明月看着那裡正拿着玉牌又親又搓，她眼球一澀，仿似是自己被那人玷污了一般。她低下頭去，一時間将嘴唇咬得發白。

裡正把玉牌揣進懷裡，在桌前将他們的身份來曆一筆筆記錄在冊，直到擱筆，元修才沉聲問道：“我們能走了嗎？”

裡正的眼角都笑出了魚尾紋：“能，當然能！公子按規矩辦事，怎麼不能走哇——請——”

裡正凝視着這姐弟妹三人，隻見他們三人互相攙扶着起了身，元修又給明月正了正衣襟。元修走時回頭一個冷眼，将那裡正看得不寒而栗。

鄉裡百姓不多，流民卻多如谷粟，偷竊的、劫道的、乞讨的、在路邊放聲大哭的、躺地上奄奄一息的，好像一幅漫長的畫卷，大喇喇地繪出這王朝苟延殘喘的腐爛面貌。

百姓尚如此，王孫豈可逃？

荒蕪村落間，明月虛浮着腳步低垂着眼，她頭疼欲裂，眼眶也疼，像踩在一片淤泥裡，不停下墜。

元修垂頭看了看明月，擔憂問道：“姐姐？你還好嗎？”

明月呆若木雞，竟半晌不出聲，元修心焦道：“回頭我就去找王思政，把姐姐的玉牌贖回來，嗯？”

元修以為她失神，三言兩語間卻蓦然被她抓住衣袖，明月微微搖搖頭，聲音沙啞又灰暗，有些後怕：“……孝則好好養病，等病好了再說……我們……招惹不起任何人，若鬧大了，傳到爾朱兆的耳朵裡，我怕他會來找我。”

元修沉默片刻，說道：“他現在不會來的。我想了一想，總是覺得他有意放你走。”

明月聽他這樣說，擡了擡憂郁的眸，有些不信：“他故意放我走？怎麼會，他親口對我說，死都要抱着我死。”

元修問：“雖然高歡佯攻亂了他的駐地，我們才有機會脫身，但我們一路上也未免太過順利，連追兵都無。姐姐是否做了什麼，讓他有了個不得不放你走的理由？”

元修明顯看到明月落下眼睫，好像滿腹心事，咽在牙關，暗地裡躊躇思忖。

“姐姐不想說就不說——”

“我惹了衆怒。”她說，“他那些部下便想要我死。”

“因為你送的刺客？”

明月偏了偏頭：“不光是，我還換了他調兵的密信，他說，在天門關死傷了八千人，因此使他大敗于纥豆陵氏，也因此……”

明月一頓，忽然撇下嘴，仿佛有一刻停滞了呼吸，她不想提了，她一提起可玉就會聽見，可玉就會記起。

她知道可玉沒有恨她，但一件錯事中，多愁善感的罪魁禍首往往不希望得到諒解，若得到了原諒，自己反而覺得萬分内疚。

明月就是這樣，她有時候讨厭極了自己，讨厭自己無能，也讨厭自己無力，讨厭完了又悔恨，悔恨完了又痛苦一陣，像吞了一堆繡花針，極細的那種，纏作一團，卡在嗓子眼。

她看見可玉抱着一袋子粟米，颔首裝作沒聽見。

“因此什麼？”元修接着問。

明月說：“……因此他們說我是禍水，是掃把星，要爾朱兆殺了我。”

元修說：“可他并沒有殺你。”

明月說到一半也忽然懂了，自從逃之夭夭，她再也沒想過爾朱兆的事，也沒想過前因，隻坦然享受着這浮雲白日的結果。

明月道：“那時，爾朱兆隻殺了傳信兵便不了了之，卻包庇了一個害死八千人的罪魁禍首。我知道他們爾朱氏一向不和，爾朱世隆也早有殺我之心，我借題發揮，便當着爾朱世隆和斛斯椿的面說起這件事，爾朱世隆一聽，甚至要撤軍。我死了不要緊，隻要他們能夠互相猜忌，便也算死得其所。”

元修也聽懂了，爾朱兆同樣愛着她。愛到妄想與她死同穴，愛到不忍看她死在前頭。爾朱兆的愛與元明月毫無關系，但元修仍覺不爽，仍覺低人一等。

爾朱兆可以表達自己的愛意，但是他不能；他若讓明月知道了自己是何等感情，他怕明月會将他視作洪水猛獸，萬一從此再也不肯見他。更甚者是，雖然元修不曾問起，但他知道她與爾朱兆定有肌膚之親，整整一年，他不能想象，她在一個男人身下抖着小腳，面色潮紅。

明月說着說着卻内疚起來，她眼底一潮：“可我……害死了八千人……孝則，八千人啊，我要死八千次才能償命。”

元修剛想說話，身後便一陣由遠及近的跑步聲，有人故意撞上可玉，二話不說搶奪起可玉手裡的粟米。

幾個攔路虎揮舞着那生着鐵鏽裹着泥的榔頭鐮刀，破衣破鞋卻威風凜凜，天氣冷得徹骨，他們就這麼披着一層破爛麻衣。

可玉死死拽着糧食不肯放手，呼号道：“做什麼！你們做什麼！”

明月和元修見狀也去搶那粟米，這些亡命徒自然不肯拱手。他們流亡多時，正如餓鬼，人的血肉都恨不得吞飲。

他們揮着鐮刀便要砍人，粟米就算沾了血，洗一洗也一樣吃下肚。元修武藝頗高，他手無寸鐵，卻遊刃有餘地躲着利刃打着人，當那榔頭就要敲到明月肩頭時，元修攬過明月，攥住揮來的榔頭又用力一推，那倒黴蛋正巧腦門撞在榔頭上，直勾勾地仰頭躺在了地上。

那粟米在幾人手中拉拉扯扯，撕拉一聲被那鐮刀劃出個大口，一袋子金燦燦的粟米像瀑布一樣傾瀉，噼裡啪啦流了一地。街上的其他流民像蝗蟲一樣，個個紅着雙眼，一哄而上，端着破碗便去撿米，甚至還有人大打出手。

可玉手裡還提着那空空的麻袋，她站在混亂裡，寸步難行。

“呀呀呀，小七死了！！”

有人叫道。