孩子的哭聲逐漸遠去，與走廊遠處的嘈雜混在一起。陳晔稍微低頭，在喘息中看向自己沾滿鮮血的雙手。

“你不是想過平凡的生活嗎？”宴知洲耐心地道：“等這一切都結束後，我可以讓你去過那樣的日子。不必再整日提心吊膽，你們可以隐居他國，又或是定居北漠……無論是哪，我都不會再去幹涉你們。”

陳晔目光微微觸動，卻沒有說話。

“難道你不想親眼看着自己的孩子長大嗎？”

宴知洲越過陳晔和那幾個訓練者，看向門外走廊，“從她第一次開口說話，試圖站起來邁出第一步，第一次去上學堂……你參與了她人生中每一個值得銘記一生的時刻。和其他稱職的父親一樣，你和你的妻子一起陪着她長大。那應該才是你真正期盼的東西。”

“……而不是像現在這樣。”他語氣依舊溫和，完全沒有任何威脅的意思：“你因為想徹底擺脫你那所謂的陰影，以至于到了近乎走火入魔的地步。緊攥着那點無法徹底扳倒我的把柄，把那些關心你的人也一起拖進漩渦……”

宴知洲俯視着半伏在地、渾身鮮血的陳晔，道：“你覺得呢？”

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“公子，你覺得他會說嗎？”

幾日前的深夜。梵塵點燃守衛剛送來的幾盞燭燈，放在桌上，替換掉光芒微弱的火燭。随後他後退了幾步，望向張貼了大半面牆的圖紙，以及上面刻意圈畫的記号和身份信息。

他視線落在标畫着北漠商隊的那幾張圖紙上，低聲自語道：“世子行事心狠手辣，那個人既然是從王府裡逃出來的，想必對此深有體會……所以，就算世子真的用賀蘭家的千金或是那孩子去威脅他，他應該也不會這麼輕易交出烏洛部秘寶的線索……”

他沉思了一會，轉過頭，說：“他應該清楚知道，就算他交出了曲譜，世子也不可能平白做出什麼心善之舉，真的網開一面，讓他們平安離開這裡。”

屋内光線明亮。此時宴離淮剛脫下外衣，正一圈圈揭開纏着腰腹的紗布。小股鮮血已經滲透了紗布最内層，他稍微低頭，拆開最後一塊紗布，邊說：

“但他沒有選擇的餘地。陳晔很在乎賀蘭圖和他們的孩子。他之所以費盡心思做到今日這種地步，就是為了徹底擺脫過去那段陰影，不再去做那些為了利益而相互殘殺的髒事，過上正常人的生活。但如果讓他為此放棄這世上唯一的家人的話……”

說到這他頓了一瞬，似乎覺得有些微妙，稍一聳肩，說：“這一切就沒有什麼意義了。”

“但他說了的話，就等于把最後的底牌都交給世子了。即便如此，他也未必能護得北漠商隊周全。”

梵塵似乎有些想不通，皺起了眉，低聲說：“世子這次來得實在是猝不及防。客棧裡除了這間密室以外幾乎沒有什麼藏身之處，況且賀蘭圖和那孩子的身份特殊，這麼短的時間裡根本沒法躲藏……看來，無論這一步怎麼走，那個人都未必能逃出死局。”

“……死局。”宴離淮擡起頭，看着牆上的圖紙。梵塵在一旁理着桌上的藥箱，從裡面拿出幾瓶傷藥，聽着公子思索道：“不，陳晔用了将近十年的時間才走到今天這一步，即便宴知洲的到來是意料之外的變數，他也絕不可能就這麼甘願落入死局，放棄抵抗。哪怕希望再渺茫，他也會想盡辦法擺脫困局。”

他看着牆上那些複雜密集的人物關系标識，似乎突然想到了什麼，稍微直起身，低聲說：“……而擺脫目前困局唯一的方法，就是先拖延時間，把世子的目标從他這裡，轉移到其他地方。”

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過了片刻，陳晔緩緩松開衣擺，嘲弄般地扯動嘴角，說：“我說過，你想要的東西，不在我這。”

壓制陳晔的訓練者神色未變，突然單膝狠抵他腰後的傷口，逼得他不得不再次把身體砸進血泊裡。

“……咳咳……咳咳咳——”

宴知洲瞥了眼沾血的衣角，說：“你應該清楚，我的耐心有限。和我拖延時間對你的孩子來說沒有任何好處。”

“……我知道……我知道烏洛部的确有能操控獸群的寶物，但我從來都沒有見過那東西的真面目。”陳晔聲音嘶啞，語調裡卻聽不出絲毫的顫抖：“如果我有，早就用它去擾亂狼群，借此來威脅你們了。何必孤身一人過來自投羅網……咳咳……”

他咽下喉嚨裡湧上的血腥，繼續說：“當年我在煉藥場上，意外發現了轉化藥人所需的那幾道藥材……後來離開皇城後，我發現其中幾道藥材和烏洛部用來馴獸獸群的藥物極為相似，而烏洛部又恰巧是王妃的部族……所以我才開始試着尋找那些被你馴化的獸群……”

他頓了頓，似乎覺得有些諷刺，自嘲道：“我用了這麼多年才隻拼湊出這些零散線索，怎麼可能會輕易找到這世上消失已久的寶物。我甚至不确定那東西到底存不存在，又或者，是不是在你計劃開始煉制藥人之前，就已經拿到它了。”