回到營地後，元修傳了大夫給自己拔箭，引得衆人議論紛紛。明明是皇家的秋狩，怎麼還有宗親受了傷呢。

元子攸不出意外地前來查看元修的傷勢。那長箭已被順利拔出，元修手臂上的血窟窿深深地刺着元子攸的眼。

元子攸擰着眉頭問向明月：“解釋解釋？”

明月冷冷地說：“陛下不該問我，應該問這箭的主人。”

元子攸轉頭厲聲吩咐：“把箭拿來。”

内侍恭敬地遞上那把沾了元修的血的箭，元子攸低頭一看，上面的“爾朱”字樣給他當頭棒喝。

元子攸默然，元明月能聽見他呼吸變重，手指微一用力，箭柄咔吧一聲出現了折痕。

也不知道爾朱兆是不是故意的，他提着半死的銀狐闖進來，有些誇耀地道：“陛下，不好意思，今日是本将拔得頭籌。”

爾朱兆，是爾朱榮的堂侄，也是義子。元子攸雖還攥着箭，口上卻十分沉靜：“好，賞金百兩。”

“謝陛下。”爾朱兆回道。

元子攸接着道：“在這之前，将軍先解釋一下孝則的箭傷吧。”

爾朱兆看看元明月，輕飄飄地道：“明明是太常卿自己接了箭，末将又能拿他如何？”

元子攸疑惑道：“孝則？”

元修笑笑：“是啊，若不是我接了箭，恐怕明月姐姐便死在箭下了。”

元明月，又是元明月。

元子攸瞄了眼明月，沉吟道：“是麼？可惜了。”

見到這一幕，爾朱兆倒覺得十分有趣。元修甯願受傷也不願這女人死，而元子攸的态度竟然如此微妙。

爾朱兆佯裝吃驚：“不知這是哪位公主？末将多有冒犯，萬望恕罪。”

元子攸嘲諷道：“反賊和妖妃的女兒，也配叫公主？”

爾朱兆仿佛知道元明月是誰了：“……原來，這位就是楊奧妃的遺腹子，臨洮王的妹妹，小國舅的遺孀？真是可怕，凡是親近的，都死于非命，令我都害怕了。”

元明月聽見他這樣譏諷重複自己的不幸，脊背一涼，幹啞着聲音說：“……害怕就滾遠點。”

爾朱兆被她突如其來的糙話微微震驚，沒想到宗室的女人還會這樣說話，甚至當着皇帝的面，他本以為宗室的女人都是嬌滴滴笑盈盈的。

說罷，元明月轉頭便走了。

元子攸看着元修的傷，道：“孝則，你還清醒嗎？你的命比她的命金貴多了。她雖然也姓元，但可什麼也不是。”

語畢，元子攸扔了手中箭，也轉身離開了。

藥童給元修的手臂纏着繃帶，繃帶下的傷口隐隐作痛，這感覺尤其真實，元修竟覺得歡喜。

元明月逃到馬車旁，給車夫塞了點銀兩，抱着嘗試的心态問：“能否先載我回宮？”

那車夫掂量了下銀兩，說：“娘子是宮裡的女眷吧，哪有陛下還在場上，女眷先回去的道理？”

元明月又掏出些銀子：“我、我身體不适，想先回宮休憩。”

車夫想了想，本來就要答應，忽然身後一個大手按住了元明月。元明月還未回頭，隻感覺身後似多了一堵牆似的，可見這人有多高大，那壓迫感從上而下，差點使她喘不過氣來。

“秋狩尚未結束，這就急着回宮？”爾朱兆說。

元明月回頭，差點撞上他硬邦邦的銀甲。

“将軍還有何指教？”元明月陰着臉問。

爾朱兆蓦地抓住她的下巴，将明月按得颌骨生疼。他附到明月耳旁，悄聲道：“從沒人敢跟我搶獵物，和我搶的，都死了。”

“……然後呢？”明月艱難地問。

“還活着的，你是第一個。還有，從沒有一個女人敢跟我那樣說話。”爾朱兆勢占上風，被他這樣子鉗制着威脅的女人，無一不是驚慌失措，淚水漣漣。

可元明月不同，她從一至終都是那冰冷又發狠的眼神，從爾朱兆見她的第一眼就是這樣。爾朱兆愈發不爽快。

“将軍要說的就是這些？我無父無母，沒人教我禮數，别說是将軍，就是皇帝，我也是這般說話。”明月雖被他握在手中，言語裡卻不卑不亢。

爾朱兆松開手，輕蔑地笑笑：“掃把星，可真不讨人喜歡。”

明月也報一冷笑：“是嗎？那将軍就離我遠些。”

元明月抓住機會，迅速跳上了車，可車夫卻遲遲不動。

明月微怔，直到車外又響起爾朱兆的聲音：“——走吧，她不是要回宮嗎？”

“遵命，遵命。”車夫這才揚鞭。

元明月覺得自己還是不夠心狠。

如果不是元修把她招到宮中，她也不會去獵銀狐，也不會遇見爾朱兆，那麼元修也不會受傷。這都是他咎由自取罷了。

然而，明月還是去探望他了。

明月進到屋裡來時，元修正在換藥，他一見到明月來，便碰到了傷口，痛得他喟歎一聲。侍女臉色一變，忙讨饒起來。

元明月接過藥膏和繃帶，道：“我來吧。”

元修十分樂意，呵退了婢女。其實元明月沒有侍女動作輕柔，做得有些笨拙，甚至弄疼了他，可元修毫不介意。

“原來姐姐也想着我？”他笑得純真。

“算是吧，你因為我受傷的。雖然死不了，我也該來看望。”明月說。

元修自哂道：“你就不能騙一騙我，非要說一通實話。”

明月說：“我不會說違心話。”

元明月給他包紮好，卻淡淡說了句：“孝則，你去跟皇帝說，讓我回國舅府吧。這不适合我，我也不用誰保護。我隻是元氏宗室的邊緣人，沒有人會記起我，也不會有人想起來要殺我。我不會死，我想走，孝則。”

明月說着說着就對上了元修的雙眼，水光潋滟，苦苦懇求。

元修沉默良久，才恹恹地道：“……好。後日……不，明日我們去見他，讓他放你走。”