齊媪應聲曰：“是！”

“喲，這宴會不是都結束了嗎？葉将軍府上怎的還這般熱鬧？”

然而就在此時，庭外忽傳來一人的高聲笑語，下一刻持着刀劍與火把的士兵就蠻橫地沖破葉府的大門，将庭院四處圍了起來。

院裡的仆從們吓得連忙四散逃離，也不管主人的命令了，慌亂間有人回頭看了眼那帶兵前來的領頭人，随後頭也不回地匿入黑暗處，借此離開了這個是非地。

葉翰伯從屋裡沖出來，将夫人護在身後，緊盯着來人質問道：“你是何人的手下？竟敢無故帶兵圍堵朝廷命官的府宅，速速報上名來，不然别怪本官動手摘了你的腦袋！”

來人瞧着身形步伐應是個武将，卻未着甲衣，見葉翰伯出來，他施施然地行了一禮，道：“葉将軍息怒，小人是奉廷尉府與平侯之令前來，貴府宴上出現的東西經裴尉監回去查證後，發現是一樁舊案的遺漏物證。”

他做了副兩廂為難的架勢，邊說邊讓人上前将葉翰伯和蘇夫人兩邊圍住，道：“這物證丢失可是大罪，廷尉府也不敢擅專，廷尉大人已連夜寫了奏報，托裴尉監和平侯入宮遞交給聖上，為防有人在聖上下旨前再變出什麼東西構陷将軍，就差使我等先來府上保護将軍及将軍家眷的安危。”

葉翰伯哼了一聲，上前對峙道：“說得好聽，廷尉府的稽查文書呢？遞上來我瞧瞧先，萬一你們是哪個人手下派來阻攔我們陳情的，本将軍要上哪說理去？”

那人客氣地笑道：“将軍，文書就在路上，我等也是奉命行事，還請将軍稍安勿躁。”

蘇夫人聞言冷笑道：“那就是沒有文書了？沒有稽查文書，你們憑何帶人圍府！”

“憑平侯有先斬後奏之權。”

那人的聲音提高了一些，卻仍是不卑不亢的姿态，即便他已經帶着人圍上了堂屋，也仍是一派溫和模樣。

“二位連幾年前用了什麼人做了什麼事都還記得，那應當還記得，早前聖上就賜下令牌，以供平侯在一些事務上不會受一些老臣子的掣肘。”

蘇夫人又問：“那平侯的令牌又在哪裡？”

“在這。”

門外又傳來一女子的聲音，葉翰伯夫婦循聲望去，就見聲源來處有二人緩緩走來，不同于剛才那人的打扮，門外走來的那二人皆着輕甲，說話的那名女子手舉令牌，另一手拿着一卷文書，徑直走到葉翰伯夫婦二人跟前，将令牌伸到他們眼前，好叫他們看清楚。

葉翰伯夫婦二人暗暗對了眼神，卻一時沒想到辦法反駁，

隻聽那女子道：“聖上金口玉言，稱鎮北武平侯平戎有功，贊其勇武過人，智計無雙，堪為天子左膀右臂，特賜玉令，朝野各部皆可通行，并有先斬後奏之權，各部官員，見牌如見聖！”

字句铿锵，不容一點反駁。

女子将視線轉向葉翰伯夫婦，和顔悅色地提醒道：“葉将軍，葉夫人，見牌如見聖。”

葉翰伯正欲發作，蘇夫人連忙扯了扯他的袖子，這才讓他想起來，宦官再專權豪橫，那承德殿上坐着的仍是劉氏天子，見牌如見聖，見了就得跪，沒毛病。

于是他忍住心中的屈辱，與妻子在堂中跪下，恨恨地擡眼看這一幫人小人得志的模樣。

而實際上堂前三人什麼表情都沒有，與那女子一道來的青年上前接過廷尉府的文書，對着院中一應人等道：“我等奉旨搜查‘天祥十五年冬月初十金家四郎弑父殺兄案’遺漏物證，廷尉府搜查文書在此，動手！”

“是！”

官兵四散入府，将府内官眷請入外院等候，着重搜查葉翰伯的書房和他的寝屋，内院是女眷居所，不便男子進入搜查，蘇夫人還想着可以趁機阻攔下，沒想到那女子還特意帶了婦兵來搜查，思慮周全得讓人有火沒地發。

“母親！他們這是做什麼？”

葉雲錦也被請了出來，那麼多面容嚴肅的婦兵不由分說地進了她的院子，還把她拉來了前廳，今天她的生辰宴出了這檔子事已經夠丢臉了，怎麼還真引來官兵了啊！

蘇夫人忙把她拉到身邊來，安撫道：“沒事，隻是例行搜查而已，我們家是被人牽連了，這些人很快就會走。”

葉翰伯也象征性地安撫了小女兒幾句，轉頭就看向堂前那三人，沉聲問道：“你們都歸屬平侯部下何營？都是什麼人？”

那女子也不逃避這個問題，直言道：“小人乃晉陽軍婦兵營校尉越瓊，至于這二位……”

她指向最先來的那位男子：“這位是晉陽軍射聲營校尉，并州牧墨宴之侄墨雲恒。”

她轉而又指向跟她來的那位男子：“這位的名号您應該聽說過，經常在前頭跟鄭家大郎幹仗的那位，晉陽軍鐵騎營，建忠校尉夜歌。”

夜歌杵了她一肘子，嗔怪道：“哪有你說得那麼誇張，我哪敢天天跟鄭家那位幹仗。”

“我們來這就算啥也不幹，光坐着都算跟他們幹仗，隻不過你名聲更響。”

墨雲恒笑道。

這三人旁若無人地開玩笑，無視葉家人的小人做派成功惹怒了葉翰伯，他咬牙切齒道：“好……好……好，我記住你們三個了，等明日朝會時，我會好好跟平侯提起你們的。”

越瓊三人收斂了神色，恭敬道：“葉将軍請便。”

“當小人的感覺真好。”

再起身時，墨雲恒悄悄說了這麼一句。

音量不小，葉翰伯聽得清清楚楚，險些将他氣死過去。

—

與此同時，南宮殿前。

看着在殿前跪着的女人，方涵心想，如果不是在這宮牆裡行走久了，見過太多比鬼還可怕的人，他還真以為自己今夜看到鬼了。

多稀奇的事啊，剛歸朝的女侯要為她的表兄翻案，帶回來的人既有當年失蹤的侍衛，又有當年設做嘩變名頭卻未殺成的匈奴雜種，甚至連十多年前被義父抄家滅族的士族遺孤都被她挖出來了。

這小女娘怎麼這般能耐？她是地府判官上身嗎？來一個鬼魂就撈一個上來，鎮北武平侯府的陰氣應該挺重的吧？

方涵冷哼一聲，走下台階時陰毒的目光自上而下地掃視着階前的女人，冷冷道：“禁軍帶你進來時，稱你是平侯麾下幕僚，入宮是有急事禀告陛下？”

“是。”

女人雙手握着一卷竹簡，上面還墜着平侯金印，面對跟前這個宦官的詢問，她簡言答之，并不多話。

方涵又問道：“如今你在平侯麾下任何官職，隸屬哪個軍營，所禀為何事？”

“下官任職晉陽軍軍師，隸屬鐵騎營。”女人如實答道，“至于所禀之事，恕下官無可奉告。”

方涵聞言哼笑了一聲，像是逮到了一個言語上的漏洞，他道：“天子筆下所有政務皆須由咱家經手，才可呈給聖上批閱，你憑什麼不呈？”

女人不卑不亢道：“回常侍，下官得到的命令是将奏報呈給聖上，并未說要經過常侍這一關。”

她擡起眼來，直視着越發近的方涵，溫婉的眉眼毫無畏懼之意：“下官隻是個依令辦事的小人物，常侍國之棟梁，要和下官這等小人計較嗎？”

語罷，她輕輕地笑了一聲，再次垂下眼眸，做伏低之态。

方涵冷嗤一聲，身後爪牙頓覺其意，欲上前将女人拉起來。

“方常侍——”

殿外忽傳來一熟悉的輕快呼喊，方涵循聲望去，就見那位女侯帶着她的未婚夫從殿門外徑直走來，他們為赴葉府宴會所着的禮服還未褪去，幾近半夜的奔走搜查足以讓人臉上那些精心畫就的嚴妝被汗水模糊，可方涵定睛一瞧，在那二人身上卻看不見半分疲态，反而還愈發神采奕奕、氣勢凜然了。

蕭子衿邁着豪氣的步伐踏上宮門寬階，深沉的黑眸盯住人群之中的方涵，目光灼烈霸道，叫人不敢輕易對之。

裴青則緊随其後，面上一貫的溫和笑意收斂了三分，同樣注視着那位喜歡操控全局的佞宦，二人齊齊登階，身上凜冽的風雪氣似帶着虎嘯聲，叫那些爪牙聞之便退。

方涵這種見慣了大場面的人自然不會被這二人的氣勢吓退，但迫于目前他還不能跟他們直接對打，方常侍便順勢弱了氣焰，恭敬道：“卑奴見過平侯，見過裴尉監。”

蕭子衿一手背至身後，輕擡手指示意楊妁起來，她笑問道：“方常侍，楊軍師隻是依令辦事，她行事比較死闆，若言語上得罪常侍，本侯替她賠罪便是，常侍何必為難她呢？”

方涵俯首低眉道：“平侯誤會了，奴也是以陛下之令為首要，各部呈來的奏報向來是先過了奴的眼，才能一道呈去的，您麾下軍師想是初辦京都事務，不熟悉這些，奴才要叫手下先取了奏章的。”

“是嗎？”

蕭子衿眯了眯眼，這動作可是個危險的訊号，以往見此便寓意着她下一刻就要動怒，可她卻突兀轉了話鋒，道：“軍師，常侍覺得你冒犯他了，道個歉吧。”

在她身後的楊妁亦是颔首低眉，聽言站出一步，俯首作揖道：“小人不識京中事務，言語不當冒犯了常侍，望常侍恕罪。”

說罷，也不等方涵說話，她就後撤一步，站回蕭子衿那比她高出了半個頭的背影裡。

蕭子衿笑道：“常侍，她請罪了，您位高權重，就别和她計較了吧？”

方涵幹笑一聲：“自然。”

“那您這幾位手下剛剛欲趁着拿文書時對我的軍師動手動腳，是不是也得罰啊？”

蕭子衿面上笑意更深，所說的話卻叫方涵嘴角僵住。

不等這人辯解，蕭子衿立刻道：“本侯剛才看得清清楚楚，裴尉監也在這，要不您問問他？”

裴青用含着笑意的眼神望向方涵，似在詢問。

方涵再次扯出一個客套的笑意，道：“不用。”

說罷他轉過身去，揚手狠狠給了為首的爪牙一耳光，嘴裡還罵着這幫人“賤骨頭”、“不中用”，那些爪牙挨了打，卻是半句辯解都不敢說。

正當方涵要再打一人時，蕭子衿又出言制止道：“行了，常侍，正事要緊，陛下在裡邊應該等候多時了吧？”

方涵聞言立刻收了手，做足了小人姿态：“是，幾位大人請吧。”

話畢，他親自帶着蕭子衿幾人入殿，路上蕭子衿還不忘出言訓斥，說他禦下不嚴，光打無用，若是可以多提攜人才助他管事，省得累死累活的，另一位常侍反襯的跟沒事人一樣。

方涵自是連聲應是，可轉頭過去，視線無人所及時，他的臉色比外頭的雪還冷。

欲知後事如何，且聽下回分解。