顧玉山的原配夫人出身于颍川姚氏，是有百年名望的清流世家。姚夫人因病逝世後，顧玉山就無再娶之意。因擔心尚且年幼的女兒沒了母親教養，往後不好議親，便在顧妙冉十二歲時，将她托付給了姚家，等及笄後才接回京城。
顧妙冉幼年失恃，又有幾年的時間遠在他鄉。顧玉山自覺對她虧欠了許多，在她回京前，就對着亡妻的牌位許諾，定會好好照顧妙冉，絕對對她有求必應，無微不至。
但是哪能想到他們父女闊别多年，顧妙冉求他的第一件事卻是：進宮。
起初顧玉山以為是小女兒離京多年，想看看皇城的恢宏奢華。他自然應下，在弘德帝壽辰之日，帶着顧妙冉一同入宮祝壽。
當天的顧妙冉異常歡喜，進了皇宮便如魚得水四處與人交談。她本就樣貌出衆，端着儀态，盈盈而笑時，嬌美中又多添了幾分溫婉甯和，很有大家閨秀的氣質。是以，一場萬壽節，顧妙冉不僅結識了幾位同齡的官家女，還與行九的淳甯公主成了手帕之交。
顧妙冉在宴上談吐高雅，舉止得體，讓顧玉山不得不感歎姚家教養有方。不過，幾天之後，他對姚家的感激之情就消失殆盡了。
隻因，顧妙冉回府後低沉失落了好一陣子，而後又開始喊着要進宮了。且不是指上回的入宮遊玩，而是要進皇帝的後宮做妃子。
“乖女兒，是府裡有人欺你，還是你埋怨爹這麼多年冷落了你？你要什麼都好說，怎能拿婚姻大事開玩笑呢。”顧玉山給弘德帝做了近十年伴讀，深知後宮的波谲雲詭。他不認為顧妙冉會看上和他一個年紀的弘德帝，隻覺得顧妙冉要麼是遭了他人蠱惑，要麼是被浮華富貴迷了眼。
他一邊寫了信寄去颍川，質問姚家是否想壞了累世清名，借他顧氏女插手弘德帝的後宮；一邊又私下探查萬壽節當天是否有人對顧妙冉嚼了不該嚼的舌根，就差直接查到同僚的後院去了。
此外，他還采買了不少女兒家喜歡的物件，金銀首飾、绫羅玉器如流水般流進了顧妙冉的攬翠院，務必要讓她知道顧府也不缺了什麼。
奈何，顧玉山的拳拳愛女之心并沒有動搖顧妙冉的決定。
畢竟，不進宮為妃就沒有積分，沒有積分就還不上她欠系統的債，還不上債就要還命……
顧妙冉看了一眼系統界面鮮紅的數字與迫近的日期，再一次将衣帶甩過橫梁，踩上凳子，哀戚戚道：“若不能入宮，我活着還有什麼意思？你們就讓我去了吧。”
“小姐不要啊！”
“小姐！您快下來啊。”
“來人啊，妙冉小姐又上吊了！”
“老爺，老爺救命！小姐她……”
底下的一群丫鬟哭嚎得比她還熱鬧，沒一會兒就驚動了整座府邸。
遠在京外書院念書的顧家長子與次子聽說了此事，都相繼告假回府，隻為了親眼瞧瞧自家幾年未見的小妹，怎麼像壞了腦子似得想把自己往宮裡送。
而已經與姚家書信了幾個來回後的顧玉山，在與妻弟一番相互指責與唾罵後，才終于曉得，原來顧妙冉早在多年以前就想着要當後妃了。
據他的妻弟所說，當年顧妙冉剛到姚府時，姚氏當家的老夫人就問起顧妙冉想先學詩書還是理賬，顧妙冉答的是：琴棋歌舞，因為戲文裡嫔妃都靠這些手段争寵。
姚氏一門清流，哪聽得了這話。老夫人當時僵着臉說童言無忌，很快就将此事揭過，但私底下則多次責怪顧玉山貪權戀位，帶壞了不懂事的小姑娘。
如今，接受了進宮為妃是顧妙冉自己的主意的事實後，顧玉山不得不在其“一哭二鬧三上吊”的央求下，答應了幫她想法子。
也是不巧，在顧妙冉回京的前一年，弘德帝剛将采選從三年一選改為六年，也就是說，若要靠選秀進宮，顧妙冉還得再等上整整五年。
五年的時間，顧妙冉願意等，系統可等不了。何況，到那時究竟能否入選，也沒有定數。
無奈之下，顧玉山隻能承諾，隻要她這陣子不再鬧着要尋死，他就為她另找其他門路進宮。
想到今日在城外的那場密談，顧玉山歎息之餘，臉上又添了幾分凝重，“爹答應的事，還能騙你不成？隻等祭天之後，你就有進宮的機會了。”
顧妙冉又端着點心坐了回來，嫣然巧笑，“爹爹果然最疼我了。”頓了頓後，她又問：“不過，祭天和進宮有何關系，不會又是皇宮一日遊吧？爹，我要的可是入宮為妃，正式冊封的皇妃。”
一旁的章氏聞言，瞥了她兩眼。相處了有些時日，她還是沒能明白顧妙冉到底在想什麼。哪有身嬌玉貴的大家閨秀，上趕着去伺候老皇帝的？
不過，顧妙冉要是進了宮，可就沒人與她争顧府的管家權了。章氏想到這，也擺出了一副甚是熱心的模樣，幫着顧妙冉說起話來，“老爺，進皇宮轉一圈和做娘娘可不一樣，您可要為妙冉仔細籌謀啊。”
顧玉山擺了擺手，“做後妃是别想了，我好歹是陛下年少時的伴讀，與陛下也算有同窗之情。既是同窗，陛下又怎會納我的女兒為妃呢？”
顧妙冉才高興了沒一會兒，又被現實迎頭一擊。她咬着唇，思忖了片刻，痛心道：“我可以隐姓埋名。”
“為了進宮，連爹都不認了？”這話若是出自他兩個兒子的口，顧玉山已經捋起袖子動家法了。但面對顧妙冉，他連桌子都沒敢拍，隻咬牙切齒地指摘了一句自家的小白眼狼。
“這不行，那也不行。爹，你不會是在哄我玩吧？”顧妙冉氣鼓着臉頰。平日在外人面前裝得落落大方，也不礙着她對親爹耍任性的脾氣。
顧玉山暗暗歎氣，“你要是能被哄住就好了。”而後也不再賣關子了，擱下甜酥就道：“乖女兒，你可知後宮裡不隻是陛下的三宮六院，能娶妻納妃的也不隻有一位陛下？”