“彩禮歸公這麼大的事，你怎也不與家裡商量一下，說辦就辦了？”老太太坐在椅上，聲色俱厲。

大娘子站在下首，一臉不服之色：兒媳是按家法行事，先前已問過了主君，不敢再勞煩母親！

老太太看着娘子頂撞，氣不打一處來，拍着桌子喝道：“你個糊塗的，你當我是心疼那點子錢才來啰嗦？如蘭闖下那般禍事，全靠明兒給她收尾，盛家本來就對不住明兒，如今連她的彩禮都要算計？

誰知大娘子壓根不服氣：聽母親這話，兒媳糊塗了！如兒的确不争氣，可明蘭嫁顧廷烨，是她自己想攀高枝，誰也沒求着她，她不想嫁可以不嫁！這個人情，我可不敢替如兒欠着！

老太太聽了更氣，兩人話不投機，當下不歡而散。

彩禮矛盾被挑破後，大娘子索性懶得裝了，直接把全部彩禮劃給如蘭當嫁妝，林小娘見火候差不多了，忙跳出來“主持正義”，撺掇盛紘召開家庭會議。

會議在壽安堂召開，林小娘作為主持人發表講話，老太太、盛紘、大娘子等家族領導參會，長柏夫妻列席會議。

如蘭和明蘭兩個姑娘不便參會，長楓依舊沒人邀請，連姐妹易嫁也是從小厮口裡得知，這讓他生出一股被排斥的邊緣感。

林小娘指出，盛家要本着“相親相愛一家人”的原則處理彩禮，要妥善照顧兩位姑娘的利益，要正确認識嫡庶地位問題，要用積極态度化解矛盾。

“按理說呢，我份屬奴婢，本不該管兩位小姐的親事。可主君和長柏不方便管後院，如蘭姑娘是大娘子帶大的，明蘭姑娘是老太太帶大的，兩人誰拿主意，都會落下偏私的話柄，我好歹也算這些姑娘的長輩，這得罪人的差事，就由我來吧！”

“我是這麼想的，顧二郎本想娶如蘭，若不是瞧在五姑娘的嫡女身份，他未必肯給這麼厚的彩禮。假如一開始求娶明蘭，說不定随便給點就對付了，但明蘭既然要嫁到顧家，咱們盛家就不能寒酸，要讓她風風光光出門！”

老太太和大娘子面面相觑，不知道林噙霜究竟是幫哪邊的。

“彩禮折價四萬五千兩，都拿去當嫁妝也不好。這樣吧，五千兩歸公，算兩個姑娘孝敬盛家的，剩下的四萬兩，兩個姑娘一人一半，大家平分了吧！”

林噙霜的建議提出來後，衆人反映各異，心中默默盤算。

長柏夫婦事不關己，隻求家族和氣，自然沒什麼話；盛紘本就懶得管這事，隻要别找他鬧，平不平分都行。

老太太和大娘子都覺得自家心肝吃了虧，對平分不怎麼滿意，但也沒有合适的反對理由。

至于那交公的五千兩，顯然林小娘要狠狠抽一筆油水，五千抽個三、四千都不足為奇，而且衆人還不好說她。

盛紘、長柏不管後院，海氏雖然當家，不願得罪林小娘背後的墨蘭，反正提議是林出的，交公的這筆帳讓林自己管就行；

至于老太太和大娘子，也不好找她鬧事：我出頭幫你的心肝拿了兩萬兩，拿點酬勞怎麼了，想吃獨食啊？

明蘭聽老太太轉述會議情況，對林小娘的感情更複雜了：不知是該謝她出面争取，還是該恨她刮自己油水？

她和顧廷烨見面過後，知道了前因後果，顧廷烨那五萬兩彩禮，都是為她準備的，如今隻拿到兩萬兩，實在談不上有多歡喜。