黑鳳村裡有一個年輕的小獵戶，戲班初來時正在犯熱疹，幾乎去了一條命，家裡連棺材都準備好了。瓶女妹妹見不得人受苦，便發藥救了他。

小獵戶痊愈以後，日日都來找瓶女談天。與瓶女見面可是很昂貴的，但小獵戶勤于打獵，一回村就來班子，所有的積蓄都用在了這上面，風雨無阻。

但他卻不向瓶女問卦，也不求醫問藥，隻是總說些沒用的東西。他聊星河，聊山榛子，聊冒頭的蘑菇，聊從灌木叢中跳出來的野狍子。小獵戶給瓶女們帶來最柔軟的鹿心，也帶來暖乎乎的狍子皮。

“你知道嗎？冬天的狍子會自己在積雪中刨一個坑，把自己藏起來。”小獵戶興緻勃勃地說，“等到人找過去，就把腦袋埋在雪裡，露出肥嘟嘟的臀腿來，特别好玩。”

“真好啊。”妹妹的腦袋同小獵戶靠在一起，“我也想看看。”

“你沒見過嗎？”小獵戶傻笑着說，“我從來沒見過你這麼有學問的姑娘。姜班主說你們什麼都懂得。”

“我知道狍茸可以入藥。主治虛勞赢弱，筋骨疼痛。”妹妹小聲說，“但我從來沒見過。”

一旁的姐姐微微睜開一點眼睛，笑着睨一睨靠在一起的二人。

“那你帶她去看看如何？”

妹妹心動不已，卻道：“可兩天後就是昆侖宮仙人來會面的日子了，若是被班主發現，我們都要挨餓的。”

“沒關系，且去個一天半的不礙事。”姐姐笑，“我一會兒算一卦，就道你需要閉關兩日清理頭腦。早些回來，沒問題的”

那一晚，小獵戶用棉被裹好小隻的瓶女，在風雪中進了山。

瓶女妹妹自南邊來，一直坐在車中随行，第一次出來走動，看看這天地。她依偎在小獵戶懷裡，看見毛茸茸的狍子在山林間一蹦一蹦，與獵戶一同分食凍溪冰面下的魚，在樹影的縫隙裡數着星星。當第一片清涼柔軟的雪花落到妹妹的臉上，妹妹那麼幸福地想：原來躺在雪地裡是這般感覺，要是姐姐也在這就好了。

“謝謝你，你人真好。”瓶女溫柔地說，“要是你以後也能來就好啦。我們可以帶姐姐一起來。”

“當然可以。”小獵戶嘿嘿地紅着臉，撓撓圓頭，“我明年還來找你。開春了，魚就肥了，烤起來滋滋流油，我就烤給你吃。也帶上姐姐。”

但是，小獵戶與瓶女都太年輕了。

年輕的小孩子，一時高興壞了，就容易犯愚蠢的錯誤。

他們追一隻雪兔，走得遠了，直到傍晚才想起來，啊，今晚就應該是昆侖宮來訪的日子了。理論上來說，早應該回去了。

小獵戶和瓶女吓壞了，自知闖下了滔天大禍。如若被戲班班主發現，姐姐一定慘了。可是，等他們緊趕慢趕的趕回戲班子，卻沒有等來班主的鞭笞，而是看到了一場……

滔天的風雪。

朔風獵獵，卷着戲班上下三十四口的屍體，錯落整齊地吊在村口的大槐樹上，宛如樹上結果，啷當晃動。

碩果累累，将枯幹的枝條壓彎。

瓶女姐姐青白的屍體挂在樹上，已然凍得硬了。

村人被妹妹的哭喊聲驚出村外，皆傻眼了，面面相觑，不知所措。妹妹在掙紮中跌落在地，束縛她二十年的瓶身應聲而碎，在寒風中片片飛散，露出其下扭曲擠壓的肢體。

飛濺的瓷片劃傷了妹妹稚嫩的身體，淋漓的鮮血流淌過她走過的路。她自三歲以來的第一次，憑借自己的手腳挪動着，爬向最愛的姐姐。

姐姐的臉上，仍帶着微笑。

誰也不知道，這三十四口人，怎麼就在一夜之間橫死雪地。

唯一能知道的是，戲班的帷幕在這一夜的寒風中倒塌撕裂，再也拼不起來。

從此之後，世界天高海闊，任憑魚躍鳥飛。

妹妹如約活到了九十歲。村長婆婆眉眼慈和，滿頭白發。她是最有才華的醫女，也是村裡的主心骨，後生們尊敬地稱她為“婆婆”。

“自那以後，那小獵戶就把我帶回了家中。我指揮他抓藥采藥，救了不少村人。村裡人淳樸良善，也逐漸敬我愛我。三年以後，我們結為夫妻，直至今日。”

婆婆溫聲細語，低頭飲茶。

“沒有人知道他們因何而死，昆侖宮也再沒提過這件事。我也一直不懂。”

“直到十年後，我向昆侖宮換來了求天問蔔的術數，又研讀許多年，才看懂姐姐當年的卦象。她那一卦，并非是戲班生路，而是另一個問題——”

“【何處死門洞開，九死一生？何處可讓戲班挫骨揚灰、形魂俱滅、死無葬身之地？】”

黎應晨打了個寒戰。

氤氲的水汽自村長婆婆手中的茶杯飄出，薰騰了滿屋茶香。

恍惚間，黎應晨好像又聽見了那句擲地有聲的低語：

“他們都說我們活不久，我才不信。我就不服。我姐妹要平平安安地活到九十歲。”

……她做到了。

她的方法是，置之死地而後生。用自己的性命換了戲班的命，再将妹妹送往那唯一的一條生路。

黎應晨肅然起敬：“是位豪傑。隻是，那裡死過那麼多人，您怎麼就覺得…那是您姐姐的邪鬼呢？”

“村西田地，老槐樹，吊起的人，倒很像是同一個邪祟作祟殺人。隻是，老身去看過一次柳家公的屍身。”

村長婆婆輕歎。

“那屍身和姐姐小時候所鑿的棉花娃娃……一模一樣。”