小天狼星自信一笑，就像他才是那個追人的。
“相信我，波特家族永遠懂得如何赢得人心。”
“……有沒有一種可能，我是被追求的那個？”
學校裡的人也就算了，為什麼連小天狼星都覺得是他在追裡德爾？
“哦……竟然是這樣。”
小天狼星看上去消化了一會兒。
“那麼，你想拒絕？”
“也……也不是……”哈利尴尬地漲紅了臉，“我隻是覺得……隻是希望……他能……換一種方式……追、追求我……？”
小天狼星的微笑開始變得頑劣：“原來你是莉莉那邊。”
“什麼、什麼莉莉那邊！”哈利要尖叫了，“我隻是想知道有沒有可能改造一個追求者！”
“嗯，追求者。”小天狼星耐人尋味地重複，“一個你不想拒絕的追求者。”
“……”
“哈利，你知道我們通常管這種人叫心動對象。”
“……我沒有！心動！”哈利被升溫的血液燒得頭蒙。
“嗯，你沒有。”小天狼星一本正經地說，“我聽說你曾被分院帽建議加入斯萊特林，現在看來并非空穴來風。”
“……”
哈利覺得找小天狼星咨詢感情問題是個徹頭徹尾的錯誤。
他怎麼會覺得這有用呢？小天狼星單身了一輩子！
像是看出他的怨念，小天狼星終于笑出聲。
“哈哈哈哈……”
他笑了好一會兒才停下來，哈利已經想熄滅爐火了。
“好了好了，我的錯，哈利，原諒我太久沒聽到什麼趣事了……”他一句話就打消了哈利的怨氣，然後認真沉吟起來，“要我說實話，哈利，改造一個人是不可能的。你隻能和他盡量多相處，通過溝通、交流，去理解，去挖掘……他本就存在的一面。”
“……我根本不知道，那一面存不存在。”哈利幽幽地說。
“如果你受他吸引……”小天狼星老神在在地說，“那一定是有原因的。既然你這麼在乎，為何不交往試試呢？”
小天狼星根本不知道他建議了什麼。
哈利絕望地想。
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聖誕之後，很快就是新年，霍格沃茨下了一場大雪，到處都是銀裝素裹，每天都有在草場上打雪仗的學生。到處流竄的阿茲卡班逃犯暫時沒能幹擾到學校的生活，盡管報紙上連番的巫師麻瓜被襲擊新聞已經多到讓人不想翻閱，但真正為此焦頭爛額的隻有教授和校長們。
哈利被叫去校長辦公室不止一次，因為他們要借用活點地圖來加強霍格沃茨的防禦。
“他應該把那張地圖留下！”
在第三次被叫到辦公室後，馬克西姆夫人受不了地說。
“我們不能總是臨時找他借，這太耽誤事了！”
“那是波特先生的東西。”麥格說。
“或者不是。”費爾奇眯縫着眼，作為霍格沃茨的資深巡夜人，他被叫辦公室比哈利還勤，“我總覺得這東西眼熟，回去查了好久，發現它是我沒收過的東西。很顯然它在過去幾年中的某一天從我辦公室不翼而飛。”
“是時候還回來了，波特先生。”卡卡洛夫說。
哈利對于他能出現在這裡感到不解：“隻要有你和你的寶貝勇士在，我就不會還。你知道為什麼。”
卡卡洛夫的臉因為哈利的叫法扭曲起來，最後變成一個難看的冷笑。
“我怎麼會知道你們的私人恩怨，不顧大局的幼稚小鬼！”
哈利決定為他轉告這個稱呼給裡德爾。
麥格感謝了哈利，讓他先離開了。
午餐桌上，哈利收到了小天狼星約定的包裹，回到寝室準備了一番。
黑湖中心的德姆斯特朗大船有好幾天沒有靠岸了，聽麥格說他們把德姆斯特朗的家養小精靈接過來了，改為把飯菜送到船上，有時是直接拿食材在船上做。
自從聖誕舞會後，哈利再也沒見過裡德爾。
某程度上，他能理解。但小天狼星的話一直在腦海裡萦繞，讓他無法不行動起來。
改造一個人是不可能的……
他們變成一體了……
她使他想要長大成熟……
他本來就勇于反抗黑暗……
除夕的夜晚，他拿起火弩*箭，盯着活點地圖上的名字，給自己最後一遍打氣，披上了隐形衣。
迎着隆冬湖上冰寒的水汽，一支線條流暢優美的火弩*箭飛向黑湖中央。
德姆斯特朗的大船上結滿了冰霜和下墜的冰錐，從一艘幽靈巨輪變成了冰雪雕像，散發着拒人千裡之外的氣息。
哈利隔着一段距離，無聲地繞着它轉圈。
裡德爾的房間占據了好幾面窗，哈利知道它的高度和方位，尋找光線連貫的幾個相鄰窗戶，沒一會兒就鎖定了目标。
有一扇窗簾沒有拉上，哈利幸運地從中看到了裡德爾的側影。
他正在桌邊馴服一本看上去就不好惹的黑魔法書，映着咒光的臉色十分冷酷。
窗邊吹來一陣異樣的風，他猛地察覺到什麼，警惕地轉頭，看到無垠的夜空下，淩空脫下隐形衣的哈利的臉龐。
“……”向來能言善辯的舌頭動了一下，突然罷工。
“湯姆。”哈利停在窗邊，似乎沒有進來的意思，隻伸過一隻手來，掌心裡有一個小小的禮物盒，“說好的回禮。”
裡德爾注意到他改變了稱呼，不确定發生了什麼，但桌上掙紮的黑魔法書發出吵鬧的響聲，他煩躁地丢了道綠光過去，不管會不會破壞它的功能。
哈利看在眼裡，隻是輕聲催促：“你不要嗎？”
裡德爾的目光來到他掌心的禮物盒上，似乎在檢查上面有沒有惡咒。
“是一個雙面鏡。”哈利提前揭秘，“另一個在我手上。”
裡德爾意外地看向他，哈利也回望過去，翠綠的眼睛似乎在訴說着更多的含義。
“如果你需要給自己找事做……就用它來找我。”
“……”裡德爾的嗓子仍然在罷工，但他終于擡手，拿起了哈利手心的禮物——動作遲緩地令人懷疑，卻始終沒有接觸到哈利的掌心。
哈利收回手的時候，上面已經都是緊張的細汗。
“最後，”他攥緊掃帚柄，暗暗呼出一口氣，用盡量平常的語氣說，“生日快樂。”
直到哈利飛走，裡德爾的視線都沒有從手裡的禮物上離開。