立夏後，正值小滿，長榴城外榴花盛放，叢叢簇簇，如燕地美女，柔情綽态。隻是連這吸收天地精華的花仙子都不明白，不知從何起，文人騷客不再圍着她吟風弄月，往來引車賣漿者也不願多睬她一眼。

千嬌百媚的榴花妄自開着，春季将盡，日頭漸毒，花瓣好像都成了一張張氣紅的臉，等風吹過，無人打理的花枝亂撞，似極了陰郁的竊竊私語。

布衣婦人依依不舍的送别丈夫，分明隻是去市裡采買，相對淚如泉湧，如别離的牛郎織女星。

男子走後，婦人攜小兒入室織布，渾然不覺有雙金黃的獸眼在花叢中窺視着茅屋。

夕陽西落，小孩外出排溺，随手往裳上擦了擦，忽撇見籬笆外開得正盛的石榴花，又瞅了瞅窗内愁容滿面的母親，鬼使神差的忘記了忠告，走出攔門外，欲采一朵換娘歡顔。

稚子撥開枝葉，直取開得最豔的那朵，叢中突然出現一張毛茸茸的臉，小孩歪了歪頭，并不懂那是何物。

無視野獸帶着腥風的鼻息，小手仍要最美的那朵，不知何處驚擾了虎，一口咬進初生牛犢的頸脖。

一聲慘叫，婦人大駭，都道為母則剛，斷然抄起武具與猛獸相搏，然小小女子與細細竹竿怎敵得過猛獸血盆大口，十月懷胎親骨肉最終隻剩下半隻胳膊。

老虎餍足，銜着肉大搖大擺的離開，女子唯恐它不飽，緊緊摟着那胳膊低聲啜泣，直至月輪升起，意識到丈夫遲遲未歸，才敢發出令人聞之落淚的哀嚎。

宮牆内，榴花在夜空中搖曳，影子照進屋裡，印在屏風上，如一百隻鬼爪，簇擁着震怒的君王，太醫的血點點猩紅濺入屏風，添上最詭谲的一筆。

床上的王昭儀一手扶着肚子，一手抓上是連皇後的手腕，她正望着出神，仿佛那鬼爪從畫中出，把她吓得猛顫。

不單出身名門，即為後宮之主，就要有母儀天下的膽識，方顯得與常人不同。是連皇後不過微微愣神，便反應過來握住王昭儀的手，溫言道：

“妹妹莫怕…”

說話間，一隻眼球從屏風的縫隙滾了進來，是連皇後的安慰都成了雲煙，王昭儀克制不住的尖叫起來。

指甲嵌進是連皇後的肉，她疼得嘶了一聲，剛要出言勸阻，始作俑者又舉起寶劍。

“驚着愛妃了？愛妃莫怕！寡人這就将此賊斬首！”

話音未落，人頭已落。鉗着是連皇後的勁一松，不用回頭瞧，王昭儀已然失聲，灰白了臉，猶如死人一般。

見狀，是連皇後長歎，為王昭儀撚了撚被角，攏袖出外。

“夜深了，妹妹早些休息，身子要緊。”

返回椒房殿，貼身侍女忙找來膏藥為是連皇後清理傷口。經曆此番風波，誰也不敢請甚麼太醫了，不過給皇帝解釋兩句安胎藥，便妄害了人家性命。

“殿下，可還疼麼？那王昭儀也真是的，這點就被吓到了，還傷了殿下。”

“她剛入宮，年紀輕，被吓到也是正常的。作為臣，我沒勸誡好陛下，作為後，又沒顧好宮嫔，是我失德也。”

侍女抿了抿唇“我隻是心疼殿下…”

“唉…”是連皇後輕撫婢子的頭，心中一塊大石難落“夫君從前不是這樣的，長久這般，該如何是好啊。”

“殿下的兩位表兄都是朝中重臣，陛下不聽咱女流之輩，兩位大人的勸，陛下總該聽罷。”

“你這小丫頭，倒左右起我家來了”是連皇後臉色一凝，彈了宮女額頭，手撐到榻上，暗暗歎息。

剛把發髻松一松，主仆二人正要歇下，内侍匆匆來報：

“殿下！王昭儀小産了！”

是連皇後與侍女面面相觑，又有人小跑入殿。

“陛下說王昭儀不詳，不足以生養皇嗣，業已杖斃！”

夜中點點殘燭映入是連皇後眸中，她有一瞬失神，張了張口，喃喃道：

“果然如此嗎…”

長榴城内外，隻有榴花還自得其樂，恣意綻放于枝頭。百姓圍着皇帝新發的手诏，你看看我我看看你，皆不敢言，人群中忽然爆發出一聲婦人的哭嚎。

“我的兒！我的兒…”

“快住嘴！不要命啦！”