日光斜照在三哥的輪廓上，将他的左耳和唇角映得黃澄澄明亮亮，而他就這樣闖入明月的陰翳裡。

許是這一年凄風苦雨，三哥瞧着滄桑許多。總歸是他仍年輕，不過是人瘦了點，眼圈黑了些，額角上殘留的疤痕若隐若現——也不知他是何時受的，與明月額角上的舊疤相得益彰。

明月先是愣了一愣，竟有種久違的親切，還有那麼一瞬想哭，好像是小女孩瞧見了兄長，便油然而生一種委屈。

可是，可是，三哥卻沒那麼愛她，他會毫不猶豫地丢棄她；可當他潦倒時，三哥又會匍匐在她腳邊求她……這又算哪門子血親呢。

她屏了口氣，又憶起過去種種，于是冷峻如斯，依舊說話毫不客氣：

“你怎麼在這兒？”

元寶炬咂摸一下，幹脆鑽到車裡坐到了明月身側，一如十年前，宗正寶刹裡，他們相依為命。

“瞧你說的，我是來迎接新皇的。”

他眉飛色舞，打量着明月，也跟着瞧瞧她是瘦是肥，是好是壞，又絮絮道：“慕容紹宗帶着爾朱兆一家老小投了高歡，就連北鄉公主也在。我去找過慕容紹宗，卻獨獨不見你……後來斛斯椿告訴我，爾朱兆聲稱你死在亂軍中了。”

這是他聽說的，他曾以為，明月真的死了，可最後，他到底又有點良心。

明月注意到他直勾勾打量自己，也直言不諱：“我沒死，你夠不夠失望？”

這是三哥麼，什麼話都能說，好的壞的，反正他們坦誠相見，他們骨肉相連。

元寶炬也習慣她的脾性，道：“明月，你不必諷刺我，我們畢竟是血肉至親。我得知你死的消息，好歹也傷心了幾天，又派人打聽了一陣子，想着至少找到你的屍身，怎麼也得把你葬在二哥的身邊去……可是，你死不見屍。”

明月望着他，訝于他悲從中來，一時間分不清他是虛情還是假意。

元寶炬又提唇一笑：“如今，瞧見你好端端的，我也就放心了。我就說你命硬，你元明月蒸不爛、煮不熟，是粒響當當的銅豌豆。不日元修即位，你要跟着雞犬升天呢。”

就當他是真心的吧，明月想。

明月又垂眼看了看他的膝蓋：“……你的傷好了嗎？”

既然明月關心他，那一定還把他當兄長，元寶炬有些欣然：“好了！當然好了！我養好了我的傷，就等着迎妹妹回京呢！到時，你就住在我府上……從前種種，譬如昨日死，你把以前的事兒都忘了，你就跟着我……”

明月打斷他：“跟着你我是不敢，萬一哪天，你再把我扔了……我要回國舅府。”

元寶炬窘然，又接着巧舌如簧。他聲音低沉，幽如深海，循循善誘：

“……明月，我跪也跪了，哭也哭了，打也挨了，閻王殿前走了一遭，死裡逃生……你還要哥哥怎樣？！——世道艱難，我總要自保，難不成，你要讓京兆王一脈絕了後？”

明月不語，他仍是一臉委屈，喋喋不休：“明月，并不是我自私……舍小為大，棄車保帥，這隻是皇室自古以來就有的建樹。你若怪，就怪元愉和楊婉瀴，一切都是他們，是他們無能，是他們奪不到天下，這才叫我們兄妹受苦到今天。”

“說來說去，三哥不過都在說我活該。活該被丢棄，也活該受死。”明月擡眸看他，好像洞悉一切，“隻不過今時不同往日，是孝則要做皇帝了而已。”

三哥化作灰她都認得，又怎麼會不知道三哥的心思。

明月凄然笑笑：“再說了，京兆王一脈怎麼會絕後，沒了你，還有永沙，還有欽兒，我知道的，三哥隻不過是怕死。”

元寶炬忽然變色，叫她噎得抽了抽嘴角。

元寶炬索性道：“是，我怕死，但你不能讓三哥死……我若死了，誰來完成父兄的遺志？明月，你甘心嗎？”

提起父兄的遺志，明月再次望向三哥，此刻他神情又真摯幾分，倒不像是假的。

可那是三哥，就算他化了灰她也認得。

明月長籲：“不甘心的是三哥，從來不是我。”

明月話音剛落，車外有小卒隔簾而報：

“郡王，丞相他們要進城了。”

元寶炬不再多說，他深吸一口氣，凝視了明月許久：

“妹妹，我會再來看你。”

他扔下這句話，躬身下了車，毫不拖泥帶水。剛才，他叫她“妹妹”，好像在敲打些什麼。

明月聽出了他的弦外之音，心頭更是煩悶。

三哥口中的血肉親情像一張羅網，這張網牢牢抓着明月，死死纏着她，掙不脫，也剪不斷。三哥是無情的，但明月不是。

馬夫一揚長鞭，車輪又滾了起來，碾過了偃師城門前的青石闆。

進入城中，高歡事無巨細，早已為這些流離颠沛的宗族子弟安排好了衣食和住所。

夜裡，這些男人們設宴暢飲，明月自然是不會去。元修搖身一變，成了儲君，成了大忙人，明月也見不着他，蓦然覺得漸行漸遠，陌生疏離。

高歡命丫鬟給明月送去幾碟珍馐，明月拿起那玉箸和鑲金碗碟暗暗贊歎，一時誠惶誠恐，食不下咽。

明月和可玉一起分食着珍馐，可玉注意到明月眼神幽怨，便問道：“娘子？怎麼了？”

“可玉，我有些害怕。”明月放下碗碟，“三哥變了，爾朱兆變了，我怕孝則也會變。”

可玉說不出所以然，隻能安慰道：“咱們先回洛陽，一切都還要等郡王登基了才知。況且無論尊卑貴賤，郡王會一直對娘子好，娘子不必杞人憂天。”

明月道：“可他那樣對我，那樣對阿峰……讓我瞧了都陌生。”

可玉說：“那時郡王也是心急，郡王想回洛陽，娘子又不肯，郡王心裡放心不下娘子，隻能用些硬手段。郡王不還給阿峰送了些錢财嗎？那都是真金白銀，夠他吃上幾輩子。”

明月吃了些東西，已是不餓，幹脆推了碗筷，結束了用餐。門口響起嚓嚓的腳步聲，又随之發出兩下輕柔的叩門聲。

外頭那人喚道：“姐姐！明月姐姐，你在嗎？”