蘭惟祯考中秀才是三年前的事情，他的母親去世也是三年前的事情。

喜與悲之間隔着矛盾重重，有些事情或者也沒有那麼突然。

至少對蘭惟祯本人來說，那時候惶恐比悲傷早來一步。

他自幼失父，是母親獨自把他撫養長大，他曾經決定用自己一生來報答母親，但卻是沒想過母親要用她的一條命逼他就範。

他把母親放在桌上的遺書燒成灰燼，然後回到海平壩守了三年的孝。

時間或者會讓當初一切矛盾種種都變得模糊，也或者會把一切醜陋都變得朦胧而美好，又或者，是讓無法從過去解脫的人變得麻木。

他不想去想從前的事情。

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剛淹了一場水，原本的道路難行。

李漁夫親自劃船送了他一段，一路上便絮絮叨叨說着村裡人都想着他能高中才好。

蘭惟祯隻好先表示了感激，然後裝作疲憊，在船上睡了。

一覺睡醒是中午，船正好停在了潮生縣外的渡口前。

漲了水，渡口擠滿了船，還有擠擠挨挨的人們。

蘭惟祯看着那陣仗，估摸着也難靠岸，便與李漁夫商量了就在旁邊停下，他走過去就是了。

李漁夫有心想送到渡口碼頭上去，可前頭一動不動也難辦到，于是便就聽了蘭惟祯的建議，在旁邊找了個看起來平整些的地方靠了岸。

“一定要高中啊！”李漁夫把跳闆伸出去放穩了，然後攙了蘭惟祯一把，“那什麼，金榜題名！”

蘭惟祯上了跳闆，對着李漁夫笑了笑，道：“借你吉言吧！”一邊說着，他三步兩步跳上岸邊去，然後彎腰抱起了跳闆，推回李漁夫的船上。

李漁夫收好跳闆，對着他揮了揮手，便慢慢離了岸，順着來時路回去了。

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目送了李漁夫走遠，蘭惟祯拍了拍睡皺了的衣衫，回頭剛邁出一步，就踩進了水坑。

嫌棄地一邊抖水一邊把腿收回來，他認真觀察了一番周圍的地面，小心找了個看起來平整的方向再邁步子，竟是泥坑！

蘭惟祯低頭看了看自己這兩條腿，一條濕漉漉，一條泥濘濘，頓時便生了自暴自棄之心。

就順着這泥坑往前踩了幾步，恨不得半條腿都要陷進泥裡面。

後悔之心很快就把自暴自棄拳打腳踢到了腦後。

可回頭是不能回頭的，隻能往前走。

硬着頭皮再走了幾步總算是感覺到腳下泥土沒那麼濕軟沒有支撐，他趕緊加快了腳步，帶着兩腳泥沖回到了路邊。

用力在地上跺了好幾下，蘭惟祯低頭看着自己這狼狽樣子，又擡頭看了看天上的太陽，隻盼着從這裡走進縣城去能把這兩腳泥都烤幹，到時候再磕兩下就能把這泥都磕幹淨了。

歎了口長氣，蘭惟祯一邊跺腳一邊朝着縣城方向走。

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潮生縣縣城外面的人比往日多了許多，大約是因為之前那潰壩之事把人們都吓到，所以許多人都朝着縣城來。

看着那些人大包小包的樣子，又想起海平壩家裡那一片廢墟，蘭惟祯忽然有些後悔離開海平壩的時候沒勸村裡人都出來，别急着收拾，萬一後面又潰壩呢？

想到這裡，他停下腳步，回頭去找李漁夫的船，眼看還沒走太遠，他便立刻回頭追了過去。

李漁夫慢悠悠劃着船，突然聽到有人喊他，伸頭一看是蘭惟祯在岸上一邊跑一邊對着他揮手，便立刻把船停下來。

“蘭秀才，是落下什麼了？”他大聲問道。

蘭惟祯跑得喘氣，扶着一棵樹站穩了：“我看好多人都到縣城來了，恐是怕後面還要出事，勸村裡人也往縣裡來吧？”

“這……不會再出什麼事吧？”李漁夫撓了撓頭。

“萬一呢？那麼多人往縣裡來，不都是怕出事麼？”蘭惟祯朝着李漁夫又走了幾步，好讓兩人說話，“趁着現在天色還早，回去和大家說一說，收拾了細軟往縣裡來，等今年水患徹底平定了，再回去收拾。”

“我回去和他們說說吧！”李漁夫也沒一口答應下來，“我們是想着，以前也出過這種事，反正過幾天水退了就行了嘛！”

“今年這水和往年也不太一樣。”蘭惟祯認真說道，“都沒怎麼下雨，哪來那麼大的水？”頓了頓，他看李漁夫臉上還是不以為然，便又道，“還有那天晚上那麼大的蛇，那麼多老鼠，怕不是還有更大的事情在後面呢！到縣裡來暫避，萬一真有什麼事情，縣裡總比咱們村裡安全得多呢！”

這話李漁夫聽進去了，他便點了頭，道：“我知道了，會回去和大家說的。”

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再次與李漁夫道别，蘭惟祯轉身繼續朝着縣城方向走去。

烈日下，他那兩腳泥漸漸曬成了殼，再跺一跺，便就紛紛落下，變成了灰。

一腳一個黑灰腳印快走到城門口，隻見前面一大群人正圍在一起不知在看什麼，蘭惟祯好奇地擠了過去，卻見是一個獵戶打扮的人拎着一隻紅狐狸正在叫賣。

那紅狐狸的尾巴尖是少見的金色，看起來竟有幾分精怪的氣息。

但就算是真精怪，這會兒被倒拎着後腿提溜着，便也就隻剩下了可憐。

蘭惟祯駐足看了一會，見那狐狸漸漸要出氣多進氣少，心中升起了幾分憐憫。

“我出三兩銀子，你把這狐狸賣給我吧！”蘭惟祯擠到人群最前面。

獵戶在這裡已經叫賣許久，看的多，出價的卻少，這會見有人願意出價，便心頭一喜。

目光一掃蘭惟祯那兩條泥腿子，獵戶道：“三兩不行，至少十兩。”