癢地訓斥一番，将人打發去房陵當司馬，便将此事草草揭過。

崔骃聽罷前因後果後一時無言，她不知是該斥責呂連薊膽大包天将阿堵物堂而皇之公諸于衆，還是該感謝她未供出她這個賄賂元兇。

呂連薊倒是心态平和，曆經一番生死離别，她反倒看淡了許多，此番貶谪旨意一下，她便遣散了府中仆婢，連帶兩房小夫也遞了和離書并遣了銀子放他們歸家，隻有纏綿病榻的夫郎不肯離去，她倍感唏噓也不再強迫，索性帶着夫郎去房陵散心，做個閑官了度餘生。

“家君身體不适，不宜舟車勞頓，我已在通濟坊購了一處小院，還勞煩你替我看顧一二。”

崔骃默默歎氣，屢屢被托孤，她心情也低落起來，“放心吧，你我好歹認識多年，怎麼着我也不會落井下石。”

呂連薊知她本性不壞，否則也不會拜托她照顧老父。“朝廷下達的調令責令立即出發，我亦不便久留。”她壓低了聲音，“此番廣州案已被聖上揭過，你莫輕舉妄動，如今東宮得勢，正是意氣風發之時，你千萬别不知死活，置自己于風口浪尖之上。”

崔骃聽懂她言外之意心中更是氣憤，她越發笃定太女包庇元珂公報私仇之舉，可恨她在朝中無人，娘親縱是紫金光祿大夫卻也有名無實，不能替她出這口惡氣！

“君子不立危牆之下，你好自珍重吧。我走了。”

崔骃塞給她自己随身荷包，“出來得急，沒帶什麼貴物，這些你拿着路上差使。”

正是患難見真情，呂連薊心下感動，“多謝。”

望着呂連薊一行遠去，一股悲涼之情席卷全身，大勢将去的悲壯萦繞在心頭久久不散。她提着一壇酒騎馬馳騁，不知不覺間沿着曲江池官道走到芙蓉園來，她恍然記起當年同文鸢跑馬遊街的往事，心中又是一陣唏噓。

……

這頭文黛的反應則截然相反，朝廷增設泉、明、揚三州市舶司于她實乃意外之喜，真乃無心插柳柳成蔭，“好好好！果真是天助我也！”

“大掌櫃，咱們得把鴻通櫃坊的生意搬到泉州和明州去，通商口岸貿易往來衆多，正是金銀大量流通的時候，咱們可要抓緊機會，别叫旁人占了先機。”

“萬事俱備隻欠東風，咱們總算能大幹一場。可惜我脫身不得，這回又得勞煩您老跑一趟了。”

文黛讨好地替戴甯續上茶，“櫃坊如今正缺人差使，大掌櫃不妨帶着徒弟們出去見見世面，以後也好接您的班不是？咱們不能總靠着老人們撐場面，還得後繼有人呐！”

戴甯眯起的眼睛裡閃過一絲幽光，文黛毫不避諱，“不管是鴻通櫃坊還是青龍山莊都是主子的私産，咱們這些奴才可不能動了不該動的心思，您說是吧？”

戴甯呷着茶，隻靜靜聽着并不答話。

文黛幽幽盯着戴甯，後知後覺道，“啧，瞧我這記性，鴻通櫃坊挂在官府的牌子寫的是文鸢的名字，怎麼說這也是我文家的産業，文鸢雖然去了，這不還有文琦和她姨母我麼。”

戴甯終于擡眸，“老七，你這說的什麼話，你我共事多年，誰不曾為主家立過赫赫功勞，怎麼現在東家不在，你便想李代桃僵了？”

文黛嘿嘿一笑，“爹爹他老人家正坐鎮後方呢，就是老虎不在家猴子稱大王，我這小猴子豈能翻出他的五指山？再者說這不是還有您監督我呢麼，我不得夾着尾巴做人做事？”

戴甯指着文黛笑罵，“臭丫頭竟敢套我話！你呀你呀……哼！”戴甯擺擺手，“我老了，就不趟這趟渾水了，還是留在京裡享清福吧。你說得對，也是時候讓年輕人出去闖蕩了。”

“我那不成器的徒弟裡有兩個成器的，你拿去差使吧。不過她們要是惹出什麼事來，你可别來找我的不是。”

“哪能呢，我信不過誰也不能信不過您哇。”文黛打哈哈沒接話，轉頭又說起了廣州的事兒，“鞏安華那邊終于傳了消息回來，市舶使扣下鬧事的船員報送刺史府，怕她們再鬧事，剩下的商船已經放行，這會兒應該在回京路上了。”

戴甯歎道：“市舶使不簡單呐，背靠東宮，手眼通天，這回出了這麼大的事，京裡竟連丁點風聲都聽不到。”

文黛手一頓，她光顧着興奮增設通商口岸，反倒把這事兒給忘了，“她跑不了，害我白白損失了那許多貨，休想用一句意外就搪塞過去。”

文黛不再多言，當即遣梅同引及戴甯弟子李栖筠、闫稷二人同下杭州與葛闌芳彙合，并于泉州、明州兩處置辦鴻通櫃坊分店。為以防意外，請青龍镖局镖師鎮之。

梅同引等人啟程五日後，長安縣令遣衙人請文黛過堂。文黛心中打鼓然面上自若，鎮定同衙役奔赴長壽坊縣衙。

縣令窦容屏退左右，乃道：“你是文黛？本官查明你原是京畿人士，本名喚作沅七，緣何更名改姓？”

文黛腦子嗡的一下炸開，出于多年習慣，她拱手道：“縣令有所不知，小人幼時失恃同阿姐逃難至此，因緣際會被養父收留，為我們姐妹改換名姓。後來小人遍遊四海，機緣巧合與家翁相認，小人這才得以認祖歸宗。”

“哦？你原是阆州人士？”

文黛眼神躲閃，忙低頭遮掩，她垂眸啜泣，“正是。若非天災禍人，小人也不至于自小流亡，與阿爹走失數載。可恨老天無情，小人與阿爹相認不久，他老人家便含笑九泉……正是子欲養而親不待，小人追悔莫及。”

窦容又問：“京中沅姓人家寥寥可數，老實交代，你與榮侯府是何關系？”

“縣令明鑒，此事實乃誤會！小人怎敢攀附侯府？！隻因養父粗鄙，不曾識得幾個字，錯将沂字寫作沅，這才鬧了誤會。”

窦容點頭，“噢，原是如此。既然錯處已成，阖該斧正失誤，本官即刻命戶曹矯正。”窦容複述一遍，“沂七，原京畿人士，後遷回原籍，改作文姓，名曰文黛。可确認無誤？”

文黛忙不疊點頭：“是，縣令明察秋毫，正是如此。”

窦容嘴角似笑非笑，“文先生謬贊。”文黛稍稍松氣，又聽窦容道：“聽聞崔文兩家挂名戶部經商外貿，不知有何進展？”

文黛心思百轉千回，細細思量縣令一言一行，試探道：“自長姐故去，家宅崩析，産業荒蕪，小人臨危受命卻難擋大廈将傾……”文黛偷偷拭淚，“是以近來憂思難眠，心神恍惚，哪曾顧得什勞子外貿生意。”