屋裡的丫鬟無人敢答話，過了一會兒，小秦氏轉頭朝明蘭笑着表示歉意。

“好孩子，你莫要見怪，你廷燦妹妹自小是老爺子啟蒙的，就喜好個詩詞字畫，又教你公爹寵壞了，很有幾分讀書人的酸氣，一來了勁，誰的面子也不賣。”

明蘭笑笑，輕輕擺手道：早聞妹妹才名，知書達理，為京城閨閣美談，何況自家親戚，什麼時候不得見了，不妨事的。

太夫人歎了口氣：話雖如此，可為了做兩首詩不見嫡親的嫂子，到哪裡都說不通的！上次你四姐姐過來，她硬是纏着盛大娘子作詩，當真胡鬧至極……

明蘭立刻聽懂了這話的潛台詞：你四姐姐一來，廷燦立刻就有空了，怎麼你一來，她就不想見了？

和婆母小秦氏的鬥法，是從請安那天正式開始，此後雙方你來我往，多少次心驚肉跳，險象環生。

明蘭不是傻子，她才不信顧廷烨說的那句，“本不想讓你卷進後院紛争”。

恰恰相反，顧廷烨就是覺得嫡母太棘手，才非要把明蘭娶到手，用她的聰明才智來對付嫡母。

昌哥兒被接回來後，明蘭和顧廷烨商量，把這一兒一女都記在通房秋娘名下，好給他們一個名分。

兩人都默契回避了“把孩子記在明蘭名下”這個選項，一來兩個孩子已記事，不好培養感情；二來對明蘭也太不公平。

明蘭以後的孩子是嫡出，所謂嫡庶有别，何況外室所生？越過該有的待遇，恐怕遺患無窮。

輕則招人非議，重則家宅不安。

盛家就是現成的例子，因為主君盛纮寵妾滅妻，一直偏心林小娘，又過渡縱容墨蘭，引得大娘子王若弗極為不滿。

葳蕤軒和林栖閣鬥來鬥去，如蘭跟墨蘭這對姐妹，也成了死對頭。

如蘭覺得自己是嫡女，該有威風，墨蘭卻仗着自己受寵，總想踩如蘭一腳，經常鬧個不停。

盛府和侯府比起來，完全是小門小戶，都鬧得主君頭疼，如果侯府鬧起來，豈不是更加難以控制？

蓉姐兒出身不明，這樣的女兒對明蘭沒什麼威脅，何況明蘭腦子清醒，心腸又不壞，不會為難她。

等孩子成年後，添上一份嫁妝送出去就成了，既得了好名聲又不費事，隔壁的墨蘭就厚待春珂的女兒。

至于昌哥兒就麻煩一點，畢竟占了長子的地位，到底記不記入族譜，顧廷烨也是很糾結的。

因此先把孩子記在秋娘名下，卻不把秋娘擡成小娘，還遠遠發配到莊子裡，就是免得以後出現紛争。

明蘭對此心領神會，雖然她知道這對秋娘很不公平，甚至暗暗感歎過女子的艱難，卻也沒有阻止，而是坦然接受。

近來她越來越理解墨蘭了，有時候甚至懷疑，假如自己和墨蘭換個出身，會不會比墨蘭更無恥？

高嫁的好處真的太多了，明蘭是知道身居高位的好處，才個把月的功夫，就陸陸續續收了七八筆厚禮。

有老侯爺以前的老部下，如今在地方上任職的，；也有顧廷烨現如今的僚屬，以種種名目送來賀儀；還有七八竿子堪堪能打着的親朋，更是說不清楚。

這種情形明蘭并不陌生，隻不過以前是盛家備下禮單，送往各位世叔世伯處，

這也不算行賄受賄，不過是多多聯絡感情，指望人家提攜一二罷了。

人家未必貪圖這些好處，但這些恭敬的舉動，能表示送禮者知情識趣，可以在官場積下好人緣。

而現在情形倒了過來，明蘭成了收禮的，這種地位轉化帶來的刺激，實在是一種難以言喻的美妙感受。

但侯府日子卻越來越難了，對明蘭刻骨銘心，難以忘懷的小公爺，剛進入官場，就将“奪妻之恨”發洩在顧家身上。

他當時絕沒想到，這個任性的決定，改變了太多人的命運。