暗夜沉沉，躍動的燭火照亮了深沉壓抑的祠堂。

楚氏一族的列祖列宗之前，一位妙齡少女毫無形象地躺在地闆上呼呼大睡。

這時，祠堂側面角落裡的窗子被推開，一個丫鬟抱着食盒翻了進來，蹑手蹑腳地走到了少女的身邊。

“郡主。”初荷輕聲将楚渺渺喚起，“起來吃點東西再睡。”

迷迷糊糊的楚渺渺坐了起來，打了個大大的呵欠，接過初荷遞來的大肘子，輕聲埋怨：“怎麼現在才送吃的過來，我都快餓死了。”

初荷也無奈：“咱們院裡的人都不讓進廚房，還是世子妃幫忙才搞到了這點宵夜，我就趕緊給您送來了。”

說着，初荷回頭看了眼緊閉的祠堂大門上映出的兩道人影：“看來這回王爺王妃是真生氣了，以前哪有人看守啊。今天王爺那樣子，我都怕他一刀劈了您。”

回想起楚王暴怒的樣子，楚渺渺下意識一縮腦袋，頗為後怕：“我也是。”

“怎麼辦呢，您不會真就這樣嫁了吧？”

對于初荷的擔心，楚渺渺大手一揮：“不可能。”

初荷狐疑：“就這麼肯定？”

楚渺渺點頭。

在這主仆倆有一搭沒一搭地瞎聊時，忽然聽得“吱呀——”一聲祠堂的大門被推開。主仆二人雙雙轉頭望去，就見魏祯走了進來。

楚渺渺在大街上當衆逼婚這事做得極為荒唐，幾乎把她爹娘氣得七竅生煙。然而登門是客，且魏祯儀表堂堂、氣質高雅，又是無辜被牽扯進這樁荒唐事中，楚王夫婦覺得愧疚，便留他在王府多住幾日，以貴客相待。

雖然莫名其妙在大街上被人逼婚這事令他不悅，但當他看見楚渺渺被趕去祠堂罰跪，又得知王爺王妃斷了她的餐食，心裡不免生了幾分憐憫。

可當他去廚房要了些點心送去祠堂時，一開門就見楚渺渺抱着肘子啃得正歡。大概是詫異于他的出現，兩隻眼睛瞪得溜圓。

看來他準備的點心是用不上了。

魏祯将手背在身後，走進祠堂，看守的仆婦又将大門閉緊。

他掃視了一圈楚家列祖列宗的牌位，又看了眼大口啃肉的楚渺渺，淡淡吐出了四個字：“不肖子孫。”

楚渺渺翻了個白眼，背過身去：“多管閑事。”

初荷看看這位大街上強搶來的便宜姑爺，又看看自家郡主，老老實實地退了一邊。

“唐公子放心，這門親事啊肯定成不了。”

不等魏祯開口，楚渺渺就搶先向他做出了保證：“你就安安心心在王府待兩天，對你來講還是有些好處的。”

這話說得倒是有點意思。魏祯挑眉：“怎麼說？”

“一來你是個外地行商的，就注定了這親事不成。”

楚渺渺覺得飽了，就掏出手帕來細細地擦着手指。

“二來你都解釋清楚了，說你就是個被我強拉進王府的無辜路人，我父母對你還是有幾分愧疚的。之後你要是想在平州城紮根做生意的話，瞧着今日之事，他們也會幫你。”

魏祯點頭，分析得倒是有條有理。

這廂楚渺渺和魏祯說得頭頭是道，那廂楚王和楚信修父子倆倒是認真商量起這門婚事來。

“爹 ，我找朋友打聽了一下，常州唐氏做綢緞生意很厲害，在當地是數一數二的富戶。咱們若是和這樣的人家搭了線，錢财的問題不就解決了嗎？”

楚王倒是顯得有些猶豫：“隻是咱們這樣的門第與商戶結親……”

“就憑楚渺渺那樣兒還能與世家大族結親不成？”楚信修直撇嘴，滿臉寫着嫌棄，“今日當衆逼婚的事情傳出去，哪還有正經家族願意娶她進門？不如将錯就錯，與唐氏結親，咱們就有錢了。”

“那要是唐公子不同意呢？”

楚信修樂了：“到時候咱們大業一成，提拔他們家族子弟為官做宰，我就不信他不動心。”

楚王也被兒子說得心動，然而礙着王妃的面子，也不敢就這樣下定決心：“隻怕王妃她……”

“爹！這王府是楚王府！不是楚王妃府！這家裡大大小小的事情，那都得您說了算呀！王妃算什麼，王妃最後不還得聽您的嗎？”

讓楚信修三言兩句說得暈暈乎乎的楚王大手往桌子上一拍：“好，就按你說的辦！”

*

“入贅？”

聽得手下打探來的消息，魏祯笑出了聲：“這楚王府真是不簡單。”

先前戶部清點全國稅務時，發現平州略有問題。本也可輕輕放過，隻是同時間也傳來了楚王恐有不臣之心的消息。聖人便令太子前往平州微服私訪，探查實情。