長史所率的府兵順勢放下武器，身着節度使兵馬服飾的官兵将府兵趕出門外扣押在院中。凃奂給身側的内衛使了個眼色，那人帶着幾個黑衣人往張府庫房走去。

凃奂把随身所帶的佩刀扔給另一側的副手，自己從腰間取出一柄鞭繩來，“你們都下去吧，我有些事要親自請教張大人！”餘下的官兵都退出正堂，隻餘下幾個内衛守在門外。

“張崇景，張大人。”凃奂摸了摸鞭繩，“來，先賞她十鞭！”

兩個内衛一把摁住張崇景将她捆押在堂柱上，另一個接過凃奂的鞭子，狠狠盯了眼張崇景，随即就朝她身上抽去。“你們……我可是朝廷命官，你們敢對朝臣用私刑，我要——啊——！”方一鞭下去，張崇景頓覺自己氣絕，“……我要奏請皇上，告你們個濫用私刑的罪過……啊！”

“還敢嘴硬，再加五鞭。”凃奂勾了勾手，一内衛搬過一把椅子放在她身後，凃奂悠哉悠哉地靠在椅子上。房間内充斥着張崇景的慘叫聲，聲音響徹在空蕩的大堂裡，回聲傳出房外，抱頭蹲坐在地上的府兵聽了這慘叫聲也止不住發顫。

嵇喧紅着眼，“你們，你們要殺要打盡管沖着我來，皇帝不是指名道姓要你們拿我麼，何故……”啪的一聲鞭響打斷了嵇喧的未盡之言，凃奂方才甩在地上的一鞭留下深深的印痕，“看來刺史大人想要代勞？本衛自當如你所願。”凃奂指着另一個内衛，“你去，賞她十鞭。”

“你們，你們……你如此狠毒，不得好死！”

“狠毒？做我們這行的，不狠毒怎麼活得下去？”凃奂自嘲地笑笑，“愣着做什麼？别讓刺史大人等急了。”那行刑的内衛剛打下一鞭，嵇喧就痛死昏了過去。“大人？”

凃奂癟着嘴瞧了一眼嵇喧，冷嗤了一聲，“廢物。”

凃奂轉過頭看向張崇景，“行了，留她一口氣。”行刑的内衛聞言立刻住了手，綁在大紅堂柱上的張崇景垂着頭，看着是沒了生氣。

凃奂坐起身走到張崇景面前，手執鞭柄抵住她的下巴，還有微弱的呼吸，“唷，還留着氣呐，看來張大人倒是比那個廢物有骨氣多了。我來問你，廢太女謀反結黨的名單在何處？”

張崇景艱難地吸着氣，咬緊牙關一言不發，凃奂郁悶地唔了一聲，“張大人，我奉勸你一句，别不識好歹，早點招認了也能免去一番苦頭。”凃奂蹙着眉，“外頭那位要是等急了，我這些手段可不夠看的。”

張崇景撇過頭去，“我不知道你在說什麼？”凃奂看她一臉決絕，“啧，敬酒不吃吃罰酒。”

“去，拔了她的十根手指甲。”凃奂摸了摸自己的手指頭，哆嗦了一下，“……好好收起來，給她遠在薊州的家眷送去。”張崇景一聽她提起家眷忽然激動起來，“你要對他們做什麼？你别動我家人——啊——！”

“嘶，十指連心之痛……”凃奂作出了一副痛苦的表情，“張大人，你也不想他們也受這等酷刑吧？”凃奂閉上眼睛，“我聽說你的小兒子可才剛滿五歲，唉，可憐，小小年紀就要沒了爹……你這當娘的于心何忍呐？”

“别動他們……”張崇景憋着一股氣，“我，我說……”凃奂勾了勾唇，沖着一旁的内衛吩咐：“按她說的去取。”

“張大人，你可不要騙我哇。”凃奂拔了刀，一刀刺進張崇景心窩，張崇景瞳孔一震，“你要是敢騙我，你的家人可馬上就要下去陪你了。”凃奂薄涼一笑：“你看看，我多心善啊，反正你也活不了，索性死了，倒也痛快。”話落，張崇景也垂下了頭。

“大人。”内衛按照張崇景所說在書房找到了名單，那名單镌在薄紗上，薄紗薄如蟬翼。凃奂接過薄紗，“哼，她們心思倒是缜密。”凃奂收好薄紗往門口走去，餘光瞥見抱頭蹲在地上的另外兩人，“都處置了。”

張府正門停着一輛車馬，凃奂出了正門直奔馬車而去。

凃奂恭敬地立在車外，低聲道：“閣領，東西卑職已經拿到了。”凃奂見車内無人回應，緩緩擡起頭來。璩綸打了簾子，沅鐘衡從車裡鑽了出來。

“大人，張崇景招認，這上面就是與廢太女勾結的朝臣名單。”凃奂把薄紗遞給沅鐘衡，“另外屋内密謀的五人已全部殺死。”

“做得好。”沅鐘衡收起薄紗，“府裡的家丁和府兵也一律誅殺，一個活口也不能留。”

“這！”凃奂瞪大了眼，“閣領，府上還有好幾十人呢，何況還有男人和孩子……是不是網開一面？”

沅鐘衡平靜道：“聚衆謀反，必死無赦，王法無情，無論男女老幼，統統殺光，不得放走一個。”沅鐘衡說罷便執劍往府中走去。凃奂楞在原地，望着沅鐘衡的背影一言不發。

璩綸拉了一把凃奂，“還不跟上？”凃奂回過神來，跟上沅鐘衡的步伐。

長史連同一衆府兵還抱頭蹲在地上，沅鐘衡掃了她一眼，“你就是雲州長史？”長史站起身來，“你又是誰？”

沅鐘衡立在她身前，“我是誰不重要，帶着你的人去拿兵器吧。”

長史欣悅起來，“你真要放我們走？”沅鐘衡點了點頭。長史頓時高興起來，“謝過大人，謝過大人。”長史沖着一旁的府兵喊了一聲，“都跟我走！”

“聚衆謀反，格殺勿論！”沅鐘衡拔劍一劍刺向長史，長史悶哼一聲，緩緩轉身，不可置信道：“你！”沅鐘衡猛地抽出刀，一股鮮血噴湧而出，濺到沅鐘衡面上，長史倏然倒地。

沅鐘衡垂下眸，伸手摸了摸臉上的血，是熱的。

“放箭！”沅鐘衡一聲令下，一早蹲守在張府瓦牆上的弓箭手萬箭齊發，沖着屋内衆人射來。此刻沅鐘衡的聲音猶如索命的閻羅，内衛手起刀落，收割着手無寸鐵的府兵的性命……

刀光劍影下，沅鐘衡靜靜立在院中，周圍是一片屍山血海。沅鐘衡收了劍，沉聲吩咐道：“放火，統統燒光。”

轉瞬間張府火光沖天，一層層熱浪撲面迎來，照得沅鐘衡的面龐格外明亮。璩綸不知何時立在沅鐘衡身側，遞給她一方手絹，“閣領，該走了。”

“去節度使府！”沅鐘衡越過璩綸往門外走去，凃奂和璩綸遠遠落在身後。

璩綸收回手帕，便聽凃奂喃喃道，“我原以為我已經夠心狠了，沒想到她竟是比我還狠毒……幾百人，說殺就殺了。”璩綸奇怪地望着凃奂，“凃大人不是常說‘我們幹的都是刀尖舔血的營生’麼，怎麼這會兒悲天憫人起來了？”凃奂搖搖頭，“我隻是覺得奇怪罷了。”

璩綸不在意地笑笑，“不狠心怎麼能做到今天的位置？”凃奂一怔，轉頭看了一眼璩綸。璩綸與凃奂對視，不多久就收回視線，“走吧。”璩綸越過她，也朝着門外走去。

* 河東節度使府

河東節度使濮陽宓接雲中守捉使廖庾密報，沅鐘衡命内衛将雲州刺史、長史連同三百府兵統統斬殺，于張府毀屍滅迹。濮陽宓緊皺眉頭，沒想到沅鐘衡行事竟然如此狠絕。濮陽宓看着副使，“這事兒，你怎麼看？”

“大人，不管怎麼說，咱們也得為自己留條後路才是。”副使盯着濮陽宓手中的密報，“她私殺朝廷命官，這事兒若真要追究起來，她是奉命辦事，可咱們就……”濮陽宓頹坐在正堂的椅子上，“你說得是。”

“她私殺朝臣倒也罷了，可我也沒想到她竟然連府兵都沒放過……”濮陽宓歎了一口氣，後悔道：“雲州平白無故死了刺史長史，還有那三百府兵，朝廷要是追究起來，我是難辭其咎啊。”

“大人，沅大人求見。”正當濮陽宓發愁時，小厮來報沅鐘衡來了。濮陽宓訝異：“……這個時候她來做什麼？快去請進來！”

濮陽宓此時坐立不安，不停地在正堂前踱步。

濮陽宓見沅鐘衡進來，趕忙迎上去，“沅大人你——”濮陽宓差點說了漏了嘴，忙改口道：“……你的差事辦得如何了？”

沅鐘衡留意着濮陽宓的神色，“節度使不是一早就知道了麼？”沅鐘衡随意坐在下首，“多虧了雲中守捉鼎力相助，才将這群聚衆謀反的逆賊就地正法。待我回京後定然要如實禀報皇上，嘉獎雲中守捉……”沅鐘衡深深望了一眼濮陽宓，“還有節度使大人。”

濮陽宓的臉色有些難看，“閣領，你這事是不是做得有些過了？原先你隻說要我派兵為你壓陣，可……可現在一夜之間奉義縣就死了三百多人，你膽子也太大了。”

“光是奉義縣衙就死了三百多名官兵，恐怕明天奉義的六百裡加急搪報就已經擺在兵部桌上了。”濮陽宓看沅鐘衡毫不在意的模樣越發後悔，她現在是騎虎難下了，索性破罐子破摔，“此事若是朝廷追究起來，我可保不準會牽扯出誰來。”

“大人糊塗，廢太女殘部聚衆謀反，節度使協助内衛将逆賊一網打盡，難道不是大功一件？”濮陽宓反問：“話雖如此，閣領可有證據？若是憑空誣告，朝廷那關如何過得去？”

“廢太女殘部勾結雲州刺史長史意圖謀反，難道節度使大人就半點不知？”沅鐘衡沒有戳破濮陽宓的小心思，“雲州境内草寇盛行又屢禁不止，你說，會不會是廢太女一黨明修棧道暗度陳倉呢？”

濮陽宓機警地看着沅鐘衡：“你的意思是……剿匪？”沅鐘衡莞爾，“濮陽大人，皇上正是憂心廢太女心存反意這才将其廢黜賜死，節度使大人可不要步其後塵呐。”濮陽宓一噎，“閣領多慮了。”

沅鐘衡話頭一轉，“節度使大人，雲中守軍平叛有功，理應褒獎。但若是有誰說了什麼不該說的話，走漏了什麼風聲，可别怪我不近人情。”

“沅大人，總不能好處都叫你得了，苦活累活都是我們幹吧？”

“放心，隻要你辦好了差事，少不了你的好處。”沅鐘衡起身，從懷裡取出一物遞給濮陽宓：“剿匪一事迫在眉睫，濮陽大人若不想被兵部問責，可一定要抓緊時間。我已經派人去攔截搪報了，你還有兩天的時間。内衛也會協助雲中守軍共同剿匪，成敗在此一舉。”濮陽宓點頭稱是。

“既如此，我就先行一步了。”

濮陽宓打開沅鐘衡遞給她的圖紙，忽然大聲道：“閣領留步！”濮陽宓賠着笑，“既然大人差事已了，不若在寒舍下榻，也好讓本使略盡地主之誼。”沅鐘衡欣然應下，“如此，有勞了。”

濮陽宓朝外喚了一聲，“請貴客去東廂房歇息。”沅鐘衡腳步一頓，瞥了一眼屏風，跟着小厮出了正堂。沅鐘衡走後，副使才從屏風後走出來，“大人。”

濮陽宓把圖紙遞給副使，副使看完後也大吃一驚，“這？”副使壓低了聲音，“大人，若這圖紙上标注無誤，平叛逆黨可是大功一件呐。隻是……”

濮陽宓愁容滿面，“隻是若再上了她的賊船，可就真的騎虎難下了。”副使還想再說些什麼，濮陽宓一擡手，“你别再說了，讓我再想想吧。”