餘朗雖質疑阮嬌嬌毛毛躁躁的性格，可想到自己主子顧着自己安危，心中一暖也沒再争辯。

出聲應道：“是。”

齊思遠從書案出來後，繞過六扇屏風進了内室準備歇息。

餘朗也跟進去伺候他沐浴，放好熱水後，他又問道：“爺，明日文旭就回酉陽了，屬下還要繼續跟着徐縣丞負責收稅的一事嗎？”

自魏何和秦家答應贈稅後，齊思遠的增稅賦一事也算徹底成功。

有了秦家和魏何開頭，豪戶們心中有怨也隻能私下抱怨。

平常對接商戶們繳納賦稅的是戶房的典吏，可首次繳納增稅，齊思遠不放心讓徐縣丞親自監督此事，再讓餘朗核查一邊。

齊思遠放下手上的書籍，接過餘朗手上的長袍，淡聲道：“明日你繼續跟着，此事馬虎不得。”*

鷹嘴崖的大山裡，三人趁着樹林中灑下的月光，穿梭在大山中的羊腸小道上。

曹八斤走在最前面，阮嬌嬌跟着中間，而宋捕快走在最後觀察着周圍的動靜。

山中樹木茂密，時不時就傳出瘆人的夜枭叫聲，劃破了這寂靜的夜空。

阮嬌嬌别的都不怕，就怕這聲音。

可她謹記着齊思遠臨走時的囑托，今日打探謹慎行事，此事辦好了回去不但有銀子拿，還會讓她好好歇息幾日。

若是不聽宋捕快的指令貿然行動，不但沒有賞銀反而還要責罰。

曹八斤在路上還算老實，他也不敢造次，他家人的名聲還牢牢拽在官府這幫人手上。

宋捕快念及她一個女子，不但讓她走中間，見她跟不上前面的曹八斤，還會特意叮囑他慢些。

鷹嘴崖到岔口的路宋捕快都知道，駐守蓮花村時他每日都會來幾趟。

可到一處斷崖下他就再也找不到路了。

誰知，密道的障眼法就在旁邊的廢棄地窖裡。

眨眼一看，地窖中都是爛掉的菜葉和樹枝。

卻不知，地窖下面早已挖穿。

不得不說，這曹八斤為了回來看妻兒費了不少心思。

漆黑的地窖裡，幸好宋捕快帶了火折子。

穿過一段逼仄的地窖後，終于來到敞亮的山崖下。

原來之前這裡有一條路，曹八斤為了自己的私欲，用一垛厚實的石牆堵住原路。

自己又秘密另挖了這段近道。

村民們，每次到了鷹嘴崖的斷崖邊，以為之前的路也沒了，就沒路了。

他們上山也隻是為了柴火，也就沒人去細探。

順着山崖的小路而下，也不知繞了多少個彎，過了多少個坎。

總之阮嬌嬌覺得自己的腿都快斷了，才到了曹八斤口中的牛頭山腳下。

她們躲在一處石頭後，便看到山下和山腰星星點點的火把。

山又高又陡，想要到山上去救人，真的很難。

即使在黑夜裡隻能看個輪廓，也忍不住讓人倒吸涼氣。

這下，阮嬌嬌也明白了，這夥山匪為何要藏匿在此了，易守難攻。

曹八斤靠在石壁上，輕聲說道：“宋捕快，看來小的是不能帶你們上山了，應當是大當家發現我和四奎不見後，也開始警覺起來，從山下開始就有人防守了。”

“牛頭山地勢顯耀得很，别看我們如今到了山腳下了，可若是想爬上山，也還得要一兩個時辰。”

宋捕快累得氣喘籲籲，心道曹八斤還算配合，情況摸清了路也找到了，也算沒白來。

氣息平穩後開口回道：“無妨，我們原路返回吧。”

阮嬌嬌累得險些趴下了，可心中仍然不甘。她心中一直有個念頭，想把蓮花村的三個姑娘救出來。

如今困難重重，她心中也有些難過，不知她們能不能活到齊思遠帶人去救她們那一天。

回去時，就走得慢了許多。

天露魚肚白時，他們才回到縣衙。

宋捕快按齊思遠的命令，情況查探好後曹八斤便不用再關到别院了。

直接關押到縣衙牢籠。

他則和阮嬌嬌兩人到文清閣去複命。

聽到餘朗通報後，齊思遠快速起身穿戴好，很快就來了客房見兩人。

宋捕快神色雖疲倦，卻還算精神。

可阮嬌嬌就狼狽多了，她穿的男裝，頭上的幞頭帽歪歪扭扭戴在她頭上。

累得好似随時會倒下，白嫩的小臉上沾了不少土。

神思恍惚好似在夢遊。

這一刻，齊思遠也不忍再責怪她失禮。

就連宋捕快的身形壯實的男子，都有些吃不消，更何況她一個女子。

她能堅持下來完成任務，已是不易。

看到齊思遠的進來後，宋捕快恭敬道：“大人，我們在曹八斤的帶領下，終于找到了牛頭山。”

“那裡地形險要無人帶，根本找不到他的落腳處。山下和山腰都有人把守，想要上去救人絕非易事。”

齊思遠神色嚴肅仔細聆聽，沉默片刻後，他溫和一笑，“本官知道了，今夜辛苦了你們二位了，下去歇息吧。”

轉身又對餘朗吩咐道：“重賞他們二人。”