“沈樓主，從第一封信起，我就注定無法抽身了。”她向前走了幾步，聲如喟歎：“不過我本就是孤魂野鬼，又有何懼？沈樓主，反倒是你，你拼不得。”

這是事實。

他有家人、有親友，手裡還有太多太多牽扯，太多太多的難舍難分——這偌大的風雅樓，讓他有能力護住這些，卻也同樣是套在他身上的沉重枷鎖。

于她而言，這世間每處皆是牢籠，但她隻要提劍在手，便又正如那洪都雨夜與庚辰所言那般，這個江湖上她無處不可去。

半晌靜默，隻聽得水聲潺潺、遠處船歌。

沈亦之終于點頭：“好。風雅樓與妳合作。”

“還有，稍後我需給師父去封信，與五毒教主烏木蘭有關，煩請風雅樓盡快送到。”

“此事我已聽辛未庚辰說過，提前給師父送了消息。”

她點了下頭，忽然又道：“對了，李帥的事……”

“……妳若有東西要送去長安，直接拿過來，我替妳安排。”

她颔首一禮，這次便是真心實意更多：“多謝沈樓主。”

沈亦之見她這幅樣子，猶豫片刻，破天荒地多關心了句：“妳之後有什麼打算？”

“揚州擇菁之後？回長安送李帥一程，再然後，走趟劍南道。”

“妳要去成都？”

“是。”她偏過頭來，看向沈亦之，“沈樓主給我那封信時，應該就已經料到了才對。”

“那信本就是寄給妳的。”

“我随口一說。”她笑了下，“擇菁一過，你背後那位應該就不需要我來繼續攪和這江南水了。而到那時，我最好的選擇就是先避開這裡，往别處去。有孫老先生的囑咐在，我怎麼都得往成都走一趟。”

沈亦之見她直起身，撣了撣衣衫，擡起了左手，面上又是那種一貫的、似笑非笑的神情。

“而且，我要取出這冷魂釘。”

他瞳孔略略一縮：“妳……”

“能取出的人不多。孫老先生是一個，菁娘是一個，肖先生是一個。不過前二者是孫家的人，最好不要摻和進來。”

當年這冷魂釘釘入她左手八脈交會之處，自此這隻手再提不得劍，其背後諸般因緣牽扯，孫家之人是能取，若她開口，孫素衣與孫茹菁也許不會拒絕，隻是她定然不會要他們來做此事，牽扯入這本與他們無關的陳年恩怨血仇中。

而考慮到這冷魂來曆和其背後過往紛繁，遠在成都的那一人才是更好的選擇。

“但他不同。”她道，“沈樓主應該明白我的意思。”

···

此時，雲歸客棧。

孫茹菁屏住呼吸，背靠房門旁的牆壁，指間捏着幾枚寒光凜凜的銀針。

孫家是醫者世家，武器不定，能打中穴位便可。但大多數人仍是用針，體量小、數量多、攜帶方便，也符合醫者的身份。

孫家的針分為兩種，一為行醫，一為防身。行醫的針與尋常無差，而防身所用、作為武器的針，則更重，體量更大，針尾常似尾翎狀，或施以簡單花紋，或以玉石點綴。

但最為有名的一套針，卻并非是孫家自己所出，而是“冰心聖手”紫嫣那昆侖寒銀所鑄的“素寒九針”。

在那幾年的烽火戰亂間，孫茹菁也曾有幸見過幾次那江湖聞名的“素寒九針”——那确是醫家夢寐以求之珍寶。

孫茹菁銀針在手，聽着門外的動靜，待腳步聲遠去，她轉身扶上門，還未使力。倏然門扉破開，刀影卷殺機，自陰影處亮起寒光，破風入耳。

刀鋒已在眼前。

孫茹菁向旁邊險險一撲，避過逼來的長刀，衣袖一卷，将手中銀針擲出，朝來襲者身上幾處能限制行動的關竅而去。接下來一刀遲緩，她側身避過，擡手将桌上還未滅的燈往那人身上扔去。

來襲者中了一針，腳步還仍遲滞，這一燈正好打在他身上，點燃了身上衣衫，燒上衣角隐晦刺繡。

那繡樣暗紋，柳枝交纏，旁繡“清明”二字。

客棧内忽然起了喧嘩，她正要沖出去的腳步稍稍一猶疑，剛喊出半個音節，一隻手已悄然從她身後探來，扼上了她的頸項。