維拉迪爾拿過來仔細察看，和未刮開的卡片相比，已經刮開的卡片少了淡黃色封層，取而代之的是用閃着光的特殊油墨蓋有的“四等獎”的字樣。而紅線框外、卡片的角落裡，寫有一行字：聖母與我們同在，請于1月9日前往聖母大教堂兌獎。

“一張隻需要二十裡拉。”女店員輕快地說道，“如果您在我這兒連買四張，我隻收您70裡拉，如果中獎了還能幫您領獎并送到住處。”

維拉迪爾幾乎沒有猶豫，從口袋裡掏出幾枚十裡拉的硬币，排到桌面：“給我四張。”

鋁制硬币的橄榄壓紋在陽光下閃着油亮的光，女店員歡呼一聲，沖櫃台方向大聲喊道：“這位先生要四張聖母卡片，再給我三張。”

時值九點一刻，店内客人比先前略有增多，聽到女店員的喊話，紛紛好奇地伸長脖子看來。

這是一種十分新奇的體驗，比買體育彩票更私密，維拉迪爾看着手頭的四張卡片，舉到陽光下看起來。

“别看了，這封層是定制的，拿軍用手電都照不透。”有個客人隔着大半個咖啡館笑道，“快刮開來看看。”

女店員在他桌上放了一把啤酒開瓶器，笑得十分友善：“如果不想弄髒指甲，可以用這個。”

維拉迪爾被他們弄得緊張起來，天知道即使活人死在他面前，都不會有這種心跳加速的感覺。深呼吸，又喝了一口咖啡，他才拿起一張紙卡片。

刮塗層的觸感很奇妙，像是刮開濺在車殼上的泥漿，當這個乳膠圖層一點一點消失，内心竟然會産生極為微妙的爽感。

“是幾等獎？”有人急不可耐地發問。維拉迪爾刮獎的好心情被打斷，不悅地看去，藍眼睛冷冷的。

女店員在站在他身旁，側頭看見了字樣，她驚呼一聲，“三等獎！是遮陽傘。”

在圍觀的客人或嫉妒或羨慕的贊歎聲中，維拉迪爾才知道原來這個庭院遮陽傘隻有3000把。他運氣不錯哩。這讓他受到了鼓舞，又一鼓作氣把剩下三張卡片給刮開了，可惜幸運沒有繼續眷顧他，全是聖經裡的一些字句，沒有中獎。

衆人看完熱鬧繼續喝咖啡、看報紙、閑談，其中一位中等身材的男人走到維拉迪爾的桌旁，拎了下帽子，禮貌地說：“先生，我叫西蒙.瑪爾塔，就住在西郊，我的妻子一直抱怨庭院裡的陽光太灼人，希望擁有一把高檔酒店那樣精美的遮陽傘。”

前警督聽出他的來意，問：“你為什麼不自己刮？一把陽傘頂多兩千裡拉，二十裡拉一張卡片，你可以買兩百張慢慢刮。”

瑪爾塔無奈道：“并不是可以無限購買的，每一張卡片都有咖啡館老闆蓋上的編号，每人限買四張券。當然，我可以雇傭别人代買，但這未刮開卡片的黑市價格已經炒到500裡拉一張啰，他們完全可以選擇私吞。這個遮陽傘據說值五千裡拉，但……”

出了咖啡館，冬日的冷風襲來，維拉迪爾兜裡揣着新賺的三千裡拉，向羅馬司法部大樓走去。

*

同樣的場景在羅馬的各處咖啡館内無數次上演，店員售賣卡片從中抽成，二道販子蹲點回收中獎卡片……短短兩天，所有的卡片銷售一空。

台伯河畔的公寓，艾波洛妮亞坐在餐廳，聽下屬的彙報，算是對羅馬人民的菠菜熱情有了基本認識。

五天前，她确定好計劃，打電話回西西裡，要卡片、要獎品，而後前往梵蒂岡向教廷申請幫助，教皇對此并未流露出明确的支持态度，但也為對聖母大教堂和她的合作提出反對意見。用這種帶點灰色的、娛樂化的方式宣傳教義，無疑是一種冒險的嘗試。但目前來說，效果顯著。

“需要加印一批嗎？”曼奇尼看向坐在華麗黃銅吊頂下的女孩，面沉如水，指尖飛快地在一個木制器具打出一串富有節奏的韻律。

艾波打着算盤，大緻演算目前黑市規模，眉頭皺起：“不能加印了，再印可能要搞亂經濟。”天知道一張刮刮樂怎麼就能給他們炒到二十倍，她現在都要懷疑二十裡拉的定價是在做慈善了。

她叮囑道：“明天上午就是要兌獎了，我已經向教皇申請了護衛隊伍，但你們還是得多加小心。把重點放在對中獎号碼的核對上，要讓兌獎者說出購買地點，上面的編号得和我們登記的咖啡館對上。”

她不能保證百分百的公平，隻求在明面上過得去。如果有人在多個咖啡館購買，又雇傭别人兌獎，那他們也隻能認了。

曼奇尼：“好。”

這是一個微冷的下午，黑發藍眼底少年離開時，天空飄着小雨，天色灰蒙得下一刻就要浸入黑暗。他看見身材高大的美國人打着黑色的傘走進公寓院門，手裡拎着一兜菜。

曼奇尼從維太裡小姐處得知這位是她的新婚丈夫，但他并非不谙世事的小男孩，兩人相處時的肢體動作根本不是真正的夫妻。維太裡小姐可沒把這個連意大利語都說不地道的美國人當一回兒事。他現在回想起來，覺得那天清晨内心産生的難堪十分不合邏輯。這不過寄居在維太裡小姐身邊的外國人，他甚至才剛剛保釋出獄！

“下午好，柯裡昂先生。”

邁克爾沖男孩扯了扯嘴。心早已飛入室内，飛到他們溫暖的家中。今天輪到艾波做菜，不知道她會做什麼，前天的菜也太好吃了，所以他自作主張、照着她那天的食材又買了些。

錯身而過時，曼奇尼看清裡面是半隻雞、一瓶可樂和一堆牛皮紙包裹的小紙包。

也就隻能靠這些小手段俘獲維太裡小姐的芳心了，曼奇尼不屑地想，不像他，為維太裡小姐效勞，成為她的左膀右臂。