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“——當我們問出這個問題的時候，他們一定會在腦海裡下意識地回答，不，那個客棧老闆當然不會這麼做。”宴離淮說：“因為那個曾經在某種程度上，也算是救他們于水火的禦光派，就是這樣被他們推進深淵的。”

梵塵想了想，說：“……在他們眼裡，我們為了讓他們與我們‘合作’，甚至不惜把這座客棧裡那些不為人知的秘密告訴他們。所以，他們會理所當然地認為，我們和他們一樣，是那種為了目的可以不擇手段，甚至是犧牲一切的人……可是公子，”

他停頓了一下，有些凝重地道：“那些土匪即便知道了真相，也依舊選擇站在世子那裡，試探我們流露出的緻命破綻……他們謹慎到了這種地步，就算我們和龍潭镖局撇清了關系，他們真的會隐瞞我們所流露出的那些身份‘破綻’嗎？”

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周叔将纏在掌心的繩子解下，遞給為首的黑衣人。

黑衣人仍舊和往常一樣，冷淡地接過繩子。除此之外，青雄寨和那些訓練者沒有什麼多餘的交道。在這幾個精銳的眼裡，他們就像是依靠世子牽動絲線挪動的傀儡一樣，木讷而又令人悚然地監視着這座客棧的一舉一動。

秦左看着那幾個被兜帽遮住上半張臉的黑衣人，不知是不是受到剛剛那守衛的影響，後頸莫名泛起冷意。他無聲罵了句“晦氣”，跟着周叔往前走了幾步。

與此同時，訓練者仍站在原地。她并沒有把守衛交給身後同伴，而是緩緩揭開兜帽，沒什麼表情地看了那守衛一眼，随後目光落在他嘴角、肩側的黃沙上。她在秦左與她擦肩而過時，忽然問：“他剛剛說了什麼？”

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“他們之所以效忠宴知洲，并不是因為他們知恩圖報，而是他們懂得審時度勢。”

宴離淮對梵塵說：“當他們意識到自己已經被拖進泥潭裡的時候……盡管面上和以往一樣鎮定平常，但腦海裡已經被泥漿填滿，亂作一團。生存的本能讓他想要掙脫泥潭，回到地面，但毫無辦法。”

“所以，”他道：“他們當中某個聰明人，或許會嘗試換個思路，不去想着拼命掙紮，而是想：‘我現在最不該做的是什麼’？”

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“……”周叔腳步一頓，然後稍微轉頭，看向為首的訓練者。而那位訓練者也保持着側身的姿勢，黑色的短發随風擦着臉頰，擋住了左眼。那詭異僵持的氣氛隻不過持續了短短一瞬，就像是某種錯覺般，秦左一口冷氣還沒吸完，便聽周叔開口：“他罵我們隻是世子的一條狗。”

繼而他視線落在守衛沾着沙土的袍子上，說：“他不該這麼做的，對嗎？”

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“最不該做的……”

梵塵低聲沉吟道：“如今大家都在這‘泥潭’裡，唯獨世子置身事外，在岸上看着這一切……而不管五年前真相究竟如何，他們目前最重要的是想辦法活下去，那麼最不該做的，就是用盡最後的‘力氣’，去和一個暫時不會威脅到自己的人同歸于盡。”

宴離淮點點頭，說：“我們如今已經對他們已經沒有任何威脅了。即便他們知道‘客棧老闆’還活着，但也清楚明白，我們根本沒辦法在那麼多訓練者的眼睛底下從某個角落裡溜出來。所以，隻要我們不說什麼，他們也不會在我們手握彼此把柄的情況下，主動給自己找麻煩。”

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為首的訓練者盯着周叔看了片刻，随即又把視線逐一落在每一個精銳的臉上。她審視的目光不帶一絲一毫的情感，直白到就像宮裡的侍衛排查意圖陷害世子的奴仆一樣。

火把的焰光在風裡不安地晃動着。

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“但即便如此，他們也會很快意識到，就算讓自己老老實實待在原地，不做出任何對自己不利的舉動，也依舊沒辦法保全自己。”

宴離淮手指有一搭沒一搭輕點着扶手，燭光映照着他手背上那處早已愈合的刀痕。

他說：“因為在這座囚籠一樣的客棧裡，本就沒有任何能完美掩藏的秘密。四周都是屍體和心懷鬼胎的敵人，這些存在就像灌進腦袋的泥漿一樣，擠壓着他們的理智。他們沒辦法時刻保持清醒，永遠也猜不透對方的想法。總有那麼一刻，他們其中某個人，會在強裝無事的鎮定中，暴露出他從未警惕過的破綻。”

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秦左竭力掩藏面上的情緒。薄霧滌蕩下，他注意到那黑衣人的右手始終放在腰側的刀柄上。然後，在視線移向那守衛手臂僅有的一處傷口時，她的右手隐隐握了下刀柄。

——那是想要拔刀的動作。