回到場下，也不知道是不是錯覺，參會者的議論聲仿佛大了許多，走在過道上還能感到若有若無的視線，等謝伊擡眼尋找時又都消失得無影無蹤。

淺淺地歎口氣，她将精力從無關緊要的人身上收回，走回原位時她有些遲疑，也許不便繼續坐在老夫人身邊？

但老夫人和藹地向她招手，等她坐回座位，那抹臉上殘留着的憤然也已埋進眼底難再找尋。

兩人自然而然地談論起剛才的演講，謝伊微笑着聽老夫人親善的誇獎與指點，卻不約而同地忽略掉演講過後的小鬧劇。

緊接着上場的巫師名不見經傳，所述的也不過是對某篇有關梅林時期文獻的探讨，謝伊對這方面的内容并無研究，隻是單方面聆聽老夫人的講解。

冗長的提問過後是中場休息，餘下的演講人抓着時間琢磨演講稿，更多的人選擇離開座位去小聲交談着走向門外。

老夫人說了一聲便拄着拐杖向主會人的方向走去，謝伊沒注意到那根拐杖是從哪兒拿出來的，而老夫人走路的樣子分明很健朗，應當沒有到需要拐杖的程度。她不由得想起盧修斯·馬爾福的手杖，或許那是根魔杖也說不定。

過十分鐘時，馬什女士從座位上走過來，面上帶着明顯的慚色：“我還向芭絲茜達保證會關照你，沒想到——希望你能原諒，謝伊。”

謝伊驚訝地連忙起身：“哦，梅林——尊敬的女士，要是沒有您的幫助我現在連協會的門檻都難以摸到，怎麼敢提原諒您這種話？”

馬什女士折下眉毛，并不在意她的話，暗含不滿地盯了眼前排：“沒想到他們還是認為——”

這話說得很輕，到最後幾個單詞，謝伊豎起耳朵也沒能辨析出它們的發音，順着馬什女士的目光看過去，老夫人正拄着拐杖走回來。

“日安，艾登夫人，”馬什女士欠身向老夫人行禮。

老夫人坐回沙發，祥和地點點頭：“在聊剛才的演講？”

“承蒙馬什女士關照，得虧二位教導，要不然面對剛才那些關于古代文獻的演講我隻能打瞌睡了。”謝伊平和地笑笑，仍然沒提起那些小插曲，試圖轉換話題。

但老婦人慢悠悠地換了一副老花鏡，鏡片後滿是皺紋的眼睑虛眯：“都坐吧，”她不容置喙地吩咐，目光意味不明地在謝伊臉上打轉。

“容我替協會問答時的無禮向你道歉，”老夫人說得很慢，看着謝伊惶恐地重新起身卻未阻止。

謝伊依舊維持着那副謙遜地模樣，幾乎誠惶誠恐地做着推辭，腦海裡飛快地思考這舉動的用意。沒敢擡眼，分神回憶起對方剛才是和協會的人談話，想來是因為那些人的态度。

“遇到這些事，會有怨氣我們很能理解，”聽上去老夫人完全沒有信任她的辯解，仍虛眯着眼，神色憂愁地說，“我對協會一些成員不理智的想法同樣憤怒，隻是協會有協會的難處。”

謝伊低着頭，瞳孔略微收縮，她本想自然地接下話表示自己并不在意這種小事，可那雙和艾登同色的眼睛盯着她，得到感覺卻全然不同。

想起剛見面時老夫人提起過的“跋扈”，謝伊意識到某些虛假的裝模作樣沒有意義，對方不像别的巫師，她早對自己有所了解。

理出思緒，謝伊收回面上慎重的表情，坦然道：“我十分理解協會的難處，夫人，不知道協會是否願意——啊，原諒剛才那些不智的舉動。”

那雙布滿皺紋的眼睛稍顯祥和，老夫人再次寬慰着讓她坐下，語氣中滿是對後輩的責備：“是我太久沒關注協會的動向，沒想到現在的管理人滿心想着怎麼才能把魔文拿出去換金加隆，也不去潛心學習，完全忽略做研究的初衷。”

看着老夫人長籲短歎的模樣，謝伊悄然瞧了眼同樣端坐的馬什夫人，口中卻不敢輕易接着老夫人的話說下去。對方能講協會的錯處，可她要是順嘴發洩兩句就完全不同了。

可老夫人這麼說的原因是什麼？隻是想讓她不要責怪協會？

這種态度可不像是單純來說好話的，謝伊琢磨着老夫人的話心裡有了猜測。

“有足夠的物質才能更好醉心學術，”她面上露出規勸的表情，頗為慚愧地說，“我也不過是依靠家族才能得到一星半點的成果，到現在才明白離開依靠的艱難——還好有像協會這樣樂于幫助年輕一輩的組織。”