燕洄靠着朱紅的柱子，腳尖輕晃，本想作答恭賀二爺喜事臨門，但見沈星溯眉眼低沉，眸底幽暗，立時心悸自己險些踩了陷阱，便乖覺地改了口道：“若二爺厭棄了奴婢，奴婢就自己個收拾行裝離開，哪裡還等主母來趕我。”

“誰說我厭棄了你？”沈星溯一揚眉，用手捏了捏她的臉蛋，“你這油嘴滑舌的，倒還把問題丢給我是不是？”

燕洄向他一吐舌頭，扭頭不答。

沈星溯看着那抹嫣紅，眼前乍現昨夜旖旎绮思，頓時有些口幹舌燥。

靜了片刻，沈星溯清了嗓子促狹道：“過幾日，我便将那些敢滿嘴胡吣的下人揪在院裡跪着，讓你拖着小藤棍，一個個抽過去，等抽得你心滿意足，他們鬼哭狼嚎不敢再亂嚼舌根為止，好不好？”

燕洄嫌他沒個正經，轉身要走，沈星溯卻輕拉了她衣袖，“我這次與你說個嚴肅的事。”

燕洄狐疑地看着他，便聽到他認真道：“我過兩日還真得回祖宅一趟，我祖父雖然近十年都時常發作舊疾，可一次卻比一次重，我要回去照顧他老人家。”頓了頓，他有些難舍地拖長音，“還有，我從祖宅回來後就得直接去軍中，少數幾月，時間太久不能見你，我想着若不然你與我一起……”

燕洄聞言屏住呼吸。

沈星溯摸了摸下巴，宮中以顔無恒為首的閹黨們最近動作頻繁，幾月前妄圖插手軍機要務，主張宦官監軍，雖被他和父親等朝中幾名臣子執意上書勸阻後，可他們也沒徹底死心。

那顔無恒是個奸佞小人，谄媚君主，哄得聖上缺他不可，實屬難辦……

這次返回軍中，形勢還不知如何嚴峻。

沈星溯無不可惜地說道：“罷了，軍中太苦，也不是女子待的地方，你乖乖地留在府裡，等我得空就帶你去蘇州坐畫舫玩，省得你憋悶。”

燕洄自他說讓自己一起外出時就緊捏着手指，直到他改口才放心下來，點了點頭。

午後，燕洄推開窗牖，獨自趴在窗台上，任陽光灑在背上，她昨晚喝酒傷了脾胃，人懶洋洋的不說，還沒有什麼胃口，中午也僅吃了幾口就撂下筷子，急得沈星溯要給她叫郎中來把脈，好不容易才推脫掉。

窗外景色固定沉悶，燕洄披了件衣裳去花園子散心，隻是沈府雖壯闊，花園中的假山溪石等美景還是逃不開人工雕琢的堆砌枯燥感，待了沒多會兒，燕洄又慢悠悠地踩着圓潤的鵝卵石小徑往回走，才到門口就看到一個鵝黃色衣衫的小丫鬟正翹首以盼地站在那裡。

待梨青開門出來，兩人一對話，燕洄這才發覺這是阮甯蕙的貼身丫鬟環兒。

“我們二爺……二爺現下實在繁忙，我看還是……”梨青紅着臉，說話也斷斷續續，眼睛不知飄向哪裡。

燕洄一瞧就知道是沈星溯差了梨青出來編纂個瞎話哄環兒走呢，可梨青單純直爽，話說到一半，心虛得舌頭都快閃了。

環兒也是個機靈的，扒着門朝内看去，一邊說道：“可我上午還聽二爺跟院裡的丫頭們玩鬧呢，怎麼現在就不見人影呢？”

梨青拼命地堵着門，生怕一個不注意讓環兒鑽了進來，“我說的是真的！”

兩人糾纏了好一會兒，燕洄站得腳都發麻了，隻好過去輕聲讓環兒讓一讓。

環兒聞聲回頭，眼風上下一掃，嘴快撇到後腦勺，一甩發辮哼了一聲就走了。

梨青長呼一口氣，“可算是走了，阮小姐執意要請二爺，二爺又鐵了心不見，為難的還是我們這些下人。”

不知想到什麼，梨青抱住燕洄手臂道：“方才還好你過來，要不然二爺教我的那些話，我還真有些說不來，太欺負人了。”

燕洄沉吟了一會兒，對此不置可否，阮甯蕙在她看來應該是與沈星溯聯姻的最佳人選，知根知底，人也貌美如花，癡情一片，隻是沈星溯眼光挑剔，性子也怪得離奇，對阮甯蕙避之不及。

到了夜間，燕洄回房看到外間床上的鋪蓋還未撤去，而沈星溯翹着腿坐在圈椅中一邊看書，一邊伸手将食物遞到獵隼嘴邊，簡直将這裡當作自己的地盤了。

燕洄一走近，獵隼囫囵吞下嘴裡叼的半塊肉，在架子上一蹦一跳，長翅打開極力地延伸出去，像是在炫耀自己，最後被沈星溯一推，強行放到窗外去了。

關了窗子，沈星溯重新坐了回去，燕洄面露難色道：“我這裡太過局促，床面又硬，不回去睡嗎？”

沈星溯用茶蓋刮了刮茶沫，故作不懂道：“我反倒覺得這裡比我房裡好。”

沈星溯耍無賴，各屋又都已掌燈休息了，燕洄氣得甩了珠簾不去理會他。

自她進去，沈星溯忙将茶盞輕輕放回桌面，凝神聽着裡屋動靜，見她不再一味趕自己離去，忍不住翹了翹嘴角，輕手輕腳站起将椅子歸位，自己打水洗漱。

待收拾齊整回來，燕洄早已躺下歇息，沈星溯便俯身一吹燈盞，屋内頓時陷入昏暗中。

一陣窸窣響動後，沈星溯躺下，心滿意足地阖上眼睛。

這一夜，他又入了夢。

而景象卻與昨夜截然不同。