哈利全程看着裡德爾毫無關心地進餐，瞥自己的次數都比主席台多，心裡不由微微懊惱，可能伏地魔的陰謀和三強争霸賽無關，是他多慮了——

“……德姆斯特朗的勇士，湯姆·裡德爾！”

——怎麼可能和三強争霸賽無關！

哈利看着裡德爾在歡呼和質疑聲中起身，平靜地走向火焰杯旁的教工桌。

“竟然不是克魯姆？”

“怎麼回事？”

“他是誰？”

……

哈利耳邊都是來自不明真相的霍格沃茨群衆的嗡嗡議論，當事學校的學生倒是接受良好，紛紛鼓掌慶祝，顯然對這個結果并不意外，克魯姆本人也不例外——他甚至看上去松了一口氣。

主席台上，卡卡洛夫聲如洪鐘地恭喜裡德爾，搓着手卻不敢給他一個拍肩。裡德爾倒是施舍了他一個颔首才轉身進入隔壁的房間，令後者受寵若驚。

哈利還注意到斯内普粘在地上的視線，明顯在避免和裡德爾對視。

他開始擔憂起前食死徒的處境，甚至是卡卡洛夫的下場——裡德爾參加三強争霸賽絕對有陰謀！背叛過他的食死徒恐怕不會有好下場……

“霍格沃茨的勇士——”

在哈利心亂如麻的時候，麥格宣布結果的聲音戛然而止，緩緩看向台下，在衆人的催促下遲疑地念道。

“……哈利·波特。”

現場仿佛重回前世，禮堂裡所有的視線都集中在哈利身上，一片寂靜。

然後就是一片嘩然，所有人議論紛紛，用好奇、懷疑和不解的目光将哈利萬箭穿心，即使是羅恩和赫敏也不例外。

“哈利·波特是四年級，怎麼可能越過十七歲的年齡限制？”

“真的是那個哈利·波特嗎？”

“要我們四年級和他們七年級的學生比賽嗎？”

“他作弊！”

“火焰杯剛被檢查過！”

“那是火焰杯，他作弊的是限制年齡的魔法圈！肯定是托高年級生幫他投進去的！”

……

和前世不同，哈利沒有徒然地辯解，沒有向任何人投去渴望信任的眼神，他甚至沒有等待教工桌上的師長們出來主持局面，而是深吸一口氣，獨自起身，目不斜視地走向教工桌。

沿着裡德爾剛經過的路線，對麥格微微颔首示意，轉身同樣平靜地走入隔壁房間，将滔天的非議甩在身後。

布斯巴頓的勇士芙蓉·德拉庫爾正和裡德爾攀談，兩人站在爐火旁，齊齊看過來。

“霍格沃茨的勇士呢？”芙蓉好奇地問道。顯然把哈利當作了什麼傳話的小孩。

“不就在我們眼前？”裡德爾回答，微笑卻是沖着哈利的。

哈利盯着他，沒有說話。

芙蓉在他們之間來回看，不敢置信：“霍格沃茨的勇士……是他？我猜他連十六歲都沒到！這怎麼可能？”

門口傳來了一大串腳步聲，三名校長和魔法部的官員緊随而至，激烈地争辯着哈利的參賽資格，麥格強調哈利的年齡太小，但另兩位校長顯然覺得哈利參賽對自己有利，都堅持這是火焰杯的選擇。

“請問，我可以說一句嗎？”哈利忽然開口，打斷了幾名師長的争執，克勞奇審判的目光落到他身上，哈利以為會被駁回，卻看到他擡手做出了請的姿勢。

“……我不打算出場比賽。”哈利一字一頓地說，“即使被火焰杯吐出名字的人必須參賽，也應該允許我選擇不出場。”

“然後把冠軍拱手讓人嗎？”馬克西姆夫人高傲地冷笑，“我倒是沒意見。”

麥格欲言又止地看着哈利，面沉如水地保持沉默。

“兒戲！”卡卡洛夫奚落道，“霍格沃茨舉辦的比賽，連個參賽學生都選不出來，真是笑掉大牙。沒想到比賽還沒開始，我們的報紙就有的寫了。”

哈利一心想着不能讓裡德爾陰謀得逞，幾乎已經忘記了三強賽的初衷，此時被兩個校長點破，才意識到自己的決定草率了。

他想瞄裡德爾，猜測他的态度，但那太明顯了，沒有用，他忍住了。

想想伏地魔前世的計劃……讓他赢得火焰杯，用門鑰匙抓走他，好取他的血複活……現在這些都沒有意義了……那他想要什麼？讓他參賽，有什麼好處？他又為什麼自己參賽呢？

“不論如何，我們必須遵守比賽的章程，哈利·波特是火焰杯選出的霍格沃茨勇士。”克勞奇快刀斬亂麻，“至于出不出場，波特先生，就由你和你的學校來商量決定吧。組委會隻負責記錄結果。”

巴克曼圓滑地勸說：“不戰而敗可是很影響聲譽的，我相信波特先生也不希望自己的學校和國家蒙羞！”

哈利握緊拳頭，正在天人交戰，卻聽到裡德爾的聲音響起：“我有一個提議。”

他猛地回頭，看到少年黑魔王站在爐火邊，一半的輪廓藏在陰影裡，看上去有種詭異的文靜。

“找一個霍格沃茨七年級生代替波特先生。”他看向芙蓉，“和十四歲的男孩同台競争，德拉庫爾小姐也不願意被說自己勝之不武吧？”

他在做什麼？

哈利徹底不理解了。難道不是他做的手腳，讓他參賽嗎？

顯然在場滿心疑慮的不止哈利一人，向來異議滿滿的卡卡洛夫自我噤聲了，魔法部的二人觀察着其他人的反應，麥格和斯内普交換了驚疑不定的眼神，選擇按兵不動。

最後還是馬克西姆夫人疑惑地哼了一聲，芙蓉回過神來，瞥了哈利一眼，高傲地說：“我也覺得他……太小了，不能參加比賽。”

馬克西姆夫人蹙眉：“即使如此，火焰杯已經熄滅，在下次比賽前沒法再選人了。”

她看了一圈，不明白其他兩校突然沉寂的原因，目光轉向裡德爾，若有所思地打量。

裡德爾平靜地迎接她的審視，看不出一絲異樣。

“讓波特先生來選，就現在，五分鐘。”他看向哈利，“怎麼樣，有信心嗎？”

馬克西姆夫人覺得不對勁，這個德姆斯特朗學生在房間裡的說服力超乎常理，早就應當反駁他的一些人沉默得詭異。

她嘴唇微動，覺得有些事實必須明确：“據我所知，比賽沒有這樣的章程。”

“1327年，德姆斯特朗舉辦的三強争霸賽，因為本校選出的勇士開賽前被競争對手重傷，特例允許他的朋友替代參賽。”裡德爾娓娓道來，“他還取得了第二名的成績，被比賽曆史承認并記錄在冊。”

“那時的情況太特殊……”馬克西姆夫人不甚贊同。

“我認為可行。”克勞奇忽然斷言，“波特先生的情況也足夠特殊，可以參考前例，尋找自願出戰的學生。”

“哈利，”麥格憂心忡忡地問，“你怎麼想？”

哈利的目光釘在裡德爾身上，咬牙道：“可以。”

裡德爾但笑不語，反而是卡卡洛夫終于找到機會開口，惡狠狠地強調道：“你隻有五分鐘，波特先生。”