李術半跪于地拱手請罪：“将軍息怒！”

“滾滾滾！”孫策怒目而睥，将李術和張昭一并轟出去。

出門後，李術忽一邪笑，想當年高岱被舉孝廉，而自己隻能通過軍功立業，難免心理不平衡。今日之禍，高岱仕途已斷，可真是舒坦，但又發現張昭在側，便趕緊整頓面容，化作愁悶歎惋之色。

不一會兒，吳瓊得知此事，立時便至前堂與孫策道：“阿策，速速放人！”

孫策扶額阖目，不願作答複，吳瓊便入座席中，不言一語，不飲一茶，便這麼同孫策對峙，待日移影深，依舊未改。

與此同時，少年組仍在山陰城中四處遊玩，城中景色與吳縣相似，可遊玩心境卻不大相同，孫策方入會稽，尚無閑暇一尋步練師的堂兄，此時，練師多少希望能盡快打探打探消息。

一行人繞城中大街小巷漫步而玩，靈澤沒一會兒又困倦不已，便于一間小食鋪中暫憩，一嘗山陰美食。

“好難吃。”辛夷丢下筷箸，嘟囔道：“難怪整個九州，偏是會稽郡地最廣，但戶籍數卻是倒數一二。”

孫俨道：“戶籍之事，你又如何知曉？”

辛夷哼道：“你以為誰都像你一樣，眼裡隻有舞刀弄槍？”

孫俨怒拍案，正欲罵罵咧咧回怼，卻被孫權搭住手背，輕輕拍了拍，這才作罷，将頭一瞥，不理辛夷。

見狀，步練師拉走徐辛夷，小聲問：“這是怎回事？十數日不見，一見又吵起來了？”

辛夷嗤道：“他昨日見我，道是我膚色又添黑幾許！”

步練師：“……确實該揍。”

辛夷附在她耳邊嚷嚷：“那——待會到人少的地方，你馭些肥碩的老鼠來吓他好不好！”

“不行，我怕把阿權也吓到。”

“得，見色忘友的阿珧。”辛夷撇撇嘴，轉身一哼，連練師也不理睬了。

練師無奈地搖頭一歎，目光乍然被街邊一小攤吸引，松開辛夷，怔怔地迎上前去，忽又伫立在原地，打量攤後的兩個少年，年歲似已十七，不過須臾，練師眸中已盈盈含光，聲色顫動：“阿骘？阿骘！”

那是一方書畫攤，坐着一位面色陌生的少年，與來往平民農人代筆書信以換取酬金，另一位站着的少年一襲白衣素麻，長睫毛高鼻梁，面容清秀，神色溫柔卻不失堅毅，微微含笑，恰似立春時的第一抹陽光，“子旗，今日出門太早，忘帶膳食，可該餓壞了。”他抱住食盒的那雙手，灰撲撲地站着許多泥塵，似是無意掃之。

坐于攤前的少年含笑擡眸，接過食盒，便囫囵開始吃起來。

見那人沒有回應她，練師上前再道：“阿骘？”

兩位少年一并回眸，坐着的那位趕緊将食盒放下，抹去嘴角飯漬，忙道：“姑娘可是作信？嗯？認識阿……”站立的那少年暗中以手掐他胳膊，他隻好頓然不再說什麼。

站立的少年拱手而道：“姑娘可是欲修家書？”

步練師含眸颔首：“是。但我要你，親手書之。”

站立少年神色泰然，執筆鋪紙，道：“姑娘請說。”

練師凝眸道：“淮陰步子山，見信如晤。”

少年筆尖微鈍，轉而緩慢行字，字行如龜速，乃至孫權一行人皆已過來，這短短九字，他還未寫完。

良久後，少年落墨書畢，擡眸問：“下一句是？”

練師唇角微顫，深呼一口氣，沉重而回：“沒有下一句。”

少年收筆側眸，從始至終未曾正眼看她，但那位坐着的少年滿頭霧水一臉懵，道：“她要寫信給你，又喚你阿骘，難道你不認識她？”

步骘斜睥他一眼，轉過頭來，沉聲道：“我的确姓步，名骘，字子山。但我并不認識這位姑娘。”

練師拿起那張寫有九字的信箋，并将身上的錢囊一并交給那位坐着的少年，道：“很好的字，我很喜歡。”與其說字，倒不如說是畫，他将這幾字，是以畫的方式而繪。

步骘拱手禮道：“多謝姑娘擡愛。”

練師眼中噙淚，笑道：“萬千話語抵不過一句安好，我想，已無需再與他傳信。”

步骘垂首默然，而步練師不再多語，轉身抱住徐辛夷的胳膊，疾速離開。

待這一行人走遠，步骘擡眸凝視練師的身影許久、許久。

“是你妹妹？為何不認她？”

步骘垂聲道：“那一行人衣錦玉冠，非尋常人家，他們待她很好，便已足矣。若與我相認，此番困苦之境，多少會拖累她。”

“你啊你，我是搞不明白……”

“距離太遠，我已聽不清後面的話語。”孫權将所聽的内容一一複述，練師愈将眼眸緊閉，依在他身側，這一行人，寂寂無聲。

恍惚間，身側驟然喧嚣轟鳴，十數白衣青衫客前擁後擠，振臂高呼：“孫伯符欲誅殺吳郡名士高岱！今為吳郡名士，來日，未必不會至你我！且共讨之！且共讨之！”

轉瞬間，江北各羁旅名士皆集聚一堂，或華服璀璨、或青衫翩然、或白衣素雅，浩浩蕩蕩，皆怒目圓睜，憤然振臂，聚集着也愈來愈多，賭得大街小巷水洩不通，人群嘈雜，紛湧不休。

“小心！”孫俨大聲呼喚，急與辛夷對視一眼，分别将瞎子孫權、幼小的靈澤往路旁拽去，真是險些被人群沖散。

“等等，練師！”孫權緊握她的手猝然被人群沖開，留下一道猩紅的勒印，再回眸，練師身影已然消失不見。