“古盟主謬贊。”

在這問花榭幫襯，被來來回回諸多事務磨了幾天，少年性子竟也較之前更顯沉靜内斂，神情自若地道過這一句便退到一旁，等沈亦之将古思遠送上客舟。

見古思遠随舟遠去，沈亦之回過頭來：“何方，孫家七娘子接到了人，她們應會回雲歸客棧，你先過去吧。”

少年清秀的臉上透出了幾分欣喜神色，那雙桃花眸子也随之一亮：“女郎回來了？”

···

臨近雲歸客棧，孫茹菁忽而想起一事，停步轉身：“微娘，有一事我忘記與妳說了。”

“何事？”

何子規下意識問道，一低頭卻見孫茹菁攥緊袖角，神色沉凝。

“李帥去了。”

她面上原本似笑非笑的神情頃刻消失殆盡。

“怎麼回事？”

“憂思成疾，七月十四于徐州病逝。”孫茹菁惋歎一聲，将大緻前因後果包括朝中讒言與她說了一遍，又道：“……大概就是這些，李帥的性子……妳當比我更清楚。啊，祖父與我的信中還提到玄鷹符，微娘，此事或也與此有關。”

“我知曉。”她冷道，“那時我如廢人般縮在長安，若非有人作推手，應當不至于這般急着趕盡殺絕。”

可是兔死狗烹，鳥盡弓藏？

又不全然也。

或許何子規永遠不會知道，玄鷹符出後不過半月，身在徐州的李光弼便收到了郭子儀的信，信中提及此事，托他對于治下或許幸存的“魅影”舊部加以一定回護。彼時因其擁兵不朝一事，李光弼部下态度多微妙，這位戰功赫赫的李帥一時竟有些有心無力，又思及“魅影”與其首領境況堪與自身頗似，不禁悲從中來，憂慮更重。

兔死狐悲，物傷其類。

孤燈如豆，那夜李光弼将這封信點燃燒盡，看着揚揚而落的灰，恍惚間想起那連城烽火，将軍兵士死戰、江湖兒女馳援，中間雖也摻了争權奪利勾心鬥角的腌臜影，卻仍是杯酒同生死、瀝血共肝膽。

多少将軍埋骨、英傑斷劍，換來眼下亂世剛平。

可又當真太平了嗎？

不久前吐蕃入寇占領長安，帝王出逃，他擁兵不朝，緻使母入長安為質、自己失了軍心，落得如今這般愧悔在心、憂思成疾，行将就木。可世道坎坷、奸佞在朝，将軍縱是一世英勇，又安能安生？

他那時若不按兵不動、若是出兵勤王，又待如何？連來瑱那般精明玲珑者都落得個含冤而死的下場，他此去如入虎狼地，又有何安身之法？

公無渡河啊。

而這說不清道不明的世事，又何嘗不是這劫燒過後的飛灰。

何子規默然良久，心緒稍平，低聲問道：“李帥應還未下葬？”

這一月來她常在海上，消息實在閉塞，又未主動去于風雅樓的據點接洽，不僅錯過了李帥薨逝的消息，更别提來得及去送一封信、乃至前去吊唁。

現下想來，當年疆場一别，竟已是永訣。

“是。李帥靈柩應會停在長安。”

“等揚州擇菁一過，我便回趟長安。”她長歎一聲，“我總要送李帥一程。”

她無意中瞥得孫茹菁那支木簪上一朵細碎白花，心底百感交集間蓦地湧起一種微妙感悟——或許孫茹菁這樣的人才更适合生存于這世間，無論是繁華盛世還是蕭索人間，他們都堅韌平和，不為人情冷暖所累，不為世事浮沉所擾，是宅邊堂前頑強盛開的花草。

而他們，卻是血火腐肉間掙紮的兀鹫。

面上神情不多顯，心下卻震驚悲涼都糅于一處。她垂下眼眸，心緒倏然飛過濃重凄烈的血與火，落回那狼煙四起、烽火連城。

前路何往，故人安在？