明白慕汐已然知曉這場婚事的真實目的，袁慶平逡巡畏縮着不敢正眼瞧她，卻仍是忍不住朝她小聲嗫嚅：“沫兒，阿爹......阿爹養你一場，這婚事，你......你就當，當回報阿爹的。回......回去吧！”

聽到此處，慕汐隻覺得心涼得猶如寒冰。

她閉眸，遏住從眼底湧上來的淚。

由原身及至過來的情感，她待林悅華，唯有恨意。對于袁慶平，原身雖不曾感受過多少父愛，然心底終究還是存了一絲渴望的。

可如今，在聽到這番話的瞬間，連那一絲渴望也消失殆盡。

片刻，慕汐睜開眼眸，面色凜然冷酷：“我不可能會回去，你們應允的事，你們自己解決。梁大人涉嫌買賣官職，袁先生亦參與其中，待真相明了，我想禦史大人定會按郦朝律法處置。”

“袁先生？”突聞慕汐這一聲稱呼，袁慶平不可置信地擡頭瞧她，“你這話是什麼意思？”

慕汐冷聲道：“意思便是從今日起，我不再是您的女兒。我已滿十九歲，按郦朝律法我縱然未婚嫁，亦當可自立門戶，今日我便會向謝大人呈交訴狀。”

袁慶平聞言，驚愕失色。

他尚未說話，林悅華便似聽到了什麼天大的笑話般，嚷嚷着：“自立門戶？你說得倒輕巧。我們養你這麼些年，你吃的喝的哪樣兒花的不是袁家的錢，如今年紀上來了，孝敬父母還一分沒有，你說自立門戶便自立門戶，天底下的子女若皆如你這般，又置孝之理法何在？”

“說到底，你不過是要銀子，”林悅華話音未歇，謝妩已從東廂房那邊過來，她望向慕汐，溫聲笑道，“我實在聽不下去，隻好過來了。”

慕汐無奈。

一語道完，謝妩轉首朝林悅華道：“你說吧！要多少，我替她出了。”

慕汐忙拉住她：“你這是作什麼？這種事，我怎好讓你......”

“你若當我是知己好友，便不要這般生分。”慕汐話未道完，謝妩便佯裝生氣地止住她。

林悅華見狀，似繃不住笑意般立時開口：“不多，就這十幾年她吃的喝的算起來，加之我們為她費的心，也就一萬兩。”

謝妩身邊的丫鬟芰荷聞言，登時被唬了一跳：“一萬兩？你可真會獅子大開口。袁姑娘瞧着身子瘦瘦小小，能吃得了你幾口飯？一萬兩，都夠那些貧苦的三口之家吃上一輩子了。”

慕汐知曉林悅華必不會善罷甘休，也知道她定然會索要錢财，隻是她料不到她會獅子大開口到如此地步。

“沒問題，我給你，”慕汐正思量着該如何駁回林悅華此言，不想謝妩不顧她的拉阻搶先道，“我隻一個要求，你們拿到銀錢後，便要在公堂上立誓。從此後，她與袁家再無任何瓜葛。”

“說得不錯，”護衛不知何時出來在幾人身後，徑直将手裡的銀票遞與林悅華，“這裡是一萬兩銀票，我們大人說了，明日一早你們去衙門公證立誓，這銀票便徹底歸你們所有，往後袁姑娘與袁家亦再無任何瓜葛。”

護衛忽然出現，且作這般舉動，慕汐又驚又詫，她還沒反應過來，林悅華便一臉歡喜地接過銀票數了起來，一面滿口應道：“一定，一定。”

慕汐與那宋禦史并不相識，斷然不肯受此大恩，她方欲回絕，那護衛便朝她解釋：“姑娘不必婉拒，這是我們大人特意吩咐的，銀錢事小，若能助姑娘脫離這樣的人家，那也是花得值的。且這錢不必還，姑娘若心有不安，往後多多行善便是。”

慕汐還欲再言，奈何那護衛擡手示意她不必再說，她唯有暫且作罷。

半晌，銀票數完，林悅華扯上袁慶平便欲離開，不想袁慶平卻猛地搶過她手裡的銀票，怒喝：“這銀票我們不能要。”

“不能要？”林悅華恍若聽到了什麼驚天笑話，一把搶回銀票嚷嚷，“你憑什麼說不能要？你總嫌我市儈，我若不市儈，能你有幾口飯吃？能撐起袁家的繡坊......”

林悅華那尖銳的嗓子喊得人耳膜生疼，護衛不欲聽他們多說，忙令侍衛過來将兩人趕了出去。

“不知大人怎麼稱呼？”把兩人打發走，慕汐方朝護衛微微笑問。

“我姓管，單名一‘硯’字，姑娘稱我管硯便是，不必這樣客氣。”

慕汐點點頭，溫聲道：“禦史大人幫了我這樣多，我卻至今未得見他的真容，不知我現在可否有幸去拜見一下大人？”

管硯聞言，面色微頓，兩秒後方道：“今日大人尚有公文需處理，明日應該能有空見下姑娘了。”