太平公主趁着夜色匆匆入宮，想要與女皇商讨要事。

太平公主問：“若欲稱帝，需做哪些準備呢？”

女皇聽聞後，微笑道：“今日這問題倒是問得極為巧妙。”

太平公主急忙道：“您能否給我講講？”

女皇悠然答道：“你可問對人了。一般來講，此人必須具備尊貴的皇室血統，比如他是皇帝之子。而且，他得有合法的依據，比如他是嫡長子。還有很關鍵的一點，那就是老皇帝駕崩或者主動退位，不然老皇帝仍穩坐寶座，新皇帝又怎能登基呢？”

太平公主急忙道：“可是，您并不符合這些條件呀！”

女皇大笑道：“我本就不受那些‘一般’條件的約束嘛。”

太平公主：“那您是如何稱帝的呢？您都做了哪些事？”

女皇笑道：“事情可真不少啊。我要稱帝，則李唐宗室必然反對，于是在688年至690年這短短數年之間，我就下旨誅殺了三千多宗室成員及相關官員，李唐的核心力量便徹底瓦解了。其次，建立告密制度，設立‘銅匦’用以接收匿名舉報，并重用來俊臣、周興這類酷吏，僅憑着一本《羅織經》就能有系統地誣陷政敵。再者，僞造洛水‘瑞石’，刻上‘聖母臨水，永昌帝業’字樣，營造出‘天授符命’的輿論氛圍；同時宣稱自己是‘彌勒佛轉世’，制造《大雲經疏》，宣揚‘以女身當王國土’，把經文中的‘天女’與我本人關聯起來，并命僧人對印度佛經《寶雨經》進行增補，加入‘菩薩化現女身為國王’的内容，同時着重突出經文中‘菩薩為利益衆生，現受女身’的段落，使其與《大雲經疏》相呼應。另外命北門學士編撰《臣軌》，把儒家忠君思想與佛教因果論相結合，要求臣民‘視君如佛’，強調對我的絕對服從。”

公主問：“還有嗎？”

女皇：“重用武氏族人，提拔侄子武承嗣為文昌左相、武三思為夏官尚書，借此掌控三省的核心職位；追封武氏五代祖先為皇帝，還在并州建立武氏七廟，其規格超過了李唐太廟；遷改都城，把東都洛陽更名為‘神都’，以此削弱長安所代表的李唐意義；命北門學士編修《高宗實錄》，淡化李治的功績，凸顯我執政時的作用。臨門一腳之時，更要操控住輿論哦！在690年登基前夕，讓百官聯名呈上《勸進表》多達六次，營造出‘萬民擁戴’的假象。”

太平公主感歎道：“看來稱帝是件曠日持久的事。”

女皇說道：“豈止是曠日持久，這簡直是一項偉大且艱難卓絕的事業。總之，我通過武力清洗确保自身安全，借助宗教神權構建合法性，依靠制度創新擴大統治基礎，最終憑借文化符号實現了身份的轉換——由李唐的皇太後變身為武周的皇帝。”

太平公主：“這些就是您登基之前的所有準備了嗎？”

女皇：“當然不是，還有兩條至關重要的，我還沒有告訴你呢。”

太平公主：“還有至關重要的兩條沒有說？至關重要……那您可以把這些全部寫成一篇秘訣送給我嗎？”

女皇笑道：“當然可以啊。”

公主拿到那頁紙，隻見上面寫着：